Pascal Siakam och Giannis Antetokounmpo har mycket gemensamt. Båda är utlandsfödda spelare som är stigande stjärnor i NBA och att döma av deras tal vid NBA Awards, båda har mycket av sin framgång att tacka deras sena fäder.
Vid en ceremoni som hölls i går kväll i Santa Monica, vann Antetokounmpo MVP medan Siakam vann Most Improved Player och båda använde sina tacktal för att uttrycka sin uppskattning för sina pappor.
Bucks big man Antetokounmpos far Charles dog av ett oväntat hjärtattack för nästan två år sedan i Milwaukee, dit han hade flyttat med sin familj efter att Bucks draftade Giannis.
När hans mamma och bröder tittade på från publiken blev Antetokounmpo känslosam när han pratade om rollen som hans pappa, som emigrerade till Grekland från Nigeria, hade spelat i hans liv och karriär.
"Varje dag jag kliver på golvet tänker jag på min pappa", sa han. "Det motiverar mig, det driver mig att spela hårt och gå framåt."
Giannis blev känslosam när han hyllade sin familj samtidigt som han accepterade det #KiaMVP trofé. 🙏#NBAA-utmärkelserpic.twitter.com/T8p5XH73cZ
— NBA på TNT (@NBAonTNT) 25 juni 2019
The Greek Freak, som han är känd, hade också vänliga ord för sina bröder, som han kallade sina förebilder, och sin "sanna hjälte", sin mamma.
Kamerunske forwarden Pascal Siakam vann ett mästerskap med Toronto Raptors för ungefär två veckor sedan, och i går kväll lade han till lite mer hårdvara till sin redan imponerande samling.
"För de som känner till min historia, de vet hur viktig min pappa är och att han inte kan vara här idag", sa Siakam, vars pappa dödades i en bilolycka 2014.
Siakam skriver "RIP PAPPA" på sina skor före varje match han spelar.
"Han hade den här galna drömmen. Folk där hemma trodde aldrig på honom, och han trodde alltid, han trodde alltid att detta skulle vara möjligt en dag. Siakams bröder spelade alla collegeboll, men han var den enda som tog sig till NBA.
"Jag är bara välsignad över att kunna förverkliga hans dröm", sa han i sitt tal.
.@pskills43 hedrade sin far under hans tacktal för Most Improved Player Award 👏 pic.twitter.com/IoOSUwchDW
— TSN (@TSN_Sports) 25 juni 2019
Båda talen kom att tänka på Kevin Durant’s lada brännare av ett tal hyllade sin mamma efter att han vann MVP-priset 2014. De var en påminnelse om att rå fysisk förmåga är viktig, men stöd från en förälder kan vara det som i slutändan driver en idrottare till storhet.
