Denna månad släppte Child Care Aware, en barnomsorgspolitisk organisation, en omfattande studie om tillståndet för barnomsorg i Amerika. Här är sammanfattningen: Det är dåligt och dyrt. Den genomsnittliga årliga kostnaden för barnomsorg är högre än $5 800 i varje enskild stat och mycket högre än i många. Vissa centerbaserade barndaghem tar nu ut $17 000. Fördagiskostnader är skjuta i höjden. I den Förenta staterna, bara etta av tre barn som går in på dagis deltog i ett formellt pre - dagisprogram. Under tiden, i Danmark, 98 procent av barnen från 3 till 5 har deltagit i ett förskolaprogram. I vissa av dessa länder ses förskolan som en laglig rättighet, en som skyddas av offentliga medel, och program erbjuds lika till barn med alla socioekonomiska bakgrunder, snarare än behovsbaserade program som Head Start.
Enligt CCA, den genomsnittliga kostnaden för spädbarnsvård överstiger 27 procent av medianhushållsinkomsten för ensamstående arbetande föräldrar i varje enskild stat. Även om blockbidrag och federala program finns, överlåts föräldrar till
Som sagt, universell pre-k finns inte på valsedeln. Ändå finns det ett antal omröstningsåtgärder som syftar till att minska barnomsorgskostnaderna och flytta stater i riktning mot universell pre-k. Så här kan väljare stödja den förändringen:
Hur barnomsorg och Pre-K får pengar
Föräldrar som redan har brottats med att förstå barnomsorgsalternativ och federala skattelättnader, Head Start, Blockanslag och budgetanslag vet hur förvirrande det kan vara att få federalt subventionerad barnomsorg. För dem som är på väg att skicka iväg sina barn till ett daghem eller en pre-k, kan detta vara både okänt och djupt förvirrande territorium. Här är grunderna:
Skattekredit för barnomsorg: CCTC är ett älskat program som tillåter föräldrar att lämna in skatteåterbetalningar för upp till $2 000 baserat på barnomsorgsutgifter. Det enda problemet med denna bestämmelse är att den kräver att föräldrar ha 2 000 dollar att spendera och att de ber om det tillbaka. Denna policy gäller inte heller familjer på fyra eller fler.
Federal finansiering:Den federala regeringen finansierar ECE och Universal-Pre K (eller subventionerad pre-k) till stor del genom behovsbaserade program som Försprång, som satsar 7 miljarder dollar om året på förskoleutbildning och barnomsorg. Dessa program fokuserar uteslutande på barn som ligger långt under fattigdomsgränsen och utelämnar medelklassföräldrar som varken tjäna tillräckligt för att ha råd med barnomsorg och ECE-center eller hamna tillräckligt långt under fattigdomsgränsen för att kvalificera sig till Head Start.
Det finns för närvarande inget heltäckande federalt finansierat program för att ge alla föräldrar tillgång till barnomsorg till ett överkomligt pris.
statlig finansiering:Ungefär hälften av medlen för förskoleutbildning och förskoleprogram kommer från finansiering på statlig nivå - långt ifrån grundskoleutbildning som till stor del finansieras av lokala skatter och statliga resurser. Avsaknaden av en statlig prioritering av finansiering av förskoleutbildning framgår tydligt av de källor som de använder för att finansiera programmet. I allmänhet kommer den stora majoriteten av förberedande finansiering och finansiering för förskoleutbildning och barnomsorg från budgetanslag. Budgetanslag är medel som fördelas utifrån vad som finns — dessa är inte satta och de varierar från år till år. Övrig finansiering kommer från syndskatter på alkohol och cigaretter eller från lotterier.
Blockanslagsprogram tar formen av pengar som tilldelas varje år i massor. Detta subventionerar i allmänhet kostnaderna för utbildning och hälften av dessa bidragsprogram är "begränsade anslag". som till skillnad från Head Start inte är behovsbaserade fonder utan istället bara ger pengar efter vad som är tillgängliga. Medel för dessa program har ett konstigt sätt att försvinna.
Vad är tillgängligt i mitt land? Vad är finansieringsläget?
The Education Commission of the States släppt en studie i januari 2017 som fastställde läget, så att säga, inom tidig barndomsutbildning för varje stat i landet. Varje enskild stat är på listan och mängden finansiering de får från program som Head Start, eller andra program på statlig nivå listas, liksom förändringen i finansieringsdollar år över år från 2015 till 2017. Sex stater - Montana, Idaho, New Hampshire, North Dakota, South Dakota och Wyoming, tillhandahåller inga medel eller program alls under 2017. Den värsta nedgången i finansiering från 2016 till 2017 var North Dakota: tre miljoner dollar som en gång anslogs för ECE- och Pre-K-program släpptes helt. Tvåan är Kansas, en stat som tillhandahåller två statligt finansierade pre-k-program och ett tidig barndomsblockbidrag. Finansieringen för blockanslagen sjönk med 2,4 miljoner dollar mellan 2016 och 2017. Men många stater prioriterar barnomsorgsfinansiering: Alabama lade till 16 miljoner i finansiering mellan dessa år; Kalifornien över 90 miljoner; Illinois, över 79 miljoner dollar. Det är tydligt att rött eller blått inte är det viktiga. Människor över hela den politiska gången anslår medel för dessa program. Problemet är mer generellt att finansieringen kan variera så mycket från år till år.
