De smeknamn vi använder för föräldrar gå in och ut ur mode ålder till ålder och era till era. En gång föredrog män "Sire". Andra gånger var "far" att föredra. Vad vi vet är att det mest överenskomna sättet att hänvisa till pappa nuförtiden är att kalla honom, ja, "pappa".
Men varför har vi lämnat "far" för pappa? Det korta svaret är att saker och ting har blivit lite mindre formellt. Men anledningen till att vi har gått bort från formaliteten är att vi har anammat det som är mer språkligt naturligt för barn och föräldrar. "Fader" kommer från det proto-indoeuropeiska "pəter" och fornengelsk "fæder", som betyder "den som föder ett barn", vilket återspeglar bäbis prat ljudet "pa" samt ett fonetiskt skifte från "p" till "f" på mellanengelska.
Men "pappa" utvecklades inte från "far".
"Det är från 'dada," säger Professor John H. McWhorter, professor vid Columbia University, "ett naturligt ljud från barns munnar som ett andra hugg på konsonanter efter att de provat den mest naturliga "mamma". Nästa är ofta antingen 'dada, 'tata', 'baba' eller... 'pappa'. Då börjar 'far' på proto-indoeuropeiska som "puh-TAIR", och 'puh'-delen är samma sak: vad började som 'pa' i 'pappa.' Orden för mamma och pappa är det som ligger närmast språkliga universal, eftersom de snarare handlar om munsanatomi hos spädbarn än trott."
Det finns också en annan viktig orsak till att detta förstärks över tid. Emie Tittnich, specialist vid University of Pittsburgh, pratar med Live Science, noterade att föräldrar i allmänhet avstår från att använda pronomen som "jag" eller "du" för att undvika att tidigt förväxla sina barn med abstrakta begrepp. "'Föräldrar kommer att använda ['mamma' och 'pappa'] för att hjälpa sina barn att lära sig rollnamnen och även för att indikera förhållandet, 'mamma och jag'", säger Tittnich. "Det tar vanligtvis ett tag för barnet att förstå att samma person kan heta två olika namn."
Den överenskomna naturligheten hos dessa språkliga principer innebär att eftersom det amerikanska samhället har blivit mer vardagligt och sekulärt med tiden, går vi (åtminstone i det här fallet) bort från en term det återspeglar ett status quo baserat på stela begrepp om klass och religion - en av betydelserna av "fæder" på gammalengelska är "högsta väsen", enligt Online Etymology Dictionary. Som ett resultat blir vi i allmänhet överrumplade när vi hör ett barn hänvisa till en förälder som "far".
Detta är dock inte enhälligt fallet. Vi pratade med sex pappor som föredrar - eller helt enkelt fastnat för - "far" istället för "pappa". Vissa gör det som en hyllning till sina egna fäder; andra gör det för att låta mer auktoritativt. Andra gör det för att det är vad deras barn gillar. Alla har sina skäl och kanske, innerst inne, är vissa bara stora fans av proto-indoeuropeiskt språk. Här är vad de säger.
Det är vad min far föredrog
Jag oroar mig ibland för att det låter lite stramt högt, men det var precis vad min pappa alltid bad oss att kalla honom, och det kändes som att det var viktigt för mig att vi fortsatte med det. Ingen i min familj har haft problem med det. Jag tror att du fortfarande kan vara en "pappa" och kallas "pappa", om det är vettigt. Det är i grunden semantiskt, på det sättet, men det är också mer än semantik. — John, Baltimore, MD
Det är vad mitt barn bestämde sig för att kalla mig
Det är mindre av en begäran eller ett krav eller något, men när vi lärde min äldsta vad allt är ringde, vi sa alltid bara "det här är din mamma" och "det här är din pappa", och han tyckte om att säga det, för. Så vi har behållit det. Jag skulle ljuga om jag sa att jag inte tyckte att det bara var bedårande korrekt att vår lille man kom fram till oss och sa "far, mamma, får jag använda badrummet", eller vad har du. Men som med allting har jag inget emot något som verkar kännas naturligt för mina barn och som gör dem lyckliga. — Eric, Austin, Texas
Vi har alltid varit en mer traditionell familj
Min son började inte förrän han var äldre. Jag tror att han tyckte att det lät mer respektfullt, eller bara mer professionellt. Vi har alltid varit en mer traditionell familj, i hur vi bär oss själva, antar jag att man skulle säga. Så kanske var detta hans sätt att ta det med ro, eller bidra till det. Min fru retar mig om det ibland. Jag borde förtydliga, det är vanligtvis han som introducerar mig för andra människor på det sättet. ’Det här är min pappa, har du träffat min pappa?’ osv. — Patrick, Twin Cities, MN
Den har liksom fastnat
Under de senaste två åren har min äldre dotter, 21 år, börjat kalla mig "far" och hur konstigt jag än fann det, så har jag inte gjort det alls. Nu kallar min fyraåring mig "far" och jag antar att jag nu har en ny titel. Så länge jag inte kallas "Henry", är jag okej med det. — Henry, Boston, MA
Det är lite mer auktoritativt
Jag har åtta barn – tre pojkar och fem flickor. Jag har alltid bett att de kallar mig "far" inte för att vara dominerande utan för att huset kan bli lite kaotiskt, som du kan föreställa dig, och min fru och jag kände att det var en etikett som var mer auktoritativ och hindrade saker från att vara för kaotisk. "Snälla, rör inte din fars golfklubbor" har bara en bättre klang, antar jag. — Elliott, Charlotte, NC
Det ingjuter en känsla av ansvar i mig
Jag älskar att mina barn kallar mig "pappa", på grund av den ansvarskänsla det ingjuter i mig. Din "pappa" eller "pappa" är där för att låna dig bilen, din "pappa" är där för att uppfostra dig och skydda dig och se till att du har verktyget du behöver för att lyckas i livet. När mina barn kallar mig "far" återuppstår den känslan av syfte för mig varje dag och påminner mig om att det är upp till mig att göra deras värld till en fantastisk plats att växa upp i. — Sam, Alachua Country, FL
