På subreddit r/Mommit förra veckan, en mamma jonglerar med barnomsorgsansvar, som arbetar hemifrån och i allmänhet lever under det ständiga hotet av den dödliga pandemin av covid-19, hade en historia att berätta – och en fråga att ställa. I ett inlägg på subreddit avslöjade hon att medan pandemin rasade på hade hon blivit ansvarig för tillhandahålla barnomsorg till sin ettåriga dotter medan hon jobbade hemifrån.
Före pandemin hjälpte hennes föräldrar till med barnomsorgen, men för att hon var rädd att hennes föräldrar kunde bli sjuka när de tog hand om henne ettåring tog hon, liksom många föräldrar, och särskilt mammor över hela landet just nu, på sig vård och föräldraskap samtidigt tid. Det här gick tydligen inte med hennes chefer, som tog med henne till ett möte och sa till henne att hon behövde sätta sin dotter på dagis eftersom det påverkade hennes arbetsbelastning.
sa u/EmptyXzero, mamman i fråga i posten: "Jag känner mig inte bekväm med att skicka mitt barn till A-dagis under pandemin. Daghem i området är antingen bokade eller för dyra.” Hon fortsatte, "Jag uppfyller alla mål baserat på min vecka bedömningsblad men de begär fortfarande att jag ska få mitt barn på dagis så att jag kan vara MER proaktiv och arbeta senare."
Uppenbarligen orsakade Reddit-inlägget ett ramaskri, både på tråden och från medier som tog upp inlägget kort efter att det blivit viralt på subreddit. Det finns mycket att vara arg på när det kommer till själva inlägget - från det faktum att mamman noterar att andra föräldrar är hennes företag i samma position och får inte samma motreaktion från cheferna till det faktum att detta är de exakta pandemirelaterade arbetsförhållandena som har lett till en arbetslöshet på 30 procent bland arbetande kvinnor över hela landet sedan pandemin började.
Men den kanske mest förkastliga delen av det är att hennes arbetsgivare skulle föreslå att hon betalade ur egen ficka för barnomsorg i en tid när hon tog din barn utanför huset kan vara farligt osäkert eller till och med dödligt, särskilt när den arbetande mamman uppfyller alla mål som hennes chef har satt upp för henne.
I genomsnitt kan barnomsorgskostnader ta upp till 40 procent av ett hushåll med dubbla inkomster i Amerika. Och det är även om barnomsorgen överhuvudtaget är öppna: över hela landet har hundratals och hundratals barnomsorgscenter stängt sina dörrar för gott eller är bara öppna för nödvändiga arbetare som människor som arbetar på sjukhus under pandemin. Även om mamman kunde komma in på en barnomsorg, kan kostnaden bli så orimlig att det inte skulle göra det värt det att arbeta på heltid. Så vad ska en mamma göra?
En toppkommentator i tråden nämnde att mamman kunde dra nytta av FFCRA, en CARES-lag utvidgning till FMLA som kan göra det möjligt för mamman att ta ledigt i 12 veckor till reducerad lön. Men de flesta kommentarerna är kommisserande: en mamma nämnde att hon var i samma båt.
"Jag arbetar inom teknik och jag bor i en covid-hotspot," sa u/ActuaryRepulsive. "Min dotter är en 4 månader gammal och jag hade precis kommit tillbaka från mammaledighet och jag fick höra att jag var en paranoid första gången mamma... jag dubblade ner och jag berättade dem nej till dagis... de gick vidare och anställde en ny chef och fick mig att komma in till kontoret två gånger i veckan för att träffa honom trots att jag har träffats kvoter. Jag lägger in mitt meddelande imorgon eftersom han har varit i laget i en hel månad nu och jag är övertygad om att han kan uppfylla avdelningens mål. Följ din magkänsla och var inte rädd för att söka nytt jobb."
Arbetsvillkor, förmåner relaterade till barnomsorg och jobbskydd för föräldrar var redan ganska bräckliga före pandemin. Men inlägg som dessa avslöjar hur trasig vår professionella värld är - och hur trasigt det är att vi lever i ett samhälle som inte ens subventionerar barnomsorg som en regelbunden förmån för arbetande föräldrar; mycket mindre tillhandahålla det genom regeringen. Förhoppningsvis kommer mamman att kunna lista ut detta. Men hon skulle inte vara ensam om hon inte kunde. Hundratals miljoner mammor har lämnat arbetskraften sedan mars, och raderat årtionden av vinster av jämställdhet på arbetsplatsen för kvinnor. Det är stunder som dessa som gör det tydligt varför det händer.
