Wisconsins guvernör Scott Walker vet att en räkning kan komma för republikanerna i årets mellanårsval. Han har varit en av de mest högljudda i sällskapet som har slagit larm. Och eftersom otaliga undersökningar visar att amerikanerna inte ser en stöt i sina lönecheckar som ett resultat av förra årets skattesänkningar, letar republikanerna efter andra frågor att ställa upp på. Walker har en annan idé: dela bara ut gratis pengar.
I vad vissa har beskrivit som ett uppenbart reklamtrick för att "köpa röster", medan andra säger att det är ett legitimt försök att lindra ekonomisk stress på Wisconsin familjer, Walker erbjuder föräldrar $100 för varje barn de har ⏤ inga villkor. Från och med den 15 maj kan föräldrar i Wisconsin gå online och registrera sig för att få en check på $100 för vart och ett av deras barn.
Enligt hemsidan, erbjuds 100 $ som en "rabatt för försäljnings- och bruksskatt som betalats på köp gjorda för att uppfostra ett beroende barn 2017." Så medan det inte är det tekniskt sett samma pengar familjer skulle få som ett resultat av de republikanska nedskärningarna, det är fortfarande ett sätt att lägga tillbaka pengar i väljarnas händer. Och även om det verkar som en naturlig vinst för kämpande familjer ⏤ som inte kunde använda en extra hundra dollar ⏤ är inte alla övertygade om att det är den bästa vägen framåt.
Kritiker från båda sidor av gången har uttalat sig mot Walkers plan, där konservativa tjatar det är inget annat än en liberal regeringspresent, samma typ som de har kämpat emot för år. Samtidigt ser demokraterna det som ett reklamtrick som låtsas hjälpa fattiga familjer utan att tillhandahålla någon väsentlig långsiktig lösning.
Det är sant att tidpunkten tydligt sammanfaller med den ståndaktiga konservativens kandidatur för en tredje mandatperiod som guvernör. Det är också korrekt att säga att inte ens några hundra dollar är osannolikt att radikalt förändra en familjs ekonomiska status på något bestående sätt. Ändå berömmer vissa Walker för att ha försökt hjälpa familjer i nöd, även om hans avsikter och metodik sannolikt antingen är slingrande eller felaktiga. Faktiskt, Dylan Matthews från Vox skrev "ett oerhört ljummet, avvisat försvar av Walkers kvasi-muta" där han gav Walker äran för att han åtminstone prioriterade fattiga familjer, något som politiker som helhet sällan gör.
Som sagt, om det luktar valårs-gimmick så är det oftast det. Och väljarna är ofta ganska kloka på att nosa upp dem. Om den här lönar sig för Walker i november får vi vänta och se.
