Influensasäsong kommer in som ett lejon och går ut som ett lejon som ringer sig sjuk. För nyblivna föräldrar är det en svår tid på året eftersom sjukdomen utgör en överdriven fara för spädbarn. Resultatet? Sociala kalendrar bli övergivna och mamma och pappa intar en ohållbar defensiv hållning samtidigt som de hoppas och ber att de kan hålla sjukdomar borta. (Självklart, i år gör du förmodligen det för COVID redan i alla fall.) Som tur är kan du kanske hålla influensan borta om du vidtar vissa försiktighetsåtgärder.
"Nyfödda, eller spädbarn under två månader gamla, bör hållas borta från folkmassor så mycket som möjligt", säger Tanya Altmann, MD, en barnläkare i Kalifornien och författare till Grunderna för baby och småbarn. "Under två månaders ålder har de inte riktigt ett välutvecklat immunsystem ännu, och de kan bli väldigt sjuka mycket snabbt."
När bebisar har nått sex månader eller så, kan de ta emot influensavaccin, även om den första vaccinationen kräver två doser administrerade med en månads mellanrum. De kan uppleva de typiska biverkningarna av vaccination - muskelsmärta, kräsenhet, till och med en låggradig feber - men dessa är kortvariga och väl värda det extra skyddet vid influensavaccinationen erbjudanden. Inget influensavaccin ger 100 procent skydd, men de minimerar symtomen om du får influensa och kan förhindra sekundära infektioner som lunginflammation.
Hur man håller spädbarn friska under influensasäsongen
- Två månader gammal och yngre: Var extra försiktig med mycket små bebisar; diagnostiken för feber kan vara invasiv.
-
Undvik folksamlingar och dagis: Alltför många människor – särskilt för många småbarn, med sina slappa hygienstandarder – kan introducera några mycket otäcka insekter till en nyfödds mycket nya immunsystem.
-
Hygien för alla!: Föräldrar, mor- och farföräldrar, syskon, besökare – alla tvättar händerna, alla tar av sig skorna, alla byter kläder om det är praktiskt möjligt och ingen kysser barnet. Att bära masker kan också bidra till att förhindra spridning av influensa och covid.
- Håll symtom borta: Om familjemedlemmar eller gäster uppvisar symtom, håll dem borta från barnet.
-
Bli vaccinerad: Alla i hushållet som är tillräckligt gamla för influensasprutan borde få det. Medan de håller på bör de få covid-vaccinet också. Bebisar kan få influensaspruta från och med sex månaders ålder.
- Öka barnets immunförsvar: Amma om möjligt. Om inte, gå all in på hud-mot-hud-kontakt.
- När du är orolig, prata med en läkare: Att ringa dem på telefon fungerar, men föräldrar behöver inte vara blyga för att gå in.
Förebygga influensa hos spädbarn
Influensa kan vara mycket hårt på ett spädbarn under två månader, och inte nödvändigtvis på grund av symtomen. Till och med att få en diagnos, visar det sig, kan vara svårt i sig. Influensan är inte den enda spelaren i stan. Covid, RSV, förkylningar och andra virus kan äventyra ett barns andning. "Om det finns feber eller tecken på infektion, gör vi en ganska omfattande genomgång", säger Altmann. "Det handlar om att ta blod, sätta in katetrar och göra röntgenstrålar, bara för att vi vill försäkra oss om var den febern kommer ifrån."
Regelbunden sömn och bra näring är också viktiga. Om barnet är på fast föda, färsk frukt och grönsaker och bra proteinval kan också öka deras immunförsvar.
Att hålla bebisar borta från folkmassorna betyder inte att hålla dem i en bubbla - med rätt försiktighetsåtgärder, det är okej att ta dem ut för att njuta av världen. Särskilt utomhus är säkrare för både influensa och covid. Och att hålla ett spädbarn hemma är naturligtvis inte en säker sak heller. Lekområden, dagis och skolor tenderar att hysa alla möjliga otäcka insekter, och äldre syskon kommer att ta med sig dessa insekter hem.
Men det finns sätt att minska den risken. Och det börjar med att tänka på vad andra människor, särskilt äldre barn, tar med sig in i ditt hem. Först och främst borde de äldre syskonen bära masker utanför hemmet. När de kommer hem ska de gå in i babysäkerhetsläge.
"Vad jag brukar göra är att försöka låta dessa småbarn och förskolebarn byta kläder och tvätta händerna när de kommer hem", säger Altmann. "Då lär jag dem att kyssa toppen av barnets huvud, istället för händerna eller fötterna, eftersom bebisar alltid stoppar sina händer och fötter i munnen."
Vad du ska göra när ditt barn får influensa
Chansen är stor trots föräldrarnas bästa försök, att äldre syskon ska bli förkyld eller influensa. I sådana fall kan föräldrar fortfarande skydda nyfödda eller spädbarn genom att hålla dem inne karantän. Det sjuka barnet håller sig utanför barnets lekområde, och barnet – ja, barnet kan inte gå någonstans. Vissa 1-åringar kan vara det flytta runt i huset, men de kan fortfarande hindras av babygrindar. Och även spädbarn så unga som två månader kan ta modifierade doser av Tamiflu efter att de har exponerats och precis börjat visa symtom. De måste dock övervakas noga.
"Om ditt barn får feber, rinnande näsa eller hosta, är det viktigt att känna till tecken på att du behöver träffa din barnläkare", säger Altmann. "Alla andningssvårigheter, minskat vätskeintag, färre blöta blöjor eller något du är nervös för eller obekväm, se till att du får din bebis undersökt av barnläkaren."
