Kön är rörigt. I händerna på barn är det ännu stökigare. Barn kallar han "hon är" som om allt går, vänder sig sedan om och gör narr av pojkar i prinsessklänningar. Om du är som de flesta föräldrar vet du inte hur du ska reagera när ditt barn säger något konstigt och obekvämt om kön. Men sättet du svarar på bygger en filosofi. Den filosofin formar hur dina barn interagerar med världen. Om du inte vill uppfostra ett barn som köper in sig sexism och transfobi, du måste se till att du inte oavsiktligt leder dem på den vägen.
För att uppfostra toleranta barn som inte känner sig tillbakadragna av vem de är, finns det allmänna riktlinjer att följa i alla diskussioner om kön, säger Diane Ehrensaft, en utvecklings- och klinisk psykolog som fokuserar på barn och kön. Riktlinjerna leder till friskare barn som känner sig trygga i sitt självuttryck och har utrymme att utforska det. Ett av målen som påverkar riktlinjerna är att minska barns tro på könsstereotyper, vilket är fördelaktigt eftersom undersökningar har visat att barn som tror på stereotyperna rapporterar lägre tillfredsställelse med livet än andra. "Alla barn behöver möjligheten att utforska olika könsroller och olika spelstilar," enligt
Nu riktlinjerna: För det första, berätta inte för ditt barn vad det ska tänka. Om de hälsar dig med ögonrullningar eller argumenterar när du säger att tjejer kan köra lastbil också, måste de ha en förståelse som skiljer sig från din. Ställ frågor om varför de tror på vad de tror för att komma till roten till problemet. "Lyssna på barnen om deras erfarenheter av kön och använd det som början på dialogen", säger Ehrensaft. När det är dags att svara på deras frågor eller trycka tillbaka på deras antaganden, läs rummet. Om de ställer en direkt fråga kan de komma att hamna utanför om du börjar med en föreläsning. Håll det kort och gott.
Så här svarar du på barns frågor och påståenden om pojkar, flickor och genuskreativitet.
"Han ser ut som en tjej"
Problemet: Att säga att en pojke ser ut som en flicka eller vice versa förutsätter att det finns vissa sätt som pojkar och flickor bör och inte bör se ut. Barn som tror att detta kan mobba barn som bryter sig från mögel. De är också osannolikt att utforska sin egen stil utöver vad de tror att de ska ha på sig och göra. Med andra ord, de begränsar redan sig själva baserat på deras kön.
Svaret: "Varför tror du att den personen ser ut som en tjej?"
Kanske tycker ditt barn att en pojke ser ut som en tjej eftersom de har långt hår. Att peka ut manliga karaktärer eller verkliga män och pojkar som de känner med långt hår kan hjälpa barnet att inse att långa lockar inte bara är för flickor.
"Är det en pojke eller en flicka?"
Problemet: Ingen gillar att stå bakom denna fråga. Men om ditt barn frågar har de en genuin nyfikenhet. De försöker lära sig genusreglerna, men de har fastnat i att tänka i två tydliga rutor med pojkar och flickor. I verkligheten passar inte alla in i dessa lådor.
Svaret: "Jag vet inte. Du måste fråga dem."
Detta svar gör det tydligt att du inte kan gissa vad någons kön är baserat på utseende. Eftersom könsidentitet (vad som finns inuti) kanske inte är detsamma som könsuttryck (vad som finns utanför). Och att anta att det är det kan vara skadligt.
"Prinsessklänningar är för tjejer."
Problemet: I en större skala är detta den typ av tänkande som får flickor att tro att de inte kan vara vetenskapsmän eller pojkar att tro att de inte kan vara balettdansare. Men även när man bara pratar om kläder är barn mycket friskare när de får utforska sitt könsuttryck kreativt, säger Ehrensaft. "Barn klarar sig bättre när de är fria att uttrycka sitt kön som de vet att det är, och de gör det sämre när du hindrar dem från att göra det", säger hon.
Svaret: "Egentligen är prinsessklänningar för alla som vill bära dem."
Ibland måste man hjälpa barn att inse sina egna stereotyper. Om de trycker tillbaka när du insisterar på att vem som helst kan bära en prinsessklänning, är det då du börjar ställa frågor för att ta reda på varför de tycker det.
"Pojkar är elaka"
Problemet: Även om du inte vill #NotAllMen din dotter, vill du inte heller att hon ska tro på stereotyper. Ja, det finns många killar som är elaka. Men det finns tjejer som är elaka också. Och det finns killar och tjejer som är trevliga.
Svaret: "Berätta om pojkarna i din klass... Känner du några pojkar som är trevliga?"
Om George och Felix jagar tjejer runt på lekplatsen och drar i håret så har din dotter rätt. Men efter att hon har pratat om de där barnen, fråga om de andra pojkarna i hennes klass. Finns det några som är snälla? Hur var det med pojken som hjälpte henne att få sköterskan när hon blev skadad på lekplatsen? Använd det här tillvägagångssättet för någon form av generalisering av kön, oavsett om det är "pojkar luktar illa" eller "flickor är dåliga på sport."
"Pojkar stanna här och flickor går dit."
Problemet: Allt som förutsätter att det bara finns pojkar och flickor är ett problem eftersom inte alla barn passar in i dessa lådor. Det finns mycket mer variation än så. Och när barn inte förstår detta kan de mobba barn som inte ställer upp.
Svaret: "Låt oss prova något annat. Alla som gillar glass bättre stannar här, och alla som gillar kakor bättre går dit."
Kom bort från binärt språk som utesluter genuskreativa barn. Och om detta är något som din skolas lärare säger? Föreslå denna lilla förändring.
"Jag älskar farbror Michael! Hon är bäst."
Problemet: När småbarn lär sig språk kanske de inte förstår vad olika könade pronomen betyder. Att förstöra dem är en normal del av deras utveckling. Men ska du rätta ditt barn?
Svaret: "Farbror Michael använder pronomenet "han" eftersom han är en man, och de flesta män använder "han" pronomen."
Om du vet vilka pronomen farbror Michael använder, kan du definitivt rätta ditt barn. "Hur ska de veta vad könspronomen betyder om vi inte lär ut det?" säger Ehrensaft.
"Din son / dotter är så söt!"
Ibland är det inte ditt barn som förstör kön, utan är faktiskt målet för vuxna som inte riktigt förstår det. Så, vad säger du när någon säger: "Din son är så söt!" om din kala dotter?
Svaret: "Tack!"
I de flesta fall finns det inget behov av att rätta främlingar om ditt barns pronomen. Om ditt barn är för ungt för att berätta att de är en flicka eller en pojke eller ingetdera, kan det faktiskt vara skadligt att korrigera någon. För vad händer om ditt barn faktiskt inte identifierar sig med standardkönet du har antagit? Säg till en främling "Mitt barn är en flicka!" kan få det barnet att känna sig utan stöd om din gissning blir fel. Detta gäller även för små barn eftersom de kan börja förstå kön redan under det första levnadsåret, säger Ehrensaft. Och om ditt barn är tillräckligt gammalt för att välja sina egna kläder eller frisyr, kanske de undermedvetet skickar ut en könssignal som främlingen uppfattar.
Den enda gången du vill korrigera främlingen är om ditt barn vill att du ska göra det. Om du hör "Din son är så söt!" gör ditt barn upprörd, är en rättelse på sin plats.
