Köpa en studsmatta för barnen är det samma som att pappa går in på den där Porsche 911 Carrera '98. Det kanske inte är det mest praktiska fordonet - och det är förmodligen inte ett särskilt kostnadseffektivt, säkert eller klokt köp - men fan om det inte är kul som fan. Vänta tills dina grannar får en last av det. Just nu pågår studsmattan i farten i Amerika. Försäljningen av studsmatta har aldrig varit högre - mer än jul och fjärde juli - enligt en ledande trampolinmärke, och överallt säljs studsmattor slut, med eftersläpningar som löper långt förbi juli. Detta är ett tecken på uppmärksamheten på våra bakgårdar, såväl som, med all sannolikhet, grupptryck. Det blir skratt och hopp på många bakgårdar i sommar. Det kommer också att finnas skador och köparens ånger. Det är det amerikanska sättet.
I den bästa av tider tar studsmattor snabbt slut på smak. Du förstår, efter en dag eller så blir barn uttråkade av att bara studsa, ensamma, under övervakning, eftersom tillverkarna och sjukvårdspersonalen kommer att berätta för dig att dessa produkter är avsedda att användas. Så de ökar riskerna för att öka belöningarna.
Som du kanske föreställer dig, är experter väldigt mycket en buzzkill när det kommer till detta drag. "För att vara rättvis är allt farligt - lekplatser är farliga, djungelgym är farliga", säger Dr. Gaia Georgopoulos, en barnkirurg som formellt har studerat trampolinskador (resultat: det kommer att bli frakturer, massor av frakturer). "Men studsmattor är relativt farliga eftersom familjer eller föräldrar inte vet vilka regler för deltagande bör vara." Utan att missa ett slag listar hon reglerna för studsmattor:
- "Inte mer än en person på studsmattan åt gången.
- Studsmattan ska placeras på ett mjukt område. Gräs eller sand, inte på betong eller nära metallytor.
- När någon hoppar på en studsmatta behöver de en spotter.
- De flesta barnläkare och barnortopedi anser att alla under fem år inte bör vara på en studsmatta. Deras ben är inte tillräckligt starka."
Nu ser Dr Georgopolous regler rent libertarianska ut bredvid AAP: s mer drakoniska riktlinjer:
- "Valtor och vändningar bör avskräckas. Misslyckade försök till dessa manövrar kan orsaka förödande halsryggradsskador, vilket resulterar i permanent funktionsnedsättning eller till och med dödsfall.
- Fjädrar bör täckas med stoppning för att undvika klämning av fingrar eller tår och för att skydda mot att falla ner i springan mellan fjädrarna.
- Studsmattor bör inspekteras regelbundet för revor, rost och lossnade fjädrar eller dynor.
- Håll stegar borta från studsmattor eftersom de ger en mekanism för små barn att kliva upp på studsmattan och hoppa utan övervakning.
- Husägare med en studsmatta bör verifiera att deras husägares försäkring täcker trampolinrelaterade anspråk."
Det krävs ingen pandemi för att inse hur farliga studsmattor är. Under en nioårsperiod räknade en studie mer än en miljon akutmottagningsbesök som kostade över 1 miljard dollar att behandla. Mindre barn löper enligt en uppskattning 14 gånger större risk att skadas. Problemet här är inte att studsmattan i sig är farlig. Det är bara det att för att ha kul på en studsmatta krävs fara. Barn inser att om du inte ökar riskfaktorn med, kanske luftbrottning, så hoppar du bara upp och ner. Det är därför 75 procent av skadorna inträffar på studsmattan, med flera barn. Det är därför du måste lämna ditt liv i trampolinparker. Det är därför George Nissen, uppfinnaren av studsmattor, inte hade råd att försäkra sitt företag efter flera barn drabbades av förlamning eller lemlästades efter att ha fallit på hans utrustning och stängt in hans fabrik 1989.
När det kommer till säkerhet finns det ingen bra tid att ha en studsmatta. Men en pandemi erbjuder vad man säkert kan säga är den värsta tiden att göra det. Även om pediatriska akutmottagningar inte svämmar över – tack vare det faktum att COVID-19 har varit mest virulent mot äldre, inte barn – är det fortfarande inte en bra tid att åka till sjukhuset. Sjukhusen är fortfarande ansträngda över hela landet. Att lägga till det med trampolinskador kan leda till ytterligare påfrestning. Linjen till "fler förlorade liv" är inte prickad.
Så är studsmattan värt det? Nej. Köp istället en sprinkler, en boll och en hink. Låt barnen komma på hur man sätter ihop de tre. Låt deras fantasi, inte deras kroppar, flyga. Det är vad sommaren handlar om.
