Annie E. Casey Foundation släppte en ny rapport med titeln "Race for Results: Building a Path to Opportunity for All Children", som diskuterar amerikanska barns välbefinnande. Förutom andra rön undersöker den hur olika klyftan mellan afroamerikanska barn och asiatisk-amerikanska barn verkligen är. Även de minsta skillnaderna i födelsevikt och förskoleinskrivning, visar det, kan innebära stora skillnader för ett barns bana och framgång.
De Rapportera ifrågavarande är tekniskt sett en uppföljare till stiftelsens 2014 års rapport med samma namn. Med sina egna ord sa forskarna att de behövde uppdatera rapporten eftersom 2014 års release baserades på data som samlats in mitt under den stora lågkonjunkturen. Och även om åren mellan de två rapporterna har varit få, har intensiteten och nyansen i det nationella samtalet om ras i USA förändrats dramatiskt under de senaste åren. För att vara säker återtog resultaten av den nya rapporten 2014 års studie. Men i den här studien dyker forskarna djupare in i siffrorna för att förstå hur och varför saker och ting är som de är.
Enligt rapporten är unga afroamerikanska barn minst benägna att födas med en normal födelsevikt och släpar efter med en betydande marginal: Medan endast 87 procent av barnen föds rätt vikt, indianska, asiatiska, latino och vita barn föds alla inom en punkt från varandra, från 92-93 procent. Afroamerikanska barn har en inskrivningsgrad på 60 procent i tidig utbildning. Asiatiska barn är de mest benägna att bli inskrivna i skolan mellan åldrarna 3 till 5, med nästan 65 procent inskriven.
Dessa siffror verkar små, men varje analys av deras skillnader och deras konsekvenser är ofullständig och ärligt talat farlig om vi inte tar hänsyn till varifrån dessa siffror kommer. Inte bara är förskoleinskrivning (eller brist på sådan) en indikator på den större miljön kring vissa barn och resurser deras vissa samhälle har, det förblir också en massiv indikator på hur ett barn kommer att göra uppträda kl senare utbildningsnivåer som läsnivåer i fjärde eller åttonde klass.
Faktum är att afroamerikanska spädbarn underpresterar i läsning på 4:e klass nivå med stor marginal (18 procent till ett asiatiskt-amerikanskt barns 53 procent). Ännu mindre rapporterar att du är skicklig i matematik - 12 procent av afroamerikanska barn jämfört med 58 procent av asiatiska amerikanska barn.
Naturligtvis målar inte enbart siffror upp hela bilden, även om de målar upp en ganska fördömlig sådan. Att titta bakom siffrorna kan dock ge en orsak - inte bara resultaten - bakom ojämlikheterna i gymnasieexamen priser, hur stor andel av barnen av vissa raser som bor i familjer med två föräldrar, hur stor andel av barnen av vissa raser bor i fattigdom.
Det är ingen hemlighet att en högre kvalitet på förskoleundervisningen och mer tid till tidig utbildning ökar skolberedskapen. Det hjälper inte bara eleverna att lyckas, utan det hjälper dem också att få en bas för att lära sig och bemästra läsning och matematik senare i livet, som båda är kopplade till att gå på college och avsluta en fyraårig examen.
Det är dock viktigt att notera, även om det låter självförklarande, att dessa skolor inte alla är samma skola – barn växer upp i olika stadsdelar, med olika kvalitetsskolor och lärare och finansiering.
Ungefär hälften av färgade barn, enligt studie, bor i samhällen med sämre skolor, högre brottslighet och arbetslöshet, mer exponering för föroreningar och färre familjetjänster eller samhälleliga stödsystem. Fler färgade barn föds också till föräldrar utan examen eller i ensamförälderhushåll, vilket betyder också att de sannolikt kommer att tjäna mindre pengar, vilket innebär att färre resurser kan ägnas åt ett barns hälsa. Det är olyckligt: Forskningen är tydlig att med mer av alla de goda sakerna och mindre av alla de dåliga, desto bättre barn och familjer gör under sin livstid och under sin nästa livstid, när de överför sin rikedom och sina resurser till sina barn. Decennier av strukturell ojämlikhet är mycket att övervinna för ett barn som också försöker hålla huvudet ovanför vattnet i matteklassen.
I en tid då vår tillgång till tidig utbildning och barnomsorg inte bara krymper utan också blir mer och mer av en lyx, skillnaden i prestation (och orsakerna till den) mellan barn av olika raser har blivit mer och mer tydlig. Rikedom är viktig och hjälper, men inskrivning i förskoleutbildningsprogram är mer social tjänster i stadsdelar och fler fattigdomsbekämpande program skulle göra bra för att hjälpa vår nations mest sårbar. Inget mindre än framtiden för våra barn (och vår ekonomi) vilar på det.
