The Little League World Series är en av basebollens stora traditioner, att låta barn från hela världen samlas för att tävla och fira sporten de älskar så mycket. Och för första gången någonsin är proffsen på plats. Denna söndag kommer Pirates and Cardinals att spela i den inledande MLB Little League Classic på det nyrenoverade Historic Bowman Field i Williamsport, Pennsylvania. Spelet markerar det första i vad som förhoppningsvis kommer att bli en årlig tradition som slår samman professionella basebollspelare med barn som drömmer om att en dag spela i de stora ligorna. Här är de sju anledningarna till att du inte vill missa MLB Little League Classic.
Bowman Field
Den näst äldsta bollplanken i minor league baseball öppnade första gången 1926. I år investerade Major League Baseball miljontals dollar för renovering, vilket förde det historiska fältet in på 2000-talet. Bowman Field har plats för mindre än 3 000 personer, vilket innebär att alla platser i huset kommer att erbjuda en intim upplevelse.
Historien
Med tanke på Bowman Fields historia är det ingen överraskning mer än några få basebolllegender har spelat där inklusive Hall of Famers Nolan Ryan, Bill Mazeroski, Jim Rice och Jim Bunning. Bowman Field var också platsen för flera barnstorming-turer, där dagens MLB-stjärnor spelade utställningsspel för lokal publik. Babe Ruth spelade flera matcher där och hans homerunboll visas fortfarande på World of Little League: Peter J. McGovern Museum och officiella butik.
Publiken
På grund av det låga antalet platser kommer det mesta av publiken att bestå av lag som för närvarande deltar i Little League World Series. Att få se sina hjältar spela på nära håll kommer förmodligen att imponera vilket barn som helst och det råder ingen tvekan om att 2 500 blivande basebollspelare kommer att vara en av de bästa publiken genom tiderna. Rallykepsar är ganska mycket en garanti.
Rivaliteten
Piraterna och kardinalerna är båda kämpar i år, men det går ut genom fönstret när två divisionsrivaler spelar mot varandra. Oavsett rekord eller senaste framgångar kommer båda lagen att spela så hårt de kan för att säkra skryträtt till nästa gång de möter varandra. Dessutom är detta den sällsynta divisionsmatchen som spelas på en neutral plats, så vinnaren får i princip en andra hemmaarena.
Little League Alumner
Little Leaguers kommer sannolikt att tappa vettet när de får reda på att flera spelare från båda lagen fick sin basebollstart genom att spela little league. Cardinals-spelarna Randal Grichuk, Lance Lynn och Kolten Wong spelade till och med i Little League World Series.
Annonsörerna
Matchen sänds på ESPN klockan 19.00. EST, kommer att kallas live av Jessica Mendoza och Aaron Boone. Mendoza är en mjukbollslegend som spelade professionellt i flera år och hjälpte USA att vinna en guldmedalj 2004. Boone har blivit en av rösterna i basebollkommentarer, men han kommer alltid att bli ihågkommen för hans mytomspunna homerun för Yankees i 2003 års ALCS. Onödigt att säga att dessa två kommer att ta med det.
Spelets kärlek
Little League är baseball när den är som mest oskyldig. När dessa proffs placeras i den här miljön, är det troligt att många av dem förhoppningsvis kommer att bli påminda om hur de först blev förälskade i Amerikas tidsfördriv och visa upp lite ohämmad glädje. Alla barn som är besatta av baseboll kommer att vilja se proffsen i den här miljön, spela spelet de älskar utan några anspråk.
