Den femte säsongen av Komiker i bilar som får kaffe premiär på Netflix under helgen, erbjuder komedifans chansen att återigen se den ikoniske Jerry Seinfeld prata liv och skratt med personer som Zach Galifianakis, Ellen Degeneres, och åtta andra kända komiker. Showen fungerar som en hybrid mellan en talkshow och en podcast, där Seinfeld har en 20-minuters konversation med en annan komiker som låter dem riffa och komma lite djupare på vissa ämnen, utan att bli alltför djup. Det är denna enkla, engagerande formel som gjorde det möjligt för showen att vinna dragkraft i första hand och fem säsonger efter, det är fortfarande en show som komedifans förmodligen kommer att njuta av.
Men även om programmet fortfarande är populärt, har den senaste säsongen mött lite motreaktioner, med vissa kritiker som anklagar Seinfeld om att förvandlas till en okänslig, out-of-touch tönt som vagt rasar mot PC-kulturen samtidigt som den gör offer komiker. Washington Postsa att Seinfeld "kommer in i en rättmätig och hårdare skorpighet vid vad som mycket väl kan vara fel ögonblick för den sortens saker." Och de är knappast ensamma, liksom
Som många har noterat, Seinfelds korståg mot politisk korrekthet, inklusive hans halvhjärtade försvar av Roseanne, kan kännas lite bisarrt på grund av att han blev en av de största ståupparna med material som var mer observerande än stötande. Faktum är att den enda gången han någonsin verkligen blivit utropad för att ha sagt något avsevärt stötande var en något smaklös men framför allt intetsägande skämt om en hypotetisk gay, fransk kung. Ändå behöver en komiker inte vara i sig kränkande för att samlas mot politisk korrekthet och i Seinfelds fall, han är uppenbart obekväm med tanken på att godtyckliga restriktioner läggs på komedi i namn av s.k. "tolerans."
Det enda problemet? Seinfelds försvar av anti-PC-kulturen är ganska jävla svagt, eftersom han oftast bara upprepar lata samtalspunkter som du förväntar dig att se från Fox News eller Breitbart. I öppningsavsnittet av den senaste säsongen av Komiker i bilar som får kaffe, Seinfeld diskuterar PC-kultur i komedi med Zach Galifianakis, han hävdar att "Problemet med att inte tillåta intolerant prat är att nu är du intolerant."
Det är inte ett original eller ens ett särskilt övertygande argument, vilket särskilt känns ytligt jämfört med andra komiker, som Dave Chappelle, som bjöd på ett ofullkomligt men genomtänkt försvar för att tillåta människor förmågan att misslyckas och till och med förolämpa för att hitta sanningen och upptäcka nya idéer. I en skarp kontrast till dessa ögonblick känns Seinfelds milda inställning till detta komplicerade ämne lite som den Grumpy Old Man skriker på molnen. Seinfelds kamp för att ta itu med yttrandefrihet och censur på ett engagerande sätt borde inte komma som en överraskning för någon som är bekant med hans komedi, som berömt fokuserar på det absurda i det dagliga livet samtidigt som man undviker allvarliga ämnen som politik eller ras, men det kan fortfarande vara lite jobbigt att se en levande legend svänga och Fröken.
Lyckligtvis i den nya säsongen av Komiker i bilar som får kaffe, Seinfeld bara filosoferar över nödvändigheten av kränkande komedi i förbifarten, främst att hålla fast vid observationshumorn som gjorde honom till en av de avgörande rösterna i komedi för de senaste fyra årtionden. De mest tillfredsställande ögonblicken i showen är inte när Seinfeld står på sin tvållåda; showen är som mest underhållande när han diskuterar karaktären av misslyckande med John Mulaney eller riffar med Chappelle om vikten av ändtarmen. Visst kan han vara lite av en jävel, men Seinfeld förblir en hängiven student av komedikonsten och han är aldrig bättre än när han studsar bort skämt från en medkomiker.
I en tid där vi (förmodligen oklokt) kräver mer och mer av kändisar, förblir Seinfeld en superstjärna som är som bäst när han undviker att ta sig själv eller något annat på för stort allvar. Och borde det verkligen komma som en chock för någon av oss? Det här är trots allt samma man som berömt beskrev sin enormt framgångsrika sitcom från 90-talet som "showen om ingenting", vilket betyder att det inte fanns någon större läxa att lära. Seinfeld handlade bara om att vara rolig.
Och nästan 20 år senare verkar det som att mannen Seinfeld är som bäst när han tar en signal från sin visa, eftersom han fortsätter att vara en mästare på att övertänka obetydliga aspekter av livet utan någon egentlig anledning. Inget av detta är att säga att Seinfeld behöver hålla käften om allvarliga ämnen, faktiskt, han förtjänar lite beröm för att han inte bara kollade och skrev av alla som skulle våga inte hålla med honom. Men om Seinfeld vill undvika att bli en åldrande idiot vars bästa dagar är långt bakom honom, kanske han vill sluta gå med i en kamp som han verkar underkvalificerad att utkämpa.
