Det finns inget värre än en skamlöst lat barnfilm och, för det mesta, My Little Pony: The Movie uppfyller kriterierna. Låtarna är i bästa fall lata rip-offs av bättre låtar från bättre barnfilmer. Handlingen är lagom låginsats och ger inte så mycket mening. Karaktärerna är målade med aggressivt breda drag, eftersom varje medlem av "Mane 6" har en avgörande egenskap som de inte vågar vandra från (Ledaren! Den söta, men enkla! Den tjusiga, lantliga som är som en Reba McEntire som inte är av märket! Och resten av dem!). Och det hela innehåller en mycket uppenbar lektion om vikten av vänskap som uttryckligen anges minst 15 gånger under loppet av detta ridäventyr.
Lägg ihop allt detta och filmen känns som inget annat än ännu en lagom medioker barnfilm som gör det absoluta minimum som behövs för att underhålla ett barn i 98 minuter. Det är ljust, roligt och barn kommer förmodligen att njuta av det. Men de förtjänar bättre.
Det finns dock en räddande nåd som kan få dig att inte ångra att du behöver spendera din lördag med att titta på en film om sångponnyer:
Varje ögonblick som Tempest är på skärmen fungerar som en kort glimt av en mycket mer övertygande film, där en enhörning skakade har gjort det till sitt personliga uppdrag att tvinga varje ponny att inse att i slutändan är vi alla ensamma i den här världen. Shadow är kall och beräknande och höjer sig konsekvent över sina idiotiska hantlangares upptåg och aggressivt intetsägande partner-in-crime Storm King att slå äkta rädsla i hjärtat på alla naiva ponnyer som tror att alla problem i livet kan lösas med vänskap och kramar. Shadow har inga vänner och vill inte ha några. Hennes mål är enkelt: göra vad som helst för att få sitt horn återställt. Allt annat är bara slöseri med tid.
Det fanns en tid då ikoniska skurkar var en viktig bas för att skapa fantastiska barnfilmer. Minnesvärda bråkmakare som Scar, Gaston och Ursula var karismatiska och charmiga, ja, men anledningen de är ingrodda i människors sinnen decennier senare beror på att deras list och grymhet gjorde dem genuint skrämmande. De var stora skurkar eftersom de inte såg sig själva som skurkiga.
Men nyligen har skurkar känts som underutvecklade eftertankar som tryckts i bakgrunden så att huvudpersonerna och deras galna sidekicks kan få så mycket skärmtid som möjligt. Och det värsta av allt är att de nästan aldrig är skurkaktiga. Lego-filmen är fantastiskt men, ärligt talat, Will Ferrell är inte den mest övertygande skurken som en lite idiot galning. Den onda formen av Moana’s Te Kā är på skärmen i totalt cirka 12 minuter.
I slutändan vet du det My Little Pony: The Movie är inte för dig. Det är för ditt barn. Och om de gillar allt annat i Ponyverse, finns det ingen anledning att tro att de inte kommer att älska detta också. Men eftersom du ändå kommer att vara där, njut av att se Tempest Shadow med glädje orsaka förödelse i den magiska, glittrande världen Equestria. I en tid av medelstora, förglömliga barnfilmskurkar, framstår Shadow som en återgång till de dagar då magnetiska förbrytare härskade.
