I dag kommer president Trump att få sin årliga fysiska på Walter Reed militärsjukhus. För ett år sedan, när fick sin första, hans läkareAmiral Ronny Jackson rekommenderade att han skulle äta mindre rött kött och mindre stekt mat, börja träna, och förlora omkring 12 pund. Vi kanske får reda på i dag om han faktiskt har gjort det, men det verkar osannolikt. Att gå ner i vikt är svårt. Att komma i form är svårt. Tappar vikt och att komma tillbaka i form kan kännas omöjligt. Vi vet alla detta.
De årliga fysiska är anmärkningsvärt inte bara för att det ger en ögonblicksbild av presidentens hälsa utan för att det utgör i princip hela Trump-administrationens engagemang med fysisk kondition som en problem. Till skillnad från sina föregångare, som betonade hälsa och träning — ofta med hjälp av sina fruar och med fokus på barn — Trump äter snabbmat och dricker enligt uppgift ett dussin dietcola om dagen. Han serverade nyligen Wendy's till Clemson Tigers i kölvattnet av deras nationella mästerskapsvinst. I ett land där endast 16 procent av staterna kräver raster dagligen, har presidenten inte riktigt en hållning om välbefinnande. Presidenten sitter.
Tidigare presidenter och första damer byggde politiska plattformar för att stödja amerikanska barns hälsa, nära 20 procent av vilka för närvarande är överviktiga (uppsex procentenheter från 1999). Den före detta första damen Michelle Obama grundade ett program, "Let's Move!" baserat på att få barnen aktiva och drivit en ny skola lunchlagstiftning som sänkte nivåerna av natrium och ökade frukter och grönsaker i varma måltider som serverades vid skolor. President obama var känd för att vara en träningsjävel, använde regelbundet Vita husets gym och spelade ofta basket med vänner. President Bush var densamma - han begärde specifikt ett löpband på Airforce One, en elliptisk och hantlar installerade bara några steg från Ovalen. Förre presidenten Bill Clinton sprang ungefär tre gånger i veckan. Och Vita husets träningstradition går tillbaka och tillbaka (med det troliga undantaget Nixon) till president Eisenhower, som introducerade Presidentens konditionstest 1956.
Det testet fasades så småningom ut 2012, ersattes av ett program som sannolikt är mer effektivt och humant. Presidentens ungdomsträningsprogram, består av ett åtta veckors program som kallas Presidentens utmärkelse för aktiv livsstil (PALA+) som fokuserar på hälsosamma måltidsmål (ersätta sockerhaltiga drycker med vatten, äta mer hela frukter, prova olika proteiner) och målet att försöka uppnå 300 minuters fysisk aktivitet i vilken form som helst i veckan. Studenter som deltar loggar sina framsteg i en tracker. De tävlar i huvudsak mot sig själva. Det är toppen.
Problemet är att detta program är frivilligt. De sista siffrorna på den visade att knappt 900 skolor deltog under de tre åren fr.o.m 2013 till 2016, och det har inte funnits några rapporter om programmet sedan dess. Programmet, om det krävdes, skulle lära en generation amerikanska barn om hälsosam kost och lek. Ska detta vara en prioritet för presidenten eller första damen, som har varit mer fokuserad på sitt "Var bäst" antimobbningsinitiativ? Det är upp till dem och deras politiska rådgivare, men om de går bort från att förespråka att barn ska vara aktiva, kommer de att lämna ett historiskt ovanligt vakuum.
Dessutom verkar Trump personligen inte bry sig om fitness. Han hänvisar till att gå från kontor till kontor som "träning" och påstod en gång berömt och felaktigt att kroppar är som batterier och att de bara har en begränsad mängd energi. Det var hans förklaring till varför han vägrar att engagera sig i meningsfulla träningsprogram. Han ägnar sig fortfarande åt sina vanliga beställningar av McDonalds och överdrivna biffar. Det är svårt att se vilka materiella förändringar han har gjort under det senaste året till förmån för sin hälsa.
Det är inte som om Trump saknar tid att fokusera på fitness (sin egen och nationens). "Executive Time", ungefär sextio procent av sin dag enligt en färsk rapport förblir gratis. Kunde han hoppa på ett löpband framför en kamera? Visst, och han skulle rikta strålkastarljuset på en viktig fråga. Men det är osannolikt. Berömt osäker på sin egen kropp - hans före detta älskarinna Marla Maples påstod att han aldrig hade sett honom naken - det är osannolikt att Trump kommer att sätta sig där ute. Det är förståeligt men också synd eftersom barn verkligen behöver en ledare i den här frågan.
Ska barnet bry sig om presidentens fysiska? Självklart inte. Få kommer att vara medvetna om det. Men med tanke på att det nu är enda gången Vita huset samlar energin för att prata om fitness, är det värt att föräldrar noterar att de kommer att behöva ta steget för att få sina barn i form. Våra ledare kommer inte att hjälpa.
