Min dotter kan bara en låt på radion: Stressad av Twenty One Pilots. Jag sjunger den i bilen (döm mig inte) och nu när hon känner igen texten begär hon den slumpmässigt. Hennes timing kan vara udda. Så var det när hon bad mig att sjunga medan hon lärde sig att bajsa på toaletten. Ändå kändes det som ett lämpligt val. Min fru och jag hade valt tredagars, inga byxor, potträningsmetoden. Stressad? Japp.
Tanken, åtminstone till en början, var att minimera stress. Den byxlösa potträningsmetoden kräver att man låser in familjen i huset under en långhelg. Tanken var att min dotter skulle springa runt commando, och vi skulle rikta henne mot toaletten snabbt när hon skulle potta. I slutet av allt skulle vi säga adjö till blöjor för alltid. Varje föräldervän som hade provat tekniken hyllade över sin framgång. Visst, skulle de säga, det var några olyckor här och där, men det var praktiskt taget idiotsäkert.
Nej.
Mitt barn är smart. Hon talar bra. Hon hade redan bajsat på toaletten en eller två gånger. Jag gick in i tredagarsexperimentet med lite fekal hybris: Om någon kunde ta upp potträning på tre dagar så skulle det vara hon. Jag satte mina förväntningar absurt höga. Som nya-
Min fru, å andra sidan, hade läst ordentligt ⏤ vi använde Åh skit! Potträning som guide ⏤ och gick in i helgen med mer realistiska förväntningar. Hon förstod att lära sig den fina konsten att inte sabba sig själv efter två år av ingenting men Det skulle inte direkt vara en lätt läxa att lära sig att göra skit. Speciellt med en hjärna under uppbyggnad och inga tydliga konsekvenser för att inte ta en dumpning på mattan.
Vi köpte en bärbar potta, en trapppall och en barnstol för vår vanliga toalett. Vår dotter tränade i veckor i väntan på att klättra på och av toaletterna medan vi sjöng Daniel Tiger klassisk hit, "If you have to go potty, stop and go direkt." Vi hade Paw Patrol klistermärken och chokladchips för belöningar (att handla choklad mot bajs verkade vara det självklara valet). Mattan var ihoprullad och dörrarna till vår heltäckningsmatta rum stängd.
Helgen startade – hejdlöst. Ingen av oss kunde ta ledigt en hel dag från jobbet så min fru slutade tidigt på en fredag och satte igång pottfesten på eftermiddagen. Två och en halv dag borde vara bra, eller hur? Återigen, nej. Ändå, när jag kom in från jobbet den kvällen hade min dotter både bajsat och kissat på toaletten och vi gick till vad som såg ut som den enklaste potträning som någonsin registrerats i mänsklighetens historia.
Sedan kom en stenig lördagsmorgon. Tre dagars potträning är precis som alla andra långhelger, förutom att du inte kan lämna huset, få något gjort och ditt barn inte har byxor på sig. Så vi gjorde vanliga saker på lördagsmorgonen ⏤ läste böcker, strängde pärlor, rullade Play-Doh, pusslade, tittade på tv, åt pannkakor. Men det var mycket mer utmattande än normalt eftersom vi var fokuserade på hennes pottsignaler i ett desperat försök att hindra henne från att kissa på soffan.
Vid mitten av morgonen tappade jag fokus, och medan min fru var ute och sprang ärenden tog jag vår dotter ut. Kanske var det en varm bris eller gräset på hennes fötter, men det tog inte fem minuter innan slussarna öppnades. Inget studsande runt, inget "pappa jag måste gå", inga signaler alls ⏤ bara ett fruset barn med en kraftig ström av kiss som skjuter nerför hennes ben. Senare samma eftermiddag tappade hon en klumpa på golvet på väg till pottan. Som sagt, det var en av de få gångerna i mitt liv där jag kunde säga att det var en relativ framgång att ha en person som skitade på mitt golv. Hon började få det. Hon hade helt enkelt inte hängt med.
Jag märkte hur hennes uppförande förändrades under dagen när det gäller att gå på toaletten. Det som en gång hade varit ett spännande nytt äventyr förvandlades långsamt till en syssla. Hon slingrade sig och kämpade för att komma från toaletten. Vi hade kanske satt för mycket press på hela affären, hennes trots växte och utspelade sig. "Jag vill inte bajsa på pottan," sa hon till oss. Och det var så vi lärde oss att sluta smutskasta vårt barn. Ärligt talat visste jag att gå in ⏤ fortsätt inte att fråga om hon måste gå, påminn henne inte om att berätta för oss ⏤ men, man, det är svårt att inte göra. Du är naturligtvis tvungen att fråga och i slutändan blir de trötta på att höra det. Det är bättre att använda dina ögon mer och dina ord mindre.
I efterhand borde vi ha saktat ner och mjuknat. En vän hade rekommenderat att lägga våra telefoner i en låda. Det gjorde vi inte. Vi var i fel huvudutrymme och det bidrog till att hon var i fel rumputrymme.
Trots att vi föll i säng utmattade och lätt bekymrade på lördagskvällen var vi fortfarande ganska nöjda med hennes uppvisning. På söndagseftermiddagen var vi faktiskt så självsäkra att vi satte henne i shorts i ett försök att göra henne redo för dagis nästa dag. Det kändes för tidigt. Det var för tidigt. Hon kissade på de korta på 10 minuter platt utan att bry sig om att säga ett ord.
Optimismen vi hade känt kvällen innan rann ut. Det kändes som att vi var tillbaka på ruta ett. Först nu hade vi mindre än en kvart kvar av matchen. Men i min iver för att se henne slutföra processen glömmer jag att hela helgen var den Start av något större; något som vår dagvårdare tack och lov skulle hjälpa oss med under de kommande veckorna. När klockan slog läggdags på söndagen hade hon registrerat ett par bajsar på toaletten och bara fyra riktiga olyckor under de två och en halv dagarna. Inte illa med tanke på allt. Vi önskade fortfarande att vi hade en dag till, men livet är inte alltid så.
I slutändan var den tredagars byxlösa metoden en bra start på potträning. Det var också ett utmattande sätt att tillbringa lite kvalitetstid med mitt barn. Om jag lärde mig en sak så är det detta: Alla vill låtsas att dessa processer kan vara snygga och att de inte kan. Det finns ingen magisk bajskula. Det slutar inte på den söndagen eller måndagskvällen. Faktiskt, över en vecka senare har jag precis skrubbat två par underkläder ute på toaletten. (Hennes, inte min.) Processen fortsätter. Men jag vet att min tjej lär sig en svår färdighet. Och nu när jag har ställt in mina förväntningar i enlighet därmed, är jag betydligt mindre Stressad. Om potträning, åtminstone.
