Övernitisk sportpappor få mycket dålig press för att de skriker olämpliga saker till unga idrottare. Detta är både som det ska vara - att vara en kuk mot barn är aldrig okej - och lite orättvist. Det är trots allt svårt att komma på rätt uppmuntran för ett barn. Och det är ännu svårare att komma med jubel som inte slår ner motståndarlaget eller för mycket press på nervösa deltagare. Att förmedla stöd utan att lägga alltför stor vikt vid att vinna är ett otroligt tight rep att gå, det är därför det är bäst att gå in i en sportsituation med en plan och varför en 20-årig veteran ungdomsbasebollstränare Mike Ferreri föreslår att man undviker mycket specifika (och vanliga) baseballfraser.
RELATERAD: För unga tjejer som spelar baseball finns det få chanser efter Little League
"Jag har hört allt", skrattar Ferreri. "Många dagar har jag ryckt på en del av de saker som har kommit ur andra tränares och föräldrars munnar."
Dessa hårda klichéer hjälper inte barn att springa mer hemma, ha roligare eller lära sig något. De undergräver
"Kasta strejker!"
"Som det visar sig är det vad varje liten ligapitcher som någonsin tar Pitcher's mound försöker göra", säger Ferreri. "Jag har aldrig sett någon försöka kasta en boll med avsikt." Att upprepa vad ett barn inte gjorde rätt kommer bara att skapa mer oro för de flesta barn. Ja, vissa barn klarar press. Det betyder inte att de behöver eller att det är fördelaktigt. Om de lyckas förtjänar de äran. Folk som häller på mer press gör det inte.
"Varför gjorde du det?"
Frågor som "Vad tänkte du på?" faller också i tryckkategorin. Ungefär som de flesta professionella idrottare begår inte unga tävlande fel med avsikt. Som Jack Perconte, en före detta professionell basebollspelare, mångårig tränare och författare till böckerna Uppfostra en idrottare och Skapa en säsong att komma ihåg pekar ut, aSking varför barn gjorde ett misstag efter matchen antyder inte bara att barnet inte försökte utan undergräver sin tränares auktoritet. Det får också ett barn att återuppleva ett misstag inför någon de ser som en källa till stöd, vilket är grymt.
"Hur lång är din far?"
Även om detta kan verka som en relativt ofarlig fråga för vissa tränare, är undertexten problematisk. Enligt barnpsykiatern Carole Lieberman förstås frågor om utveckling och genetik ofta som påståenden om fysisk otillräcklighet.
"Det här är förödande för ett barns självkänsla", säger Lieberman. "Jag känner minst ett barn som älskade baseboll, som aldrig spelar sporten igen."
Det är inte heller superrelevant. Tränare ska lära de barn de har. Det är allt. Det finns bara idrottaren framför dig.
"Var inte rädd!"
Rädsla är ett sunt uttryck för självkännedom inom sport som tränare absolut inte bör avråda från. Varför? För det är ofta helt logiskt (ingen vill bli träffad av ett pitch) och alltid förståeligt. Att låtsas annat är som att be ett barn att offra sin kropp, vilket är en hemsk idé. Det bästa sättet att bli en stor idrottare är detta: Bli inte sårad.
"Om du är 8 år gammal och en 10-åring som är 6 tum längre än du kastar en 5-ounce läderboll mot dig, kommer du att bli rädd", säger han. "Det bästa man kan göra är att lära alla spelare hur man säkert kommer ur vägen för en egensinnig boll."
"Du måste jobba hårdare än alla andra!"
Nej. Det gör du inte. Problemet med att berätta detta för barn är att det missar poängen med ungdomsidrott helt och hållet. Friidrott är en möjlighet för barn att vara socialt och fysiskt aktiva samtidigt som de lär sig vad de kan eller inte är bra på. Om de kommer på att de har en speciell talang för baseboll och är motiverade att arbeta hårdare som ett resultat, kan det vara bra för vissa. Men för barn med genomsnittliga eller till och med under genomsnittliga atletiska förmågor behöver de inte göra något annat än att ha kul och försök att inte bli träffad av en lindrivning. Vill de ta det längre så gör de det.
"Det finns ingen gråt i baseboll!"
Det här kan verka som ett ofarligt filmcitat, men för ett barn som kanske inte förstår alla referenser från deras tränare Tom Hanks, är det ganska ogiltigt och felaktigt. Alla som har gått igenom mer än en match vet att det finns gråt i baseboll, basket och fotboll, och förmodligen bowling om du tappar en boll. Sport är inte bara känslomässigt intensivt, det finns en plats där du kan bli fysiskt skadad väldigt lätt. Möjligheterna är oändliga.
"När en 7-åring blir träffad med en boll kommer han eller hon att gråta, och det är okej att gråta när du är 7 och skadad, punkt", säger Ferreri.
"Ni spelar som ett gäng tjejer!"
Perconte rankar detta som ett av de absolut sämsta talesätten av flera anledningar. Den här laddade frasen skadar inte bara spelarnas självkänsla, den lägger till allt bagage om könsnormer som de kanske redan har med sig. Verkligheten är att det finns gott om begåvade unga idrottare som råkar vara flickor. Att använda den här frasen för att kritisera unga pojkar kommer bara att få det att kännas värre när de blir misshandlade av dessa tjejer i gymmet.
"Har ingen någonsin kastat en boll till dig?"
"Vem har lärt dig att fånga så?" är ytterligare en upprepning av detta som tränare aldrig ska släppa ur munnen på, säger Lieberman. I likhet med att fråga om sin fars kroppsbyggnad, antar denna fråga att barn har en stabil manlig vårdare i sina liv, vilket vissa barn inte har. Ändå är denna fråga skadlig även för unga idrottare med nuvarande fäder, eftersom de måste försvara sina föräldrar genom att helt stänga ute feedback.
"Tränaren lägger ner sin pappa", förklarar Lieberman, "vilket får barnet att känna att de sviker sin pappa om de nu lyssnar på tränaren."
Intresserad av Little League? Kolla in Fatherlys kompletta guide till allt som har med Little League och ungdomsbaseboll att göra. Vi har fantastiska coachningstips, roliga berättelser om livet i dugout och inslag om det förflutna och framtiden för en av USA: s stora atletiska institutioner.
