Första gången Ndaba Mandela träffade sin farfar, Nelson Mandela, var Ndaba 7 år gammal och det moderna Sydafrikas framtida fader var fortfarande fången på Robben Island. De två tittade på A Never Ending Story i en stuga på den avlägsna fängelseposten. Ndaba förstod inte sin farfars betydelse då eller, han erkänner något fåraktigt, på flera år efteråt. Det tog år av att leva tillsammans för Ndaba att förstå varför hans farfar betydde så mycket för så många.
Nelson Mandela, minns Ndaba, var en patient men sträng vårdnadshavare som förväntade sig mycket. Ndaba minns också sin farfar, kanske chockerande, som en fånig närvaro. Mannen älskade att dansa och prata om boxning. Han gillade skämt.
När Nelson Mandela dog 2013 sörjde världen. Det gör Ndaba fortfarande. Det var därför han skrev hans första bok, Going to the Mountain: Life Lessons from My Grandfather, Nelson Mandela. Han ville dela med sig av den visdom han hade fått från timmar tillbringade i närvaro av en stor man.
Ndaba pratade med Fatherly om sin barndom och mannen som gav vård till både honom och hans land.
Jag insåg vem min farfar var en kväll när vi åt middag, bara vi två. Jag var ett barn. Han sa: 'Ndaba, du är mitt barnbarn. Folk kommer alltid att se på dig som en ledare, därför måste du få de bästa betygen i klassen.’ Det var ögonblicket jag insåg vem han var. Men jag ville inte tro det. jag ville inteatt acceptera det. Jag var bara ett litet barn som ville och försöka ha ett normalt liv, utan att förstå att hur mycket jag än kunde försöka ha ett normalt liv, skulle jag aldrig ha ett normalt liv.
Ndaba Mandela
Människor har vissa förväntningar på en Mandela. De sätter oss på en viss piedestal och ser oss i ett visst slags ljus. Det kan vi inte kontrollera. Det är bara så världen fungerar. Antingen flyr du från det eller så omfamnar du det. Man vill fly från det för att man förstår att med stor makt kommer ett stort ansvar och man vill inte ta på sig stort ansvar. Du vill bara vara ett barn.
jag förstod vad min farfar gjorde och hans arbete, men när han var hemma tog han av sig presidenthatten. Han var farfar när han var hemma. Han älskade sina barnbarn. Han var en man som verkligen lekte med barnen. Du vet när du skojar och leker med barnen och blir ett monster? Gubben skulle göra det. Han var full av humor. Han hade ett stort sinne för humor.
Han var också disciplinär. Han disciplinerade mig ganska mycket. Han var sträng. Han fick mig att hålla mitt utrymme väldigt snyggt. Vi brukade vakna väldigt tidigt på morgonen – 4 eller 5 på morgonen – för att titta på boxning: jag, mina bröder och han. Det var speciellt, bara att se honom och hur han koncentrerade sig, så fokuserad på kampen. Vi såg den berömda Tyson och Holyfield slåss tillsammans.
Jag är inte säker på om många vet att han var chef för ANC: s militär. Många pratar om Nelson Mandela och om hur han var ickevåld. Men han använde våld när han och hans kamrater kände att de fredliga protesterna inte fungerade. När han kom ut ur fängelset hade han förändrats totalt. Han ville inte se våld alls. Han kände att vårt land hade upplevt tillräckligt med våld och vi behövde bryta den cirkeln av våld. Ändå älskade han boxning.
Folk underskattar det offer som min farfar gjorde. Han offrade sin egen familj. Han gav upp sin tid med sitt barn och hans fru för att gå och fokusera på att besegra fienden som förtryckte folket. Det var ett medvetet beslut han tog.
De dödade så många människor. Varför dödade de inte Nelson Mandela? Du måste fråga dig själv. Varför? Min enda förklaring är att det måste finnas Gud. Det måste finnas en Gud där ute eller en högre makt som är bortom oss, oavsett om du kallar det Allah, Jesus, Gud. Eller så är du agnostiker. Det finns en högre kraft som finns utanför oss, som höll Madiba vid liv. För uppenbarligen hade Madiba en större roll att spela bortom celler i hans fängelse, du vet?
Ndaba Mandela
Vart jag än går med mina barn ser de deras farfars ansikte, eller namn. De heter givetvis samma namn, och jag pratar med dem och förklarar för dem exakt vem Madiba var, för det finns människor där ute i världen som kommer att ha olika åsikter. De behöver förses med kunskap och information. De behöver vara det stolta över vilka de är och stå upp, för att vara en Mandela. Inte i ett skrytsamt wja, men jagpå ett sätt som säger: 'Ja, min farfar var en ledare, var en stor man. Jag är tacksam för det. Och jag är ödmjuk över det. Det gör mig inte bättre än dig.'
jag saknarhur han älskade att vara i sin by. Hans största minnen var när han växte upp i byn, innan han gick till stan och blev detta politiska djur. Hans största, lyckligaste minnes var av groflygeln uppe på landet. Jag minns de sista åren av hans liv, han sa till mig: 'Ndaba. Du vet att jag har gått i pension nu. Jag vill tillbringa de sista åren av mitt liv i byn. Kommer du att följa med mig?’ Jag sa: ‘Självklart, jag följer med dig.’
Det frågade han mig ganska ofta. Jag är bara ledsen att jag aldrig fick ge honom hans sista önskan.
