För några år sedan hade jag och mina barn det svårt ekonomiskt. Egentligen var vi pankiga. Vi bodde i en liten lägenhet knappt lämplig för mänskligt boende. Vi hade ingen bil. Vi låg ständigt efter med hyra och verktyg. Vi åt det vi kunde köpa med vår magra tilldelning av matkuponger — det vill säga det gjorde vi när staten beslutade att skicka dem i tid. Vi gick en gång två månader mellan betalningarna. Jag hade inget kvar att sälja och vi förlitade oss på välgörenhet.
Det var en fruktansvärd upplevelse. Men så här i efterhand fanns det en ljus sida som jag aldrig märkte. Mina barn uppskattade sina dyrbara leksaker. De städat utan att bli tillfrågad, även mitt unga barn. Min dotter gick till affären med mig varje dag för att köpa mat (vi kunde bara köpa det vi kunde bära, och jag var tvungen att hålla bebisen). Vi gick genom 18-tums snö. Vi gick i regnet. När jag sa till min dotter att jag inte hade råd med en leksak eller en godisbit förstod hon. Min son åt vilken mat jag än satte framför honom utan krångel. En tom mage är en ganska jäkla bra motivator.
Nu, missförstå mig inte, min dotter hade beteendeproblem redan då. Hon har en oordning som orsakar störande utbrott. Så jag tänker inte ljuga för dig och säga att mina barn var änglar. Men de var jävligt bra, och jag uppskattade det verkligen inte tillräckligt vid den tiden. Sovtiden bestod av fyra små fötter som marscherade direkt till sina sängar för en sång, en berättelse och direkt för att sova.
Och så en dag förändrades vår situation till det bättre. Vi flyttade in hos en underbar man och hans dotter. Han uttryckte förvåning när mina barn gick genom leksaksgången på Walmart utan att fråga om en enda sak. Han frågade hur jag gjorde sänggåendet så lugnt. Min dotter hade fortfarande sina utbrott, men hon balanserade dem med underbara egenskaper.
Vi hade det inte "bra ställt" på något sätt, även om min man jobbade på sig för vår nya blandade familj. Så förändringen hos mina barn var oväntad. Vi ville att de skulle vara bekväma, så klart. Vi ville att de skulle ha fulla magar och roliga leksaker och ordentliga sängar. Men allt eftersom tiden gick behövde de inte arbeta för dessa saker längre. Deras leksaker får inte längre plats i organiserade papperskorgar. Vi kunde köra till mataffären eller lekplatsen. Köket var fyllt med mat och plötsligt kom "jag gillar det inte" in i deras vokabulär. De tittade på TV. De hade kabel för första gången i sitt liv.
Och det förändrade dem.
Lite i taget, dag för dag, under de senaste fem åren har det förändrat dem. Plötsligt väckte varje reklam på tv rop av "kan jag få det?!" Hela livsmedelsgrupper bojkottades. Städar upp blev en sådan enorm syssla, på grund av den stora mängden grejer vi ägde, att de vägrade att göra det. Deras ägodelar var inte värdefulla för dem längre. Favoritkläder behövde inte längre handtvättas i badkaret och hamnade skrynkliga på golvet. Eller knuffad bakom byrån.
Och där vårt nya, bekväma liv borde ha varit en vacker välsignelse, blev det fult. Mina barn är otacksamma, berättigade och bortskämda. Tack och lov att de har behållit goda seder offentligt, annars kanske jag helt och hållet ger upp den här mammagrejen. Och ännu värre, de är arga. De är ständigt arga och de vet inte ens varför. De uppfattar allt som en orättvisa och möter det med rättfärdigt raseri. De uppskattar ingenting i sina liv, inklusive varandra.
Jag har blivit helt bestört av att se dem förvandlas till små människor som jag inte känner eller förstår. Jag menar, kom igen, vi är en lönecheck till lönecheckfamiljen, visst har mina barn inte rätt? Men det är de, och det krävdes inte dyra resor, märkeskläder eller elektronik för att göra det. Det tog bara lite "mer" än vad de brukade ha, för lite "mindre" arbete. Det tog den gryende insikten att de helt enkelt inte "behövde" för att överleva. Det krävdes att se andra barn säga "nej" för att få dem att tro att allt som bad dem var valfritt.
Men jag kan verkligen inte hålla dem inlåsta från samhället för att undvika dålig påverkan, eller hur? Är det ett alternativ? Tja, kanske inte. Hur mycket jag än skulle älska att bo djupt inne i skogen, långt borta från det moderna samhället, skulle det inte vara rättvist mot dem. Men något måste ge. Min familj behöver en hel livsstilsförändring. De behöver mindre materiellt skräp i sina liv och en hel del mer hårt arbete. Jag trodde att ett bekvämt liv skulle göra dem lyckliga, men det har bara gjort dem olyckliga. Jag känner att jag har förlorat mina barn, de uppskattande, hjälpsamma små människorna de brukade vara. Och jag vill ha tillbaka dem.
Jag skulle aldrig, på en miljon år, ha gissat att något så enkelt som att åka till mataffären skulle djupt påverka mina barn. Nu kan jag förstå varför. Mina barn var vana vid hårt arbete, de var vana vid att ta ansvar och ansvara för sig själva i mycket ung ålder, och det tog jag från dem. Jag gav dem inte ett lättare liv, jag gav dem ett mindre viktigt. Jag tog bort de saker som gav dem värde.
Det får dem inte att må bra att ta hand om sina saker, när dessa saker är meningslösa och utbytbara. En leksak är dyrbar, hundra leksaker är en börda. Min son försöker organisera och ta hand om sina leksaksbilar, men han har så många att det är överväldigande. Min dotters hylla är överfull av konstmaterial. Hon behöver inte vara lika kreativ med gamla lappar. Hon behöver inte hålla reda på varje markör och färgpenna när de är det endast en dollar i butiken. Och det är ingen stor sak att spendera en dollar, eller hur? Det borde vara. Det brukade vara en stor sak för oss. Men jag har tagit bort det. Jag har översvämmat dem med så mycket att de inte längre har kapaciteten att ta hand om allt. Det är helt och fullt min fel. Jag trodde att jag förbättrade deras liv, men jag tog bara bort värdet från det.
Om jag har lärt mig något av mitt liv så är det att lite kamp är bra för en person. Mina barn behövde en bättre situation, men de behövde inte få den överlämnad till dem. Det är dags att fixa det. Det kommer förmodligen att bli ett oförskämt uppvaknande för dem. De kommer förmodligen att bli arga på mig. Jag tror att det kommer att bli okej. Vi kommer att arbeta för att bli ett självförsörjande hushåll. De kommer att behöva lägga in sin beskärda del. En dag kommer krav på leksaker och skräp att vara ett avlägset minne. Det kan inte vara en dröm längre, att ge dem ett tillbaka till grunderna. Det måste börja redan nu.
Om vi måste bo i stan, går vi till stadshem. Vi kommer att äga mindre, slösa mindre och göra mer. De behöver det. Jag behöver det. Vi kommer att bli bättre människor, även om det betyder att vi blir mindre moderna.
Den här historien återpublicerades från Medium. Du kan läsa Sasha Fleischers ursprungsinlägg här.
