Att uppfostra ett barn har aldrig varit billigt. Blöjor kostar pengar och små munnar behöver äta. Enligt USA: s jordbruksdepartements årliga uppdelning av kostnader för barnuppfostran ger det nu föräldrar runt 13 290 USD per år för att uppfostra ett barn ⏤ eller $233 610 allt för att få dem ut genom dörren till college. Det är $31 000 mer än det gjorde 1960 (justerat för inflation) när USDA började spåra siffrorna och ett enda barn kostade cirka $11 883 per år. Och det kan förklara varför fler amerikaner vill ha familjer med tre eller fler barn, men håller fortfarande fast vid en eller två.
Här är dock det intressanta. Även om den totala kostnaden för att uppfostra ett barn har skjutit i höjden under de senaste 58 åren, har det aldrig varit billigare att mata, klä på eller på annat sätt ta hand om ett barn. Många av de högsta utgifterna ⏤ mat, tak över huvudet och transport ⏤ har antingen förblivit konstanta eller är på nedgång och konsumerar mindre av en familjs budget än vad de gjorde 1960
Men om så är fallet, varför ökar kostnaderna fortfarande? Och vilka utgifter äter upp de där extra pengarna? Vi tog en titt på de senaste siffrorna för att se vad som har förändrats under de senaste 60 åren och fann resultaten både överraskande och helt förväntade.
Först, vad som utelämnas: graviditet och högskoleundervisning
Den mest nyktra verkligheten av USDA: s årliga Utgifter för barn efter familjer rapporten är vad som inte ingår: Utgifter relaterade till livet före och efter att ett barn kommer in i eller lämnar huset. Det inkluderar "prenatal vård, fertilitetsvård, förlossning och adoption" och högskoleundervisning. Så även om det kan vara frestande att anta att de extra $31 000 nu inkluderar kostnaden för att föda ⏤ någonstans mellan $5 000 och $14 000 beroende på din stat ⏤ eller de stigande kostnaderna för undervisning på en fyraårig offentlig högskola (nu $9 410 per år), det gör det inte. Dessa utgifter förblir både extra och branta. $233,610 står bara för de 17 år under vilka ett barn bor under ditt tak.
Dit pengarna inte tar vägen: blöjor, kläder eller sportartiklar
Pampers debuterade 1961 och kostade 0,10 USD per blöja ⏤ eller hela ,84 USD styck i 2018 års dollar. Idag kostar en 84-tals låda med Pampers Swaddlers $25, eller ynka $0,29 per blöja. Tack vare framsteg inom teknik och produktion, såväl som tillväxten av global handel, kostnaderna för blöjor, kläder och de flesta hushållsartiklar, från schampo och tandborstar till utslagskräm och diskmedel, för att inte tala om "bärbara mediaspelare, sportutrustning, videospel och läsmaterial" har alla fallit, enligt USDA. 1960 spenderade den genomsnittliga medelklassfamiljen 11 procent av sin budget på sina barns kläder och skor och 12 procent av allt från hårklippningar till basebollhandskar till transistorradio. Dessa skivor av kakan är ner till sex procent (kläder) och sju procent (diverse varor och tjänster), och det tar till och med hänsyn till stigande kostnader för ungdomsidrott.
De tre stora ⏤ bostäder, mat och transporter ⏤ har också minskat
Sedan undersökningen startade är de största räkningarna föräldrar har fått stå för bostäder, mat och transporter. Det är lika sant idag som det var 1960 ⏤ alla tre utgör fortfarande de tre högsta utgifterna. Förutom att det finns en stor förändring, har alla tre sjunkit som en procentandel av en familjs utgifter. Huspriser har skjutit i höjden, ja, men inkomsterna har också ökat och eftersom föräldrar har färre barn, kräver de färre sovrum ⏤ och därmed billigare hus eller lägenhet. Medan en typisk familj spenderade 31 procent av sin inkomst på bostäder för 60 år sedan ⏤ som inkluderar allt från inteckning till verktyg till möbler ⏤ idag är det 29 procent (ännu lägre för höginkomstfamiljer) ⏤ runt $3 680 per barn och år eller $66 240 under loppet av ett enda barns liv.
Under tiden kanske det inte känns så när man promenerar genom mat affär, men livsmedelspriserna har rasat hastigt sedan 1960 tack vare förbättringar i jordbruksproduktionen. Mat brukade äta upp nästan 25 procent av a familjens budget. Idag står den bara för i genomsnitt 18 procent, eller mellan 1 620 och 2 860 dollar per år beroende på barnets ålder med tanke på att, liksom de flesta utgifter, kostnaderna för att uppfostra ett barn växer tillsammans med barnet ⏤ ju större barnet är, desto mer äta.
Slutligen blir det dyrt att skjutsa barn mellan skol-, fotbolls- och saxofonlektioner. Medan transportkostnader relaterade till barnuppfostran inkluderar bilbetalningar, försäkringar och underhåll, tenderar antalet att fluktuera baserat på bensinpriser. Som sagt, det har förblivit relativt konstant som en procentandel av föräldrarnas inkomster under de senaste fem decennierna. 1960 utgjorde den 16 procent av budgeten; 1995 var det cirka 22 110 USD per barn; idag är den bara ned en procentenhet till 15 procent ⏤ mellan $24 750 och $49 770 under 17 år baserat på en familjs inkomst. Så trots amerikanernas besatthet av stadsjeepar och alla extra schemaläggningar som barn har i sina liv, har det inte gjort så mycket av kostnaderna för att flytta runt barn.
De nya bovarna: Barnomsorg & utbildning och hälsovård
Och så det kokar ner till två stora utgifter som driver explosionen av kostnader för barnuppfostran. För det första fortsätter sjukvårdskostnaderna att öka i USA. Enligt USDA-data har priset på läkar- och tandvårdstjänster som inte täcks av försäkring och receptbelagda läkemedel mer än fördubblades till cirka nio procent av en familjs budget, upp från fyra procent 1960, och står för mellan 1 180 och 1 300 USD per år per år. unge. Förutom att sjukvården generellt sett är dyrare nuförtiden tar siffran även hänsyn till ökningen av barndomens kroniska sjukdom och det växande antalet barn som lider av fetma, matallergier, astma och diabetes ⏤ som alla är på uppgång.
Och slutligen borde det inte komma som någon överraskning för föräldrar med barn under 4 år, men barnomsorg är det som spränger familjens budgetar mest. 1960, när de flesta mammor stannade hemma för att titta på barnen, stod barnomsorgen för bara två procent av ett hushålls inkomst. År 1995 hade det antalet vuxit till 9 procent eller nästan 9 870 dollar per år. Under de senaste 20 åren, tack vare den fortsatta tillväxten av familjer med två inkomster, barnomsorg och utbildning ⏤ som inkluderar "dagvårdsundervisning och förnödenheter; barnpassning; och grundskole- och gymnasieundervisning, böcker och förnödenheter” ⏤ har gått om transporten som tredje högsta kostnaden på 16 procent av budgeten, eller cirka 38 040 USD under ett barns liv. Inte överraskande att barnomsorgsutgifter formas av familjens inkomst mer än andra utgifter, eftersom rika familjer väntar på dyra daghem och skolor ($86 820 för 17 år) medan föräldrar med lägre inkomster förlitar sig mer på morföräldrar för barnomsorg, och spenderar bara $21,240.
