Skulle det inte vara sött om det fanns Sudafed för trafikstockningar? Du skulle bara ta bort den från folien och på några minuter skulle den jackknifed traktorsläpvagnen vara rensad från körfältet. Tyvärr finns det dock inte. Och trafiken går ingenstans. Faktum är att det blir värre: En färsk undersökning från Edison Research säger genomsnittliga stadspendlare tillbringade cirka 42 timmar per år fast i trafiken 2015, upp från bara 16 1982. Någon mer som har en existentiell kris?
flickr / Tom Hilton
För många morgonpendlare och helgkrigare är trafiken en oundviklig. Men det finns åtgärder för att göra det lite mer acceptabelt - eller undvika bumper-to-bumper blues tillsammans. Tom Vanderbilt kan tricken bättre än de flesta. 2009 års författare Trafik: Varför vi kör som vi gör (och vad det säger om oss.)tillbringade åratal med att studera grusvägar, slingrande vägar och alla andra former av trasslig trafik så att förarna bättre kunde förstå - och förbereda sig för - problemet. Här ger han några tips, tricks och allmänna tankar om det stillastående tillståndet på USA: s motorvägar.
Japp, trafiken gör dig galen
Vid det här laget vet alla att långa stillasittande pendlar är dåligt för din fysiska hälsa. Vad Vanderbilt klargör är att sitta i din bil också gör en siffra på ditt psyke (oh boy!). "Psykologiskt driver trafiken oss över kurvan eftersom vi sitter i en bil, så vi ska vara i rörelse," han säger. "Det är stressigt eftersom det inte ens är ordningsamt, som att stå i kö. Att inte veta hur lång tid något kommer att ta gör att det känns mycket längre.” En bra taktik är då att hantera dina förväntningar och skapa en realistisk, flexibel ETA. Desto bättre för att förhindra att du blir bilförkyld.
Hjälp är inte på väg
"Trafiken är som en bit kvicksilver", säger Vanderbilt. "Du klämmer vid ett tillfälle och det kommer ut någon annanstans." Det finns till exempel en pilotprogram för samåkning på en tågstation i New Jersey som subventionerar Uber-resor i ett försök att minska trängseln på parkeringen. Men om det fungerar kan det också innebära fler bilar på vägen.
Trafik är med andra ord ett svårlöst problem, så försök att ta hänsyn till så många variabler som möjligt innan du ger dig ut. Ta den hemska mardrömmen som är Thanksgiving: Google Maps-data hittades på resa på Turkiets dag — före middagstid eller efter 14.00 — är den smartaste pjäsen. Och du skulle vara smart att vända och gå hem på Black Friday. Ingen gratis 20-tums LCD-TV är värd trängseln som väntar dig.
Waze är medlet
När Vanderbilt först skrev sin bok, den gemenskapsbaserade trafik- och navigeringsappen Waze fanns inte. Idag kan han inte leva utan det. "Jag har blivit beroende av det, kollar ständigt på det om jag riskerar att något går fel just nu", säger han. Många anledningar till att trafiken stannar kan bara lindras genom situationsmedvetenhet, som Waze ger i spader. De sociala uppdateringarna varnar dig omedelbart om det finns en fender bender ett par miles upp, så att du kan ändra dina rutter, som du inte kommer att få rätt väg från Google Maps eller gud förbjude, "trafik på de." Får bilar ens AM-stationer, längre?
Håll dig i ditt körfält (bokstavligen)
Ett av de största misstagen på vägen är förarnas behov av att oavbrutet byta fil. "Det är en optisk illusion att körfältet bredvid dig är snabbare", säger Vanderbilt. Systemet körs, eller borde köras, i jämvikt och ständiga filbyten gör att bilar pingisar förbi varandra, och även om du kan vinna en poäng tar spelet aldrig slut.
flickr / Rafal Zych
Pit Stops är din kompis
Om Waze informerar dig om en knotig flaskhals framför dig och inte erbjuder något genomförbart omdirigeringsalternativ, har du 2 planer: du kan sitta där och muttra för dig själv eller så kan du dra av vid närmaste utgång och koppla av bit. Ta en latte. Vandra runt i den lokala presentbutiken med barnen (någon måste köpa all den där saltvattentaffyn). Eller hitta en lokal park - men en gräsbevuxen median fungerar också. Allt för att minska stressen av den inkommande stocken.
Flytta ditt förhållande med Gridlock
Vanderbilt har en 7-årig dotter, så det finns en trafikuppsida han försöker komma ihåg. "På ett konstigt sätt är trafiken tillsammans-som-familjetid", säger han. Så dela med dig av upplevelsen av lyssnar på familjevänliga poddar, spela spel av "I Spy", eller till och med - flämtning — njut av lite gammaldags konversation. Pew Research upptäckte att nästan hälften av amerikanska pappor vill spendera mer tid med sina barn. Så ta den där du kan få den. Fastnade bakom en 75-fots R.V.
Var försiktig med hur du hanterar trafik framför barnen
Att låta trafiken få det bästa av dig är också dåligt för unga baksätesförare. De modellerar ditt beteende. Se världen som du ser den. Tuta på rövhålen du tutar på. Om deras första körlektion är att andra förare är idioter, då kanske du bara är ansvarig för deras raseri när de får körkort. Eller så är det bara alla dessa idioter på vägen!
Kom ihåg den gyllene regeln
"Tid, information och tur är dina enda riktiga vapen mot trafik", säger Vanderbilt. "Och du kan fortfarande stöta på en vältad traktorsläp." Med andra ord? Vi kommer alla att fastna. Såvida du inte är en Night Ranger. I så fall kör du bara på! Alla nu, "Syster Christian, åh, tiden har kommit ..."
