Följande syndikerades från Medium för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Grace, Alice, Scarlett... det finns mycket jag vill berätta för dig. Även om du bara är 3 (nästan 4!), 2 (och en halv!) och 7 månader gammal när detta skrivs, hoppas jag att jag kan skriva något som kommer att ha betydelse för dig en dag. Kanske när ni alla är 20-talister med ett hektiskt liv och begränsad tid att prata med er gubbe, kommer ni att dra upp vilken galen teknik som helst i fickan och läsa detta. Eller så är det bara för mig.
Det finns så många saker jag hoppas för dig 3. Det finns lika många saker jag fruktar. Och så, så mycket som jag ber att du alltid vet.
Flickr / Philippe Putt
Jag hoppas att du en dag kommer att förstå den galna resa din mamma och jag är på just nu. Du förstår, vi sover inte mycket. Vi jobbar båda konstiga timmar för tidigare i år bestämde vi båda att vi ville vara ett exempel för er och gå tillbaka till universitetet. Jag fyllde 30, din mamma var 25. Båda av oss ångrade att vi aldrig avslutade våra examen. Din mamma läste en artikel om hur barn med föräldrar som inte har examen ofta möter perceptuella hinder för att få sin egen högre utbildning. Vi var också båda eländiga med det vi gjorde vid den tiden. Vi pratade, som vi gör, och vi skrev båda in på heltidsstudier nästa dag. Just nu vet jag att det är frustrerande när mamma eller pappa är inlåsta på kontoret, men jag hoppas att du vet att det är för att vi älskar dig och vill föregå med det bästa exemplet vi kan.
Jag hoppas att du ser hur hårt vi jobbar och en dag vet att det aldrig är för sent att gå tillbaka och avsluta något du påbörjat. Att det aldrig är okej att sätta en gräns för sin egen potential.
Jag ber att några av de misstag vi har gjort blir lärdomar för dig att lära av, men att du aldrig använder våra misslyckanden som en anledning att inte ta dina egna chanser. Några av de saker jag har misslyckats med är några av de saker jag är mest stolt över.
Några av de saker jag har misslyckats med är några av de saker jag är mest stolt över.
Jag är så tacksam att du är för ung för att minnas våra svåraste tider. Du förstår, mamma och pappa tog ett stort steg för några år sedan. Pappa lämnade ett välbetalt jobb när vi precis hade Gracie, och vi flyttade till en ny stat och letade efter nya möjligheter. Vi hittade dem. Vi upptäckte en oförtjänt nisch och vi lade allt vi hade, allt vi kunde låna och varje tillgänglig kredit för att starta ett eget företag. Vi jobbade så hårt. Så jäkla svårt. Pappa såg dig aldrig. Mamma såg aldrig någon annan än dig! Vi lämnade vårt blod, svett, tårar och själ på den platsen.
Tyvärr, som du säkert har förstått när du läser detta, fungerar livet inte alltid som du tror att det borde. Verksamheten gick inte bra. Jag ber att ingen av er kommer ihåg när vår elektricitet blev bortkopplad på vintern och din pappa grät i loungen och kände sig som ett misslyckande. Jag hoppas att du aldrig märkte de gånger mamma och pappa inte åt den dagen eftersom vi var tvungna att spara maten åt dig. Jag fruktar att du en dag kommer att känna så här, att du måste göra de uppoffringarna för dina barn. Jag fruktar att du kommer att känna den skam och smärta vi kände när vi berättade för vänner att vi inte skulle kunna betala tillbaka pengar de hade investerat i vår verksamhet. Jag ber bara att du ska veta att mysarna jag fick när jag kunde komma hem på lunchen var höjdpunkterna på min dag. Varje dag. Även den sista dagen då affärsmisslyckandet var officiellt.
Flickr / Donnie Ray Jones
Vet du vad men? Att misslyckas vid mitt första försök till affärer lärde mig så mycket. Det mognade mig som person. Det gjorde mig till en bättre pappa. Jag lärde mig att livet inte är rättvist, att det inte alltid ger dig vad du tror att du förtjänar... men det ger dig vad du behöver i det ögonblicket. När jag var 28 behövde jag lärdomarna som misslyckanden lärde mig mer än jag behövde ett framgångsrikt företag. Använd aldrig rädslan för att misslyckas som en anledning till att inte försöka det omöjliga. Du kanske får kolklumpen istället för diamanten, men det kolet kan vara det som driver elden som hjälper dig att förändra världen.
Det var många tårar under den tiden mellan din mamma och jag. De flesta av dem försökte vi hålla privata. Några av dem vet jag att du såg. Det jag hoppas att du kommer ihåg är dock alla skratt. Ni tjejer skrattade så mycket varje dag. Jag tror inte att en enda dag har gått under de senaste fyra åren där jag inte har skrattat åt något någon av er har sagt eller gjort. Och även om det mesta av skrattet är offentligt, jag slår vad om att du inte vet att din mamma och jag ofta ligger vakna när vi går och lägger oss och fnissar så tyst som möjligt medan vi tänker på dina upptåg.
