I allmänhet behandlas inte barns psykiska hälsa på samma sätt som fysisk hälsa. Om ditt barn faller ut ur ett träd, skulle du köra dem till sjukhuset för att fixa det brutna benet (även om en liten andel kommer att välja att de ska "gnugga lite smuts i det"). Om barn blir deprimerade är det vanligtvis "hakan" och hoppas att det är en fas.
flickr / Christine
Psykiska problem ses ofta som något som händer andra människor. Men de är vanligare än vi tror. Faktiskt, 1 av 5 amerikaner har psykiska problem, och om dessa problem inte behandlas gör det livet mycket svårare.
Det är därför Dr Jeffrey Borenstein, psykiater, ordförande för hjärn- och beteendeforskningsstiftelsen och värd för PBS-serien Healthy Minds med Dr Jeffrey Borenstein vill att föräldrar ska vara proaktiva när det gäller sina barns psykiska hälsa. För när du märker att det är något fel kan du hjälpa till – genom att få dem hjälp.
Vad är bipolär sjukdom?
Även känd som manodepressiv sjukdom, bipolär sjukdom kännetecknas av allvarliga humörförändringar; en person kan hoppa från obehagligt höga energiutbrott till förödande depressionshål. Hur ofta humörsvängningarna inträffar ändras från fall till fall (allas känslomässiga reglering är olika). Vissa perioder kan vara så länge som några veckor eller så kort som några timmar. Men oavsett längden på svängningarna är alla fall av bipolarism allvarliga eftersom de handlar om känslomässig instabilitet.
Hur vet du om ditt barn har det?
Det kan vara knepigt att se uppkomsten av bipolarism, särskilt eftersom den regelbundet börjar dyka upp hos tonåringar och ofta misstas som tonåring. Naturligtvis är det mer än bara tonårsångest eller en förälskelse i The Cure. Om deras humör påverkar hur de fungerar, borde det enligt Borenstein vara en röd flagga.
En annan flagga: De mörka tiderna i ett bipolärt barns gungor kommer att vara försvagande. "Det här är depression som är bortom de normala upp- och nedgångarna för att vara tonåring", säger han. "Personen kan faktiskt tänka på och prata om att skada sig själv. De kan gråta regelbundet.”
Sedan finns det de maniska faserna. "De kan ha ökade nivåer av energi. De kan ha orealistiska eller storslagna idéer om att de kommer att ha en extraordinär prestation utöver vad vi skulle överväga en rimlig prestation." Detta är inte "den lyckliga fasen." Dr. Borenstein säger att dessa episoder kan vara direkt skrämmande. "Det kan visa sig som skrämmande typer av tankar."
flickr / Chris Goldberg
Vad man ska leta efter hos yngre barn
Ett bipolärt barn kommer att gå igenom de ovannämnda faserna av manisk spänning och hemsk depression. Det finns en hela frågeformuläret som kan berätta om ditt barn är bipolär. Du kanske vill titta på den om du har märkt något av följande i din:
- Ändra sömnvanor
- Sänkta betyg
- Ökad irritabilitet
- Perioder av depression och ångest
- Tankar på självskadebeteende
- Maniska perioder med orealistiska idéer
Bättre att vara säker än förlåt
När ditt barns beteende förändras är det lätt att tro att du förstår allt för Woody Allen. Om du tror att något är fel, så har du förmodligen rätt. "Föräldrar känner sitt barn", säger Dr Borenstein. "Och om en förälder har en oro för dem, bör de undersöka det."
Även om du är orolig att du blåser det ur proportion bör du fortfarande få hjälp. "Det finns två scenarier", säger han. "Antingen går du till en psykiater och får reda på att ditt barn mår bra, eller så får du reda på att det finns ett problem och du gör något åt det innan det är för sent."
Vad kan du göra?
Var en kollaboratör. För det första, "du vill ha en psykiater som har expertis i att behandla barn", säger Dr Borenstein. Då måste föräldrar lita på att psykiatern kan hjälpa till. För din del, uppmuntra ditt barn att vara engagerad i behandlingen, som ofta inkluderar samtalsterapi, övervakning och medicinering som balanserar deras känslor.
Och det är inte bara deras mentala hälsa som måste övervakas. "Att ha ett barn med alla tillstånd kommer att bli en utmaning för föräldrar", säger han. ”Först och främst, se till att barnet får den behandling de behöver. Då borde föräldrarna ha lite stöd för sig själva.” Han rekommenderar att ta kontakt NAMI, som stödjer familjer som behöver hjälp.
flickr / Josh
Poängen
Om du är orolig, kolla upp det. "Om du såg ditt barn gå haltande, skulle du gå till en läkare", säger han. "Om du ser en förändring hos ditt barn, minimera den inte. Gå till en läkare." Precis som med en fysisk sjukdom kan psykisk sjukdom som inte behandlas förvärras och skapa allvarliga problem på vägen. Lyckligtvis är du på det, och ditt barn kommer att tacka dig år på vägen. Eventuellt med en Cure mixtape.
