Nyhetsrapporter har varit positivt virvlande om ett massivt dammmoln - även känd som en Saharaöknen damm plym - som har sitt ursprung från Saharas öken och tar sig igenom en 5 000 mil lång sträcka av Atlanten och drabbade delar av sydöstra USA senare i veckan. Men vad behöver familjer veta? Är öken- plym ovanlig? Kommer det att påverka vår hälsa? Finns det något bra med det? Här är de 8 saker som familjer behöver veta om Saharas dammmoln - och vad det betyder för dem.
1. Dammmoln inträffar varje år.
Varje år kommer ett dammmoln från Saharas öken och tar sig över Atlanten. De är vanliga sommar förekomst, ibland flera gånger under en sommarsäsong, och rör sig över Nordatlanten var tredje till femte dag under det norra halvklotets sena vår till tidig höst. Sahara Air Layer (SAL) som meteorologer hänvisar till är det en normal del av säsongen. Dammet rör sig tillsammans med passadvindarna, vindar som rör sig från öst till väst och tar upp som starkast under sommaren. Dammbomberna förblir vanligtvis intakta och sprider sig över Karibien. Men det verkar inte vara fallet med den här dammplymen.
2. Denna dammplym är ovanligt stor.
En del av surret kring årets dammmoln är att den nuvarande molntunnan mot USA är ovanligt stor. Vissa föreslår att det är tjockaste dammmolnet på decennier att nå Karibien — och den disiga himlen som har drabbat öarna i det området är bevis positivt.
Ok, sista dammbilden för idag och den här är kanske den mest otroliga hittills. Jämförelsebilderna skickades till mig från Mirco Ferro som bor i St. Barthelemy. Kontrollera datumen på bilderna (överst är från mars) – båda är ofiltrerade eller ändrade på något sätt. #SAL#DAMMpic.twitter.com/FBwOG5ly1E
— Mark Sudduth (@hurricanetrack) 21 juni 2020
Det kan betyda att dammmolnet som träffar USA kommer att bli mycket mer intensivt än vanligt, och att hälsoeffekterna på grund av molnet kan bli allvarligare. Molnet har ännu inte sönderfallit över Karibiska havet, vilket du kan se av den låga sikten på öarna, medan sikten i Trinidad och Tobago är begränsad till en halv mil.
3. Även om det är enormt, kommer det mesta förmodligen att stanna i atmosfären.
Det ovanligt stora dammmolnet kommer så småningom att träffa det sydöstra området av USA, men förvänta dig inte att andas in för mycket partiklar. Dammplymerna håller sig i allmänhet minst 5 000 till 20 000 fot i luften - vilket ger vackra solnedgångar och disig himmel, men det är inte som en haboob eller något.
4. Ja, dammplymen kommer till USA den här veckan.
Experter och meteorologer säger att medan de tjockaste delarna av dammlagret kommer att stanna söder om Florida den här veckan och sväva över Kuba, i slutet av denna vecka, Texas och mycket av den sydöstra regionen av landet kommer att täckas. Dammet kommer, enligt ovan, att vara atmosfäriskt - det största besväret som många kommer att möta kommer sannolikt att vara att bilar och fönster blir smutsiga. Men för dem med lungproblem kan dammet vara ett stort problem.
5. Det kommer att finnas biverkningar för dem som har underliggande övre luftvägsproblem.
För det mesta kommer dessa dammplymer inte att vara något annat än något irriterande och orsaka några vackra solnedgångar. Men för de som har astma, allergier eller sjukdomar i de övre luftvägarna (yay, COVID!) kan dammplymer förvärra symtomen och göra de närmaste veckorna till en allvarligt smärtsam upplevelse. Experter föreslår att du begränsar tiden utomhus om du lider av något av dessa problem för att begränsa förvärring, bära masker, stänga dina fönster och använda luftrenare.
6. Det kan döda orkaner.
Det finns några goda nyheter om dammplymen — det fungerar som en barriär mot orkaner och orkansäsong. Dammet, som torkar ut atmosfären, gör det svårt för fuktiga, våta, orkanliknande förhållanden att bildas. Det är goda nyheter för vad som är tänkt att vara en särskilt våldsam orkansäsong.
7. Gå och kolla in de där solnedgångarna.
Kanske ett av de få plusserna är att nästa vecka eller så solnedgångar kommer att vara otroligt. Så om du kan göra det hälsosamt, gå och kolla in de där solnedgångarna på din bakgård och ta en öl medan du njuter av en helt normal (om än lite extrem) naturlig händelse.
