“Eeeew!" skriker 7-åriga Louise så fort hon ser sin tallrik. "Jag HATA lax!" Louises förakt för middag speglar hennes fars förbittring. Han tillbringade efter en timme med att laga denna motbjudande måltid. Han kryper ihop sig. Det gör vi alla. Men barn som tackar nej till mat är en del av livet som förälder. Det är ett ofrånkomligt beteende när du försöker mata unga ätare. Inte överraskande slutar många föräldrar att servera lax, och dess lika stötande motsvarigheter helt och hållet. Kycklingnuggets kolonisera middagsbordet. Allt annat börjar kännas som ett slöseri med tid.
Trots barns tendens att vända näsan åt mat, är föräldrarna fortfarande hungriga efter enkla strategier för att hantera dessa dilemman. Prova bites och nej-tack-skålar har inte samlat den typ av samarbete som föräldrar längtar efter vid måltiden, och ibland till och med det goda rådet att tålmodigt fortsätta försöka – eftersom det tar 15 eller fler försök för barn att gilla nytt livsmedel — ger mediokra resultat.
Den här historien har skickats in av en
Så vad kan föräldrar göra när barn blir rädda för mat? Först och främst, få inte panik. Scientists har amply visat att barn i allmänhet får näring de behöver. De kommer inte att svälta ihjäl sig själva. Men ge inte bara upp heller. Om du har en "petig”-problem, jag har en strategi för att lösa det. Jag kommer att dela med mig av denna visdom eftersom det är svårt att vinna och mitt tillvägagångssätt fungerar bättre än någon annan strategi Jag har snubblat över hittills (det är anekdotiskt, men jag är en registrerad dietist så det är inte ett litet urval storlek).
Jag kallar det tillägget. Det är en föräldrateknik i två steg att klara av matavstötning hos barn. Det handlar om fyra magiska ord och en liten portion av en krydda-liknande mat som barn kan doppa, pressa, strö eller breda ut direkt vid bordet. Till skillnad från andra förslag för att navigera matvägran hos barn, syftar tillägget till att både engagera barn med mat och bevara allas värdighet, ge barnen den lilla bit av kraft de är sugna på på tabell.
Steg ett: Vad är ett tillägg?
Ett tillägg är ett tillbehör i stil med kryddor som barn kan applicera på vilken mat som helst som stör dem just nu. För Louise är det en klyfta nyskivad citron som hon generöst pressar på varje gaffelfull lax. Andra tillägg för lax kan vara senap, krossade majsflingor eller hackad färsk ananas.
Det finns två kriterier för en tilläggsmat:
- Det är en krydda, inte en måltidsersättning. En hel banan, till exempel, är inte ett tillägg. Hackade pistagenötter är.
- Det är tillgängligt för barnet med minimal eller ingen föräldrahjälp. Om du erbjuder citronklyftor, låt dem skära i förväg. Om tillägget är krossade valnötter, krossa dem i förväg – barn kan hjälpa till!
I allmänhet är ett tillägg den typ av mat du kan begära på en restaurang utan att debiteras extra, som stänk mald kanel eller en klick gräddfil.
I ditt hem, identifiera tillägg som du har till hands eller är villig att erbjuda. Alternativen i vårt hus inkluderar: färsk citron- och limeklyftor, tzatziki, hummus, senap, rostade sesamfrön och mandelstrimlor. Andra idéer inkluderar: osötad riven kokosnöt, russin, krossade nötter eller sesamstavar, balsamicoglasyr, raita och ett sortiment av salladsdressingar och dip. Förvara tre till fem tilläggsalternativ i ett skåp eller en del av kylskåpet som barn kan komma åt utan hjälp och därigenom utnyttja en bit av autonomi i ett scenario där de annars skulle kunna känna maktlös.
Jag vet vad du tänker: att tappa lite sås på situationen kommer inte att hindra ditt barn från att håna laxen. De goda nyheterna om tillägget är att skepsis kan fungera till din fördel. Det du försöker göra är att väcka nyfikenhet. Vad kan ditt sofistikerade barn hitta på vid bordet när det får lite fritt spelrum? Nyckeln är hur du ber, eller snarare bjuder in, ditt barn att använda ett tillägg.
