Följande syndikerades från Christopher Pierzniks blogg för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
"Pappa, kan jag hjälpa?"
Hon säger det med ett sådant hopp och iver, hennes 4-åriga röst och småbarnsaccent föregår henne från det andra rummet.
flickr / esther wieringa
När jag är hemma är mitt barn fäst vid mig. Vi spelar, vi läser, vi går till Shop Rite. Och vi lagar mat.
Min fru kommer hem före mig under veckan, så hon lagar mat de dagarna och jag tar ledningen på helgerna. Inte bara frukost, utan ofta middag, särskilt på söndagar, eftersom min nyaste tradition är att experimentera med ett nytt slow cooker-recept till helgens sista måltid.
Varje gång jag är i köket och förbereder en måltid, ber hon – ber – om hjälp.
Det är fantastiskt, inte bara för att hon behöver lära sig, utan också för att vi får umgås och hon ser hur ett hushåll fungerar.
Det är också det värsta.
Deadspins Drew Magary förklarar det perfekt:
"En av de svåraste sakerna med att vara förälder är att låta barn hjälpa till. Jag vill att mina barn ska hjälpa till med allt. Jag behöver dem. Det är viktigt för dem att bli ansvarsfulla och självständiga medborgare. För gud, de f-k upp allt. Det är utmattande."
flickr / yoshiyasu nishikawa
Att låta ditt barn laga mat med dig är en gåva och en förbannelse.
Häromkvällen gjorde jag 9 minuters enpanna pasta och hon satt på disken och fungerade som min lärling, min alldeles egna souschef. Jag bröt pastan på mitten och lät henne bryta lite. Jag skar upp körsbärstomaterna och lät henne hälla i dem. Hon valde och drog av basilikabladen. Hon var mer mogen än jag någonsin sett henne.
Varje gång jag är i köket och förbereder en måltid, ber hon – ber – om hjälp.
Sedan kom löken.
När jag skar löken började mina ögon tåras och hon började bli upprörd. Hon har sett mig gråta förut – många gånger – som när något känslomässigt händer eller när vi tittar på delen i Inside Ut när Bing Bong försvinner, men den här gången öppnade hon skåpdörrarna så att jag blev blockerad från hennes fält av syn. Hon vägrade stänga dem tills jag slutade gråta.
När hon blandar ingredienser eller förbereder kryddor, kommer hon att dra ut allt och allt och kommer att låtsas lägga till alla typer av "tweats" till måltiden, från chokladkakor till juice till blåbär, jordgubbar och vattenmelon.
Det är bedårande och förtjusande och en av mina favoritsaker med att laga mat tillsammans.
Hon är redan expert på att knäcka ägg.
flickr / dominique Bernardini
Eftersom vi är den utbildade kustliberala eliten vi är köper vi ekologiskt, och äggen går inte sönder lika rent som vanliga ägg. Så de första gångerna var det en mindre katastrof. En gång tappade hon både äggula och trasigt skal i skålen. En annan gång tittade hon inte och missade skålen, släppte äggulan på bänken, som sedan gled ner i skåpet hela vägen till golvet som en ål. Några gånger krossade hon den i handen som en skurk i en dålig actionfilm. Men nu är hon bra. Om jag någonsin måste gräva ut ett skal ur äggulan är de små bitar och när hon hela tiden säger "Sowwy, pappa", måste jag lugna henne och förklara att hon redan ligger långt före andra, särskilt mig.
Under sommaren nämnde min bror hur han verkligen kom nära vår mamma när de skulle laga middag tillsammans. Men jag har aldrig riktigt haft den upplevelsen. Jag hjälpte sällan min mamma i köket. Jag vill säga att det är för att hon skulle svära att hon inte behövde hjälp om hon inte ringde till oss – något som fortsätter än i dag – men det är förmodligen mer för att jag var så insvept i min egen själviska värld att jag ville titta på det jag ville se eller lyssna på det jag ville lyssna på tills måltiden var klar, som jag sedan kunde äta och gå tillbaka till min egen sak.
När barn hjälper till, lyssnar de inte alltid eller vidtar försiktighetsåtgärder.
Jag är inte säker på hur det gick till, men jag diskade inte när jag växte upp. Jag hade massor av andra sysslor, men att städa efter middagen var inte en av dem. Ironiskt med tanke på att jag nu ägnar minst en timme varje kväll åt att diska, ladda/ta ur diskmaskinen, laga luncher och laga kaffe till nästa morgon.
Jag lärde mig inte riktigt laga mat förrän efter 25 års ålder. Det är alldeles för sent och jag är glad att det verkar som att min dotter kommer att bli en snabbare studie än jag var. Vi har redan haft diskussioner om skillnaderna mellan grönsaks-, raps- och olivolja.
flickr / Elf Sternberg
Ändå kan det vara otroligt frustrerande.
När barn hjälper till, lyssnar de inte alltid eller vidtar försiktighetsåtgärder. De kommer fingrarna för nära skärknivar. De står bredvid en kastrull med kokande vatten. De ber att få äta den överflödiga smeten som sipprar ut från sidan av våffelbryggaren medan den fortfarande är på. De rör vid chilipulver och rör sedan omedelbart vid ögonen. Det är som att de spelar sin egen miniatyrversion av Rädsla faktor.
Dessutom, som är fallet med nästan allt som involverar undervisning, är det olidligt långsamt. Om Rachel Ray hade haft ett barn som hjälpte henne på hennes Food Network-show, skulle det ha kallats 120 Minute Meals. De vill alltid göra allt även om de inte har någon aning om vad de gör eller varför de gör det. De insisterar på att lägga i saltet själva, häller sedan i ett halvt kilo av det och frågar om det är okej. De följer dig runt, ställer otroligt komplexa frågor och tappar sedan intresset i samma ögonblick som frågan lämnar deras mun, redan till nästa ämne. De går till skafferiet och tar fram något du inte har sett på flera år och frågar om det är det du behöver.
Och ändå är det underbart. Det har vi aldrig gjort tillräckligt med fritid, så när vi lagar mat tillsammans spenderar vi tid tillsammans och ansluter på ett djupare plan, precis som min bror sa att han gjorde med vår egen mamma. Det är roligt och frustrerande, men mest av allt är det speciellt. Det finns ingen jag hellre skulle vilja ha som hjälper mig i köket.
Tja, förutom Beyoncé.
Christopher Pierznik är skaparen av åtta böcker och en dotter. Du kan hitta mer av hans arbete på ChristopherPierznik.com.
