Barn behöver ekonomiskt stöd från sina föräldrar. Detta är naturligtvis givet när gifta föräldrar bor tillsammans och försörjer sina barn tillsammans. När föräldrar får skildmen saker och ting förändras. Under en skilsmässa, antingen genom en skriftlig separation avtal, domstolsbeslut eller på annat sätt, a vårdnadsarrangemang är nådd. Vanligast är att den ena maken definieras som den "primära" vårdgivaren som barnet eller barnen bor hos för det mesta. Eftersom föräldern med vårdnad står för barnets dagliga utgifter, måste den andra föräldern också hjälpa till med dessa utgifter — eller betala barnbidrag.
Barnbidrag är så komplicerat till stor del eftersom det mesta av ens liv blir insvept med tanke på det. Hur definieras en person som primär förälder? är familjedomstolar som är partiska mot fäder? Hur hanterar du sena betalningar? Barnbidrag är känslomässigt skrämmande och svårt att prata om, och det för med sig en enorm mängd interpersonell stress. Men det är viktigt att förstå. Vi pratade med experter om barnbidragets ins och outs för att avmystifiera processen lite. Så vad är barnbidrag egentligen? Hur bestäms det? Hur beräknas det? Här är vad du ska veta.
Vad är barnbidrag?
Barnbidrag är termen för de betalningar som en frånskild förälder måste göra för att försörja sitt barn eller sina barn. För en mer exakt definition, här är hur advokat och författare till den nya boken 20 bra tips för en framgångsrik skilsmässa Tanya Helfanddefinierar barnbidrag. Barnbidrag, säger hon, är "vanligtvis en monetär betalning från en förälder till den primära vårdnadshavaren för barnet, vanligtvis den andra föräldern, för att täcka barnets ekonomiska behov, inklusive men inte begränsat till bostäder, mat, kläder, transport, underhållning och hälsovård."
Den förälder som uppmanas att betala detta stöd är juridiskt känd som "gäldenären", medan vaktmästaren som tar emot den betalningen betraktas som "skyldig". Det är också värt att notera att medan det förfallna beloppet och villkoren för barnbidrag regleras av statlig lag och varierar som ett resultat, domstolsbeslutet kommer i allmänhet inte att leda till att gäldenären får fysisk vårdnad som en resultat.
Hur bestäms barnbidrag?
Även om man säkert kan "ansöka" om barnbidrag, i ordets traditionella mening, är det i allmänhet en process som är organisk och nödvändig för skilsmässaförfaranden. Barnbidrag beställs av en domstol, Child Support Enforcement Agency (CSEA) eller de som överlägger. "Under skilsmässa", säger Luke Haller från Danielson Advokatbyrå, "barnbidrag fastställs vanligtvis av domstolen vid den tidpunkten och ingår i äktenskapsskillnadsbeslutet."
Det varierar också beroende på stat. Till exempel i Arkansas, där Danielson Law Firm är baserad, kräver staten att föräldrarna "lagligt fastställa barnets faderskap" innan du fortsätter med processen att sätta barnet Stöd. Teorin är att en pappa inte ska betala försörjning för ett barn som inte har fastställts enligt lag som hans, säger Haller. I allmänhet, tillägger Haller, kommer en faderskapsåtgärd att beordra att stöd betalas ut till vårdnadshavaren, ungefär som ett skilsmässadekret.
Ett pars ekonomiska information - oavsett om de är skild eller nyss separerad - kan lämnas till domstolen för att formellt ansöka om en beräkning av barnbidrag.
Hur beräknas barnbidraget?
Processen genom vilken barnbidrag bestäms varierar också från stat till stat, men den är i allmänhet baserad på några vanliga faktorer. "I familjerättsliga fall kan det kännas som om leken är staplad mot fäder", säger Galit Moskowitz från Moskowitz Law Group. "Barnbidragsbeloppet bestäms av antalet barn en person är ansvarig för, barnets behov, nettoinkomsten för icke vårdnadshavare, levnadskostnader för vårdnadshavaren och levnadsstandard som barnet skulle ha haft om föräldrarna inte hade skild."
Dessa överenskomna beräkningar har dock sina gränser. – Det finns ett beräkningsprogram tillgängligt för advokater och domstolen för att beräkna barnbidrag enligt riktlinjerna, säger Helfand. Till exempel maxar riktlinjerna i New Jersey med en sammanlagd nettoinkomst på $187 200. "När föräldrar är över riktlinjerna," säger hon, "vi tittar på barnets specifika behov och budget."
Hur beräknas barnbidrag när föräldrar har gemensam vårdnad?
Uppdraget med barnbidrag är förvisso en häst av en annan färg när det kommer till föräldrar med gemensam vårdnad om ett barn eller barn. Barnbidrag får inte beställas alls om föräldrarna spenderar lika mycket tid med var sitt barn. Om föräldrarna har gemensam vårdnad, men den ena tillbringar mer tid med sitt barn än den andra, kan barnbidrag utdömas i motsvarande utsträckning. Ändå måste den typ av vårdnad vi pratar om beaktas när man beställer barnbidrag.
"Fysisk vårdnad och antalet övernattningar ett barn tillbringar med en förälder påverkar barnbidraget", säger Helfand. ”Laglig vårdnad, rätten att fatta beslut om hälsa, utbildning och välfärd, är inte en del av barnbidragsberäkningar. Människor bör alltid försöka komma överens om vårdnad utifrån barnets bästa och välmående, inte på hur mycket barnbidrag är.”
Det är av yttersta vikt, insisterar hon, att föräldrar undviker dessa smärtsamma slagsmål om antalet barn stöd som ska betalas, eftersom vårdnadsstrider redan är extremt smärtsamma och känslomässigt skadliga för barn.
Kan ett domstolsbeslut om barnbidrag ändras?
Det korta svaret är ja, men detta kommer med flera varningar. "För att få en förändring av barnbidraget", säger Moskowitz, "måste du visa en förändring i omständigheterna, en ökning eller minskning av lönen, att ett särskilt behov för barnet har uppstått eller att den ansvariges levnadsförhållanden har förändrats.” Andra faktorer kan vara förlusten av ett jobb, en förändring av vårdnaden eller något som collegebesök som avsevärt förändrar barnets omständigheter såväl som din egen.
Barnbidrag är i alla fall fortfarande en kalkyl utifrån inkomst och så länge inkomsten är en avgörande faktor kan barnbidraget justeras. Det bör dock inte leda till att du går in i den här situationen mer lättsamt. Du ska alltid komma ihåg att det inte är ett ansvar som är till för att prutas om, och det är inte heller ett straff som utdöms. Det handlar om ditt barn, och deras välbefinnande kommer att vara den enda betydande sidoskadan om frågan om barnbidrag inte tas upp med respekt, öppenhet och ödmjukhet.
