Cryptosporidium, en parasit som sprids via avföring, kan vara på uppgång i amerikanska simbassänger och vattenparker, enligt en oerhört oattraktiv ny rapport från Centers for Disease Control and Prevention. En av de vanligaste sjukdomarna kopplade till simbassänger, "Crypto" kan orsaka upp till sex veckors diarré, magkramper och illamående hos annars friska simmare. CDC säger att 32 utbrott rapporterades under 2016, en tredubbling av siffran från 2004.
För att förhindra infektion ger CDC ganska enkla råd: Bajsa inte i poolen och drick inte bajsvatten i poolen. "Simma inte eller låt inte dina barn simma om de är sjuka av diarré," sa Michele Hlavsa, chef för CDC: s Healthy Swimming Program, i ett påstående. "Skydda dig från att bli sjuk genom att inte svälja vattnet du simmar i."
Cryptosporidium parasiter är överlevande. De mikroskopiska diarréerna börjar sina liv som tåliga oocystor som gömmer sig i infekterad avföring och sedan, när de sväljs av en lämplig värd, kapar de celler för att producera fler oocystor. Det är då diarrén börjar och för varje vattnig utsöndring dyker det upp fler oocystor som väntar på att få kolonisera simklubben. Även behandlade vattenförekomster är ingen match för
CDC spårar dessa utbrott med CryptoNet, en databas som håller koll på de unika DNA-fingeravtrycken från varje nytt kryptoutbrott. Bara under 2016 hjälpte systemet CDC att hantera 2016 års utbrott i Alabama, Arizona och Ohio. Med hjälp av CryptoNet har CDC dragit slutsatsen att utbrott kan vara på uppgång med en tredubbling sedan 2004.
Ändå tenderar kryptoutbrott i simbassänger och vattenparker att vara mer besvärande än katastrofer. Även om det tekniskt sett är sant att antalet utbrott i USA har ökat, och till och med tredubblats sedan 2004, kan dessa siffror vara lite missvisande. Visst, det var 32 simrelaterade utbrott under 2016, en ökning med 16 under 2014, men det fanns också 20 simrelaterade utbrott under 2011. Krypto kan vara på uppgång, eller så kan det bara ebba ut och flöda, som infektioner ibland gör. Som sagt, det är ett olyckligt flöde.
Gravida kvinnor och små barn ska inte ta några chanser, om inte annat för att diarré kan leda till uttorkning och förvandla en obekväm sjukdom till en livshotande sådan. På samma sätt bör immunförsvagade personer (som lever med AIDS eller cancer, till exempel) vara på jakt efter även mindre infektioner, som kan utvecklas till farliga komplikationer. Men för den genomsnittlige poolbesökaren innebär att fånga Crypto bara att leva med några veckors diarré och att möta den svåra sanningen: De konsumerade avföring.