Kolla in Politikerna
Antydan: alla stödjer dessa program. Frågan är inte om politikerna stödjer dessa program, utan snarare hur politikerna föreslår att pengar ska flyttas eller fördelas. Republikaner, för det mesta, tenderar att stödja program som skulle ge stor flexibilitet till föräldrar antingen genom konton för barnomsorgsutgifter eller höjningar av barnomsorgsskatteavdraget. (För vad det är värt, den skattelättnaden åtnjuter nästan universellt stöd.) Demokrater, å andra sidan, tenderar att hyllas program som universal pre-k, som ger alla föräldrar, oavsett inkomst, kvalitetstillgång till en hel dag program. Det finns fördelar med båda tillvägagångssätten, men det finns också bevis för att stödja tanken universal pre-k erbjuder bättre värde för fler föräldrar.
Hur tar man reda på vilka politiker som för din föredragna politik? Se inte längre än till…
Lagen om barnomsorg för arbetande familjer:The 2017 Child Care Affordability Act infördes i oktober 2017 och har, förutom att introduceras till husets golv, inte flyttat någonstans. Men den lagförslaget skulle ha varit en enorm hjälp för arbetande föräldrar överallt. De viktigaste grunderna för dessa politik skulle göra barnomsorg en rättighet, att göra tillgänglighet och överkomliga priser en garanti för föräldrar på samma sätt som Social Security eller Medicare garanteras för oss alla. Det skulle säkerställa att ingen familj med låg till måttlig inkomst betalar mer än 7 procent av sin hushållsinkomst på barnomsorg, stödprogram som tidigare och fritidshem och sommaromsorg för barn i skolåldern, tillhandahålla inkluderande vård för barn med funktionshinder, tillhandahålla evidensbaserade standarder för barnomsorg centra och program för förskoleutbildning, kräver kraftfull utbildning för pedagoger och vårdgivare, kräver att stater matchar medel till de federala programmen, och mer. Programmet skilde sig från vad republikanerna skulle fokusera på, varför det var dött vid ankomsten; Republikaner skulle föredra att finansiera barnomsorg och förskoleutbildning genom skattelättnader, som tidigare diskuterats. Detta är helt och hållet en utgiftsräkning. Det hade varit bra.
Det introducerades av senatorerna Murray, Casey, Hirono, Franken, Schumer, Leahy, Feinstein, Wyden, Durbin, Menendez, Klobuchar, Merkley, Gillibrand, Blumenthal, Baldwin, Murphy, Heinrich, Warren, Markey, Booker, Van Hollen, Duckworth, Hassan, Harris, Reed, Udall och Brun. Det är 27 senatorer, men räkningen gick ingenstans. Ändå är en röst för att stödja en senator som försökte driva denna lagstiftning framåt en omröstning för dagordningen om inte för lagförslaget.
Kontrollera som alltid kandidaternas problemsidor:
Det bästa alternativet är alltid att bli bekant med vem som springer och, naturligtvis, deras plattformar. Har de en specifik plan för att göra barnomsorgen mer överkomlig för arbetande föräldrar? Säger de att de stöder universell pre-k? Vill de hjälpa föräldrar att få flexibla skattelättnader och spendera pengar för att få tillgång till program i deras stat eller län?
Ju mer specifik plan, desto bättre — åtminstone i betydelsen av klarhet. Det är en sak att nämna överkomliga program, men det förklarar inte hur barnomsorg eller universell pre-k kommer att bli tillgänglig för föräldrar. Nämner en politikers plattform antalet centra och skolor? Kvalitet på utbildningen? Programtyper? Om detta är en kritisk fråga för en politiker kommer deras recept att vara mycket specifikt (och förmodligen lite svårt att följa).
Om du fortfarande inte är säker, fråga
Child Care Awares RaeAnn Pickett föreslår flera undersökningssätt för föräldrar som är intresserade av att veta mer om hur tjänstemän som kandiderar till sin röst tänker och prioriterar prisvärd barnomsorg bör ställa dessa frågor:
- Barnomsorg är oöverkomligt för en majoritet av familjer över hela landet. Om du blir vald, vad kommer du att göra för att lindra kostnadsbördan för barnomsorgen för familjer?
- Vi vet att tidiga upplevelser av hög kvalitet har en bestående positiv inverkan på barn. Om du blir vald, vad kommer du att göra för att säkerställa att barnomsorgen är av hög kvalitet och svarar mot familjernas behov?
- Barnomsorg är inte bara dyrt, det kan vara svårt att hitta. Det finns en brist på barnomsorg i USA. Om du blir vald, vad kommer du att göra för att öka utbudet av barnomsorg i vårt samhälle och säkerställa att familjer har tillgång till barnomsorg som passar deras behov?
- I genomsnitt tjänar barnomsorgspersonal mycket mindre än sina motsvarigheter i den offentliga skolan och kan knappt klara sig själva. Om du blir vald, vad skulle du göra för att höja lönerna för barnomsorgen?
