Följande berättelse skickades in av en faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte åsikterna från Fatherly som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
I en kultur genomsyrad av Fortnite, skölja in tecknade serier, och konsumeras med elektroniska apparater, Mister Rogers grannskap kunde inte vara mer annorlunda än underhållningsprogram barn tittar idag. Men som jag och min familj har lärt mig är det precis argumentet för att ge Fred Rogers and the Neighborhood of Make-Believe ett nytt utseende. Vi har nyligen börjat se om gamla Mister Rogers avsnitt med mina barn och, i processen, avslöjade sex anledningar till varför han är lika relevant idag som han var för 50 år sedan när programmet sändes för första gången.
Han kan fortfarande hålla en publik
Jag måste vara ärlig, första gången vi startade programmet var vi inte säkra på hur våra barn skulle reagera. Samtidigt som vi försöker begränsa skärmtiden, har våra barn (3 och 6 år) blivit utsatta för alla möjliga slick animerade barnprogram och tecknade serier – från högkvalitativa avsnitt av
Deras reaktion överraskade oss ⏤ de älskade det. Ännu galnare började de insistera på att se Rogers över sina tidigare favoriter. I efterhand är det inte svårt att se varför: Samtida tecknade serier är ofta estetiskt flashiga men ytliga och känslomässigt tomma. Rogers är det inte, och hans lärdomar spelar fortfarande roll, även efter alla dessa år. Eller som Mr. Rogers en gång sa, "Barn kan upptäcka en falsk en mil bort."
Det är skärmtid, men en annan sort
Mister Rogers grannskap visserligen fortfarande kvalificeras som skärmtid, men det är ungefär så skuldfritt som en förälder kan bli. Det beror till stor del på programmets format och ämne. Rogers kommunicerade direkt med tittaren, som om han pratade med en verklig granne, och han erbjöd barn något som de inte ens visste att de behövde ⏤ känslomässigt stöd. Han visste att att växa upp kan vara svårt och förvirrande och frustrerande, så istället för storslagna berättelser som inte hade någon betydelse för ett barns liv, diskuterade han vardagliga frågor och kamper och hur man skulle ta itu med det dem.
1969 förklarade han detta tillvägagångssätt inför en underkommitté i den amerikanska senaten där han hjälpte till att försvara finansieringen av offentliga sändningar. Efter att ha beskrivit dåtidens samtida animation som "bombardement", sa han: "Jag är mycket oroad, som jag vet att du är, över vad som levereras till våra barn i det här landet. Och jag har arbetat med barnutveckling i sex år nu och försökt förstå barns inre behov. Vi hanterar sådant som barndomens inre drama. Vi behöver inte slå någon över huvudet för att... skapa drama på skärmen."
Rogers beskrivning av showen är precis vad barn får: Någon som pratar med dem om deras liv, ställer frågor till dem och ger dem råd. Och för en man som tillbringade sin karriär med att prata på tv är det otroligt hur bra på att lyssna på Rogers på skärmen. Titta bara på ett avsnitt så kommer du att märka bristen på småprat med hans motspelare, eller med någon han interagerar med.
Hans gäster var otroliga
När vi började titta på programmet på allvar blev jag påmind om hur fantastiska gästuppställningarna var. Under dess decennier långa loppet innehöll showen Yo-Yo Ma, Julia Child, Margaret Hamilton (alias The Wicked Witch of the West) och Koko the Gorilla. Mr. Rogers besökte en gång till och med Lou Ferrigno på inspelningen av Den otroliga Hulken.
Avsnittet "Hur det är gjort" reglerar fortfarande
Jag vet inte om dig, men som barn älskade jag avsnittet där de besökte fabriker för att se hur saker tillverkas. I synnerhet älskade jag avsnittet som visade hur kritor gjordes. Som tur var var det ett av de första avsnitten vi snubblade över när vi hittade programmet online. (Det är tävling #1481 och är tillgänglig här på Amazon video.)
Naturligtvis, eftersom tillverkning och teknik har förändrats mer än lite sedan 1970- och 1980-talen, är de flesta av dessa avsnitt föråldrade, eller till och med direkt föråldrade. Men även det är användbart och intressant för barn, eftersom det ger dem en aning om hur snabbt teknologin har rört sig (och kommer att göra det under deras livstid). Jag jobbar med förlag, och när min son och jag tittade på ett avsnitt om hur böcker gjordes, hade jag väldigt roligt att förklara för honom hur saker och ting skilde sig åt (eller var likadana) nu.
Mr. Rogers erbjöd inte bara råd för barn
Showens fokus på känslor och att arbeta igenom dramat i ens inre liv är inte bara användbart för barn ⏤ det fungerar också för föräldrar. Jag ska vara ärlig, som barn som växte upp i Minnesota, där känslor ofta hålls undan som förra årets konserver på ett typiskt skandinaviskt sätt, tyckte jag att det var svårt att hantera känslor. Jag vet att jag inte är ensam där; det är lite av en underdrift att säga att män inte alltid är så väl anpassade känslomässigt.
Lyckligtvis gäller Rogers lektioner och försäkringar både vuxna och barn. Här är han igen från sitt senatsvittnesmål:
”Jag ger ett uttryck för omsorg varje dag till varje barn, för att hjälpa honom att inse att han är unik. Jag avslutar programmet med att säga: "Du har gjort den här dagen till en speciell dag, genom att bara vara du. Det finns ingen person i hela världen som du, och jag gillar dig, precis som du är." Och jag känner att om vi offentligt TV kan bara göra det klart att känslor är nämnbara och hanterbara, vi kommer att ha gjort en stor tjänst för mental hälsa. Jag tycker att det är mycket mer dramatiskt att två män kan träna sina känslor av ilska ⏤ mycket mer dramatiskt än att visa något av skottlossning. Jag är ständigt bekymrad över vad våra barn ser, och i 15 år har jag försökt i det här landet och Kanada att presentera vad jag tycker är ett meningsfullt uttryck för omsorg."
Det kan tyckas konstigt för en vuxen att titta på ett barnprogram från 1980-talet för budskapet, men goda råd är goda råd, oavsett medium eller årtionde.
Allt handlar om omsorg och kärlek
Det verkliga hjärtat i programmet är dock Fred Rogers själv, och all vänlighet och medkänsla och anständighet som visas i 895(!) avsnitten. Fred Rogers var inte bara en skådespelare som utförde en roll för barn. Tvärtom, han var lika givande och omtänksam och full av kärlek i verkliga livet som han var på skärmen. Det i sig är skäl nog att låta dina barn lyssna.
Brett Ortler är författare till ett antal fackböcker, bl.a Dinosaur Discovery Aktivitetsbok och Nybörjarguiden för att titta på fartyg på de stora sjöarna, Minnesota Trivia Don'tcha Know! Hans författarskap har dykt upp i Salong, på Yahoo!, kl DeGood Men Project, och igen Det nervösa sammanbrottet, bland andra. En make och far, hans hus är fullt av barn, husdjur och buller.