Steg två: Vad ska man säga
När ditt barn börjar tjafsa om mat, bjud in dem att dra fördel av tillägget genom att säga dessa fyra ord: "Vad skulle hjälpa det?" Håll dig till manuset på det här, avstå från alla andra saker du vanligt säga. Hatar ditt barn lax? Du frågar bara "Vad skulle hjälpa det?"
Louise skriker, "Jag HATA lax," uppmanar hennes mamma att säga, "Vad skulle hjälpa det?" Detta är Louises inbjudan att hitta ett tillägg. Om Louise eskalerar, hennes föräldrar gör ett uttalande som erkänner hennes känslor och upprepar sedan samma sak fråga. Till exempel: "Jag hör att du är upprörd över laxen. Jag undrar, vad skulle hjälpa det?"
Nästa steg, hur svårt det än kan vara, är att motstå lusten att säga mer, även när ditt barn oundvikligen svarar på din nymodiga fråga med en replik på ett ord. När du frågar "Vad skulle hjälpa det?" och dina barn skriker "INGENTING!" erkänn lugnt deras åsikt och ge ett eller båda svaren: "Du behöver inte äta det" och/eller "Vad skulle hjälpa det?"
Hur du säger det spelar också roll. Dessa fraser uttrycks inte som häpnadsväckande utan nyfikenhet. Din icke-verbala leverans av frågan "Vad skulle hjälpa det?" bör återspegla en genuin och godhjärtad undersökning, inte en förolämpning eller hot. Avsikten är att ge ditt barn möjlighet att vidta åtgärder mot ett tillägg, om de så önskar. Du är på rätt spår när du kringgår fruktlösa förhandlingar och erbjuder dina barn lite självstyre som ätare.
Louises föräldrar är add-on-älskare. Här är det ordagranta samtalet mellan Louise och hennes pappa en laxafton:
Louise: "Eeeew! jag HATA lax."
Pappa: "Okej, jag hör dig. Vad skulle hjälpa det?"
Louise: "Ingenting! Det är äckligt. Jag äter det inte."
Pappa: "Okej. Du behöver inte äta det, men du är välkommen till ett tillägg."
Louise: "Nej! Jag vill ha något annat."
Pappa: "Ja, lax står på menyn ikväll, så jag undrar vad som skulle hjälpa det?"
Louise: ”Daaaad – sluta! Jag vill inte göra det här."
Pappa: "Okej, du behöver inte göra någonting. Det är din tallrik. Du är välkommen att ta ett tillägg."
Louise: "Men vad skulle jag välja?"
Pappa: ”För mig hjälper senap lax ibland. Och du då?"
Denna interaktion fick inte Louise att hoppa av glädje över att äta lax, men det gav henne en chans att arbeta med den. Hon slutade stöna och gick till kylen för att ta ett tillägg som nöjde sig med måltiden före henne. Tillägg fungerar eftersom de tillåter barn att ta frihet över att äta i situationer där deras kontrollställe vanligtvis förbises. Tillägget ger barnen ett actionsteg för att slippa koka i avsky.
Målet med tillägget är inte att få barn att äta något de helst undviker, och det handlar inte heller om att strö "glitter" på situationen i hopp om att en distraktion ska blidka deras motvilja. Tillägget värvar alternativbaserat beteende som ger barnen ett enkelt val som hedrar deras suveränitet som ätare. Det hjälper också till att upprätthålla integriteten i interaktionen för både förälder och barn. Barn får en viss auktoritet och äganderätt över sitt ätande och föräldrar hittar ett alternativ till grävling. Kort sagt, alla känner sig mindre trötta.
Uppenbarligen kommer tillägg inte att lindra alla måltidssmältningar, men de kan hjälpa barn att utvecklas när ätare och föräldrar undviker övercoaching i situationer som avvisar mat. Om du känner dig besegrad vid middagsbordet, provkör tillägget för att koppla bort viljestriderna och tända dina barns kreativa kapacitet.
Hur hanteras matvägran i ditt hem?
Stephanie Meyers är en registrerad dietist och nutritionist som lär föräldrar hur man coachar hälsosamma matvanor hos barn. Hennes passion är att dela med sig av praktiska strategier för att minska stress och frustration kring att mata en familj.
