Välkommen till "Hur jag håller mig frisk,” en veckovis kolumn där riktiga pappor pratar om saker de gör för sig själva som hjälper dem att hålla sig förankrade i alla andra områden av sitt liv - särskilt föräldraskapsdelen. Det är lätt att känna sig utträngd som förälder, men de pappor vi presenterar inser alla att, om de inte regelbundet tar hand om sig själva, kommer föräldraskapsdelen av deras liv att bli mycket svårare. Fördelarna med att ha den där "grejen" är enorma.
Mellan att vara pappa till två unga döttrar och sitt jobb som lärare för mer än 30 barn, Tyler Moore, en 32-årig pappa från New York, blev utbränd av sitt schema och det påverkade hans roller som både pappa och Make. Så han gjorde en enkel förändring av sitt schema som optimerade hans produktivitet – och hittade den laddningstid han behövde för att bli den bästa pappan han kunde.
På hösten återvände jag till undervisningen efter att ha varit utanför klassrummet i tre år. Jag hittade det snabbt när jag lät mig väckas av mina döttrar supertidigt på morgonen runt 5 på morgonen, jag var i princip med barn från det att jag vaknade tills det att tjejerna gick och la sig, runt 7 eller 7:30 på natten.
Detta gjorde mig bara mentalt och fysiskt utmattad i slutet av natten, och att jag verkligen ville göra absolut ingenting. Jag upptäckte att jag inte hade tid för mig själv. När vi skulle komma till slutet av natten, höll min fru och jag på att hamna i dessa oenigheter. Jag ville hela tiden äta grönsaker, och hon påpekade att det fanns allt annat att göra i livet.
Jag kan inte gå och lägga mig senare. Mina tjejer vaknar fortfarande supertidigt på morgonen. När jag gick och la mig sent gav jag mig bara en konsekvens av att vara trött nästa dag. Trodde jag: Varför ändrar jag inte sömnen och börjar vakna runt 4 på morgonen? Det skulle ge mig en timme till en och en halv timme själv.
När jag väl gjorde detta hade jag mentalt utrymme och energi på morgonen för att göra något av det här. På morgonen vill jag inte äta grönsaker. För mig är det inte meningen att vakna upp att sitta och titta på program; det är att gå upp och vara uppmärksam och bara ha dessa metoder som faktiskt stödjer vårt liv som familj.
På morgonen skriker min äldsta dotter: ”Pappa, solen är vaken, solen är vaken! Det är dags att vakna!" Men solen är aldrig vaken. Vi vaknar alltid i mörkret. Innan jag började vakna tidigare hade jag och min fru försökt i princip allt för att få dem att sova senare. Vi försökte alla möjliga knep, men deras sömnklockor är kopplade som de är.
Så nu, för första gången på bokstavligen tre och ett halvt år, måste jag ställa in ett larm. Men det känns faktiskt bra att göra det. Jag vaknar på mina egna villkor, vilket jag inte gjort på flera år. Nu när jag går upp på morgonen läser jag lite. Jag kan sitta och drick mitt kaffe. Jag gör lite sysslor runt huset. Jag städar badrummet i absolut tystnad. Vilket bara är otroligt.
Vissa morgnar ska jag gå upp och göra träningsvideor på YouTube. Eller så ska jag baka godsaker till tjejerna till frukost. Kanelbullar. Eller kanske bröd. Det känns bara väldigt lyxigt: jag har den här tiden som gavs till mig, medan jag tidigare aldrig hade tid.
Viktigast av allt, jag känner att den timmen är den enda timmen då jag inte dikteras av barnens behov - mina egna eller de i min klass. Jag kan göra det jag vill göra. Jag ger mig faktiskt det bästa av min dag, vilket känns riktigt bra. I de första ögonblicken av att vakna upp, är jag verkligen uppmärksam på mig själv och vad jag behöver för dagen. När tjejerna vaknar är jag så mycket mer exalterad över att se dem och vara närvarande med dem, i motsats till när de brukade väcka mig när jag kände att jag vaggade mig själv ur koma.
På många sätt tog kontrollen över min sömn tillbaka. Det gav mig en känsla av kontroll som faktiskt var något befriande. Så länge dikterades min sömn av tjejerna. Verkligheten är att jag kan ta tillbaka en del av den kontrollen för mig själv. Det har sedan överförts till andra områden i mitt liv. Ju mer utvilad jag är, desto bättre pappa är jag. Det enda sättet att verkligen vara utvilad var att ändra min sömn. Tack vare detta har jag faktiskt tid för mig själv på ett sätt som får mig att känna mig som en människa i motsats till bara att vara en förälder i en dimma.
