Följande skrevs för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
I dagens samhälle dyker det upp en ny utmaning för föräldrar: att uppfostra globalt läskunniga och empatiska barn.
flickr / Amanda Tipton
Varför?
Inte bara kommer dagens ungdomar att konfronteras med några av de största problem som mänskligheten någonsin har ställts inför, utan de lever och arbetar i samhällen som är mer mångfaldiga än någonsin tidigare. En nyligen genomförd studie från Brown University visade att 342 storstadsregioner över hela USA blir allt mer etniskt blandade, vilket skapar vad forskarna kallar "Global Neighborhoods."
Och medan världen kräver detta kosmopolitiska tänkesätt, har mamma och pappa en ganska begränsad verktygslåda: Internet, och om du har turen, ett stort utlandsäventyr med familjen "när barnen är gamla tillräckligt."
flickr / Multnomah County Library
Om du har möjlighet att resa jorden runt med dina barn, gör det, du kommer aldrig att ångra det. Men om din begränsade tid och ekonomi håller dig närmare hemmet, har dina barn inte tur. Du kan (och bör) fortfarande uppfostra ett globalt sinnat barn.
Det här är några strategier vi tränar hemma med våra barn för att hjälpa till att vårda deras medfödda nyfikenhet på andra, även när vi inte är på resande fot.
Börja med dig själv
Innan du kan lära ditt barn att bli en global upptäcktsresande måste du själv vara redo. Ta reda på vad dina fördomar är. Vi har alla dem, men få av oss känner dem tillräckligt väl för att korrigera för dem.
Jag ser till, genom vänner, familj, mentorer och nyhetskällor, att jag konfronterar de hårda sanningarna om mig själv och samhället. Det här laget håller mina liberala, utbildade vita dudefötter mot elden om gränserna för min levda erfarenhet; de håller mig också i schack så att jag inte går överbord. Jag kommer ut med vidöppna ögon, men mina handlingar dämpade för verklig effekt; redo att hjälpa mina barn att förstå privilegier utan att bekläda dem med en livstid av skuldkänslor över något de inte kan förändra med sig själva.
Kort sagt, låt inte dina hängningar bli deras. Ni kommer båda att bli bättre för det.
Var guiden
En global upptäcktsresande tar chanser och är ivrig att lära sig. De ansluter öppet till andra och värdesätter människor med olika övertygelser.
Som förälder är du guiden, mentorn och sherpa på äventyret ditt barn gör. De är redan en expert äventyrare - de är förberedda för att vara nyfikna, nyfikna och orädda. Ditt jobb, som deras guide, är att utnyttja denna instinkt, hålla dem relativt säkra och se till att de får något meningsfullt ut av sina upplevelser.
Jag behandlar mina helger med barnen som att resa. Jag kartlägger resvägar i vår stad, där nya eller vardagliga aktiviteter kan äga rum i nya stadsdelar som vi utforskar under vår tid tillsammans. Det finns ingen anledning att åka till samma Costco varje helg – lägg till 15 minuter på din resa och se en annan del av staden. Du kan ge dina barn gåvan av nya vyer och nya upplevelser i nya stadsdelar eller en annan livsmedelsbutik. Ge dem tillåtelse att vandra utanför sin rutin och se att världen är full av variation och oförutsägbarhet.
Ge fantasins gåva
Du vet redan att ditt barns sinne är en källa av fantasi. Som förälder är din roll att vägleda dem mot de rikaste ådrorna av material, den verkliga världen.
Varje kväll efter att vi läst några böcker och släckt lamporna ägnar min son, Ellis, och jag åt ungefär 15 minuter att berätta historier för varandra. Varje berättelse börjar med, "Det var en gång i tiden en äventyrare som hette Ellis och han gick till...". Vissa destinationer har sina rötter i det han lär sig i förskolan, andra i skönlitteratur (han går ofta till Jumanji), några på de platser som Diego besöker (Galapagos och Madagaskar är också populära resmål). Håll dig undan från berättelser om exotiska och karikatyrer som spelar in i stereotyper genom att tänka på de faktiska saker du skulle göra på en resa till ett nytt land – Ellis spelar fotboll med nya vänner, jagar duvor på romerska torg och provar baklava i Egypten.
Sammanfattningsvis behöver du inte hoppa på ett flygplan för att ditt barn ska få en engagerande och relaterbar upplevelse.
flickr / Kevin Conor Keller
Enkla ord, komplexa idéer
En av de största tillgångarna för någon av utforskare är 3 ord: Jag vet inte. Som en guide till en global utforskare måste du behärska 3 till: Let's Find Out.
Oavsett om du reser med din familj eller inte, är ditt jobb att visa ditt barn att det är ett tecken på klokhet att inte veta alla svaren och att det finns verklig glädje i att lära sig något nytt.
Som en del av denna upptäckt drar min fru och jag inte heller undan svåra ämnen. Barn kan behöva enklare ord, men inte enklare idéer. Som 4-åring vet Ellis vad som händer i världen, och han ställer insiktsfulla frågor om dessa frågor för att få reda på mer. Vi ägnar tid åt att svara dem på sätt som betyder något för honom och lämnar dörren öppen för vidare lärande.
flickr / feoktisto
Bli en del av byn
Ditt liv är fyllt av människor som ser, tänker, tror och identifierar sig annorlunda. Ditt jobb som förälder är att se till att ditt barn är en del av mångfalden. Det betyder inte att man tar hem burritos på Cinco de Mayo. Det innebär att ta med dina barn till en kollegas sons konfirmation även om du är en stenhård ateist. Det innebär att bjuda in din nya granne i samåkningen, även om deras jobb kommer med en annan uniform än ditt. Det betyder att dina vänner med olika hudtoner, religioner och sexuella identiteter alla kan vara "tant och farbror". Och det är lika viktigt att ditt barn bidrar till denna mångfald. Ditt barn bör lyssna och titta på sina kamrater, men också dela sina egna berättelser, traditioner, idéer och identitet med andra.
Kom ihåg den klyschiga, men viktigaste lärdomen om resor: det är resan, inte destinationen, som betyder mest. Detta kunde inte vara mer sant när det gäller att uppfostra ett globalt sinnat barn.
Mike har tillbringat de senaste 15 åren som aktivist, forskare, ledare och strateg inom den sociala sektorn. De senaste fyra har han lagt till far till sitt CV. Han arbetar för närvarande med att bygga en ny typ av kulturinstitution, Ubuntu Lab, för att hjälpa människor att förstå människor genom utforskning, inspiration och lärande.