Du kommer förmodligen inte ihåg jobbet som pappa hade efter att företaget stängde. Jag är glad att du inte gör det. Pappa var tvungen att resa bort mycket och det gjorde dig väldigt ledsen. Det gjorde pappa också ledsen. Jag vet att du inte förstod varför pappa var tvungen att fortsätta på flygplanet. Jag var olycklig i det jobbet, men jag gjorde det för att jag behövde. Jag hoppas att du aldrig såg hur desperat olycklig jag var. Jag hoppas att du inte kommer ihåg att pappa hade ett sammanbrott och behövde gå på konstig medicin som gjorde honom väldigt sömnig ett tag.
Du kanske får kolklumpen istället för diamanten, men det kolet kan vara det som driver elden som hjälper dig att förändra världen.
Det här är ett misstag som jag inte vill att du ska göra själv. Lägg aldrig din egen lycka så långt ner på listan över prioriteringar att du hittar dina fysiska gränser för förtvivlan. År av stress, skrapa för att betala räkningar och ignorera mina egna problem fungerade inte särskilt bra för mig. När jag växte upp ville jag alltid jobba lika hårt som jag såg min pappa (din vallmo) arbeta. Ibland måste man dock veta när det är dags att inte jobba. Att vara upptagen är ingen ersättning för att vara lycklig.
På tal om Poppy, jag hoppas att han fortfarande finns i era liv när ni läser det här. Men om han inte är det, vill jag att du ska veta vilken fantastisk inverkan du gjorde på honom. När vi flyttade till stater var din Pops hälsa inte särskilt bra. Du förstår, din mamma och jag var väldigt rädda för att vi kanske inte skulle ha många bra år kvar med honom. Allt förändrades när han höll om dig. Hela dig. Nanny sa att hon aldrig har sett Poppy lysa upp som han gjorde när han fick umgås med dig, hålla dina händer, låta dig sova på hans mage eller ta dig ut på traktorn. Jag tvivlar inte på att ditt ljus och din energi tillförde flera kvalitetsår till din Poppys liv. Både din Nanny och Poppy älskar dig på ett sätt som du förmodligen aldrig kommer att förstå förrän du har egna barn och barnbarn.
Flickr / Jason Pratt
På tal om kärlek... jag vet att du förmodligen kommer att turas om att hata oss båda under din uppväxt, men jag behöver att du ska veta vilken fantastisk och kärleksfull kvinna din mamma är. Jag har aldrig träffat någon så osjälvisk som din mamma. När jag reste runt i världen för sport före och efter att Grace föddes, klagade hon aldrig. När jag skulle gå hemifrån i mörker och komma hem i mörker för att jag var tvungen att träna före och efter jobbet så klagade hon aldrig. När jag opererades och behövde omvårdnad fanns hon precis där vid min sida och klagade aldrig en enda gång. Och när hela huset blev sjukt, inklusive hon, var hon soldaten som fortsatte. Närhelst min värld har fallit i bitar har hon varit den som hjälpt mig att lugnt limma ihop dem igen. Jag är säker på att hon har gjort detsamma för dig vid det här laget. Glöm aldrig hur speciell hon är och vilken tur du är som har henne.
Det börjar bli väldigt sent och jag vet att din mamma måste vara vaken till jobbet om 3 timmar, så låt mig avsluta detta med ett speciellt meddelande till var och en av er individuellt.
Nåd
Min fräcka, fräcka bugg. Du är så egensinnig, självsäker och självständig. Du har din mammas humör, men tack och lov också hennes snygga utseende. Du är så smart och får vänner så lätt. Använd den intelligensen klokt och välj rätt vänner. Det kommer att spara din pappa många sömnlösa nätter om du gör det.
Unsplash / Gabby Orcutt
Alice
Snälla, delande, busiga Alice. Dina gosar är bäst. Du är rolig och knäcker mamma och pappa minst en gång om dagen. Du kan ha oss redo att explodera av raseri vid ett ögonblick och dubbla skratt med ett enkelt uttryck i nästa. Du har en gåva för att veta när du ska spela och när du ska vara snäll. Snälla, förlora aldrig din vänlighet och medkänsla.
Scarlett
Vår bebis. Du är ett så lyckligt barn! Vi hade verkligen tur med dig. Även om du skär av tänderna ler du fortfarande konstant. Du är ett ljus i en ofta mörk och besvärlig värld. Jag ber att du behåller det medan du möter alla livets utmaningar.
Jag hoppas att ni alla inte har något emot att er pappa skriver detta och delar det offentligt. Tro mig, om jag skrev det på papper skulle det klottras över med peppargristeckningar inom en vecka. På så sätt har den en halv chans att överleva tills du är gammal nog att läsa den.
Jag älskar dig mer,
Pappa
PS. Om det är okej för dig, kanske jag bara skriver några fler brev till dig när jag blir sugen. Du hittar dem här.
Joe Saunders är far till 3 döttrar och författare.
