Varje år utfärdar socialförsäkringsverket en rapport om den nuvarande och beräknade ekonomiska statusen av de två största sociala programmen i landet, Social Security och Medicare. Årets rapport släpptes precis och det ser inte bra ut.
"Både Social Security och Medicare står inför långsiktiga finansieringsbrister under för närvarande planerade förmåner och finansiering," en sammanfattning av rapporten börjar. Översättning: trots den bit av din lönecheck som försvinner varannan vecka, tar programmen slut på pengar.
Det fortsätter: "Förvaltarna rekommenderar att lagstiftare vidtar åtgärder förr snarare än senare för att ta itu med dessa brister...Tidigare åtgärder kommer också att hjälpa förtroendevalda att minimera negativa effekter på utsatta befolkningar, Inklusive låginkomsttagare och människor som redan är beroende av programförmåner.”
Sammanfattningen refererar till "det breda kontinuumet av politiska alternativ som skulle stänga eller minska det långsiktiga finansieringsunderskottet" för Social Security och Medicare. Lagstiftare kunde höja löneskatten eller
Men som människor som har uppmärksammat Amerikansk politik under det senaste decenniet håller vi inte andan om att förändring kommer snart, inte ens för program som är så viktiga för hundratals miljoner amerikaner. En sådan reform kan bara ske om ledningen för båda kamrarna och presidenten kan gå samman för att reformera ett komplicerat program som omfattar 45 procent av det federala programmets utgifter.
Exempel: President Trump, trots upprepade tidigare löften att lämna socialförsäkringen ifred, föreslog 26 miljarder dollar i nedskärningar från programmet i sin budget, en förändring som demokraterna lovade att blockera.
Om inget görs åt situationen är förmånerna på väg att minska till omkring 2035, vilket faktiskt är en liten förbättring jämfört med 2034-prognosen i förra årets rapport. Men den lilla goda nyheten är överväldigad av en känsla av rädsla som när dagens arbetare gör det till pension kommer de inte att få mycket av de program de kommer att ha finansierat under hela sitt arbete liv.
