Det finns en särskilt amerikansk, plocka-själv-upp-av-dina-stövlar-tendens som ser bilder av människor som väntar timmar att rösta som inspirerande dokument om deras engagemang för demokrati, och inte om en uppenbar väljarhandling undertryckande. Det är samma tendens som ramar in människor som går mil till jobbet eftersom de inte har råd fixa sin bil eller samla in pengar till sjukvårdsfakturor på GoFundMe som exempel på "goda nyheter" och inte den inneboende trassigheten i hälso- och sjukvården.
På grund av denna tendens är det uppmuntrande att se att ett foto av en kvinna som fångar alla de värsta sakerna om 2020, om regeringen, om COVID och om hur svårt det är att rösta blir viralt eftersom det uppmärksammar dessa problem. Den är tagen av frilansfotografen Kathleen Flynn för Reuters och visar Dana Clark, en svart kvinna, och hennes 18 månader gamla son Mason som väntar i en lång kö för att förtidsrösta utanför New Orleans stadshus.
"När jag såg bilden upplagd tänkte jag, "Detta är allt, allt som händer i Amerika med svarta människor,"
Den långa raden är symptomatisk för utbredd väljarförtryck, till stor del möjliggjort av Högsta domstolens rensning av rösträttslagen i ett beslut från 2013. En rensningsstatistik är att det finns 21 000 färre vallokaler i år, en del av en samordnad ansträngning för att motverka röstning, särskilt i arbetarklass- och minoritetskvarter.
"Det här är galet," sa Clark. "Det är en pandemi men opinionsundersökningarna är fortfarande översvämmade med människor."
Dana Clark och hennes son, 18 månader gamla Mason, står i kö vid stadshuset när förtidsröstningen börjar i New Orleans, Louisiana. Dana sa att hon inte var säker på hur många människor som skulle bära masker medan de röstade så hon ville vara säker. Foto av @kathphotopic.twitter.com/2BuAtVSeMo
— corinne_perkins (@corinne_perkins) 16 oktober 2020
På bilden bär Clark en mask tryckt med "I can't breathe", de sista orden från flera svarta män som dödats av polisen och en slogan från Black Lives Matter-rörelse. Det är ett lämpligt val för en mask som är tänkt att skydda Clark och de runt omkring henne från ett luftvägsvirus som infekterar och dödar svarta, indianer och latinamerikanska amerikaner på oproportionerligt höga priser jämfört med vita människor i detta land.
"Sättet som covid påverkar det afroamerikanska samhället är häpnadsväckande och det är oroande för mig," sa Clark. "Det är väldigt alarmerande."
För att skydda sig själv och sin son, står Clark inuti en tydlig "safety pod", en bubbelliknande hölje som skiljer henne från omvärlden och är tillräckligt stor för att låta henne hålla honom. Hon köpte den ursprungligen för att använda när hon återgår till jobbet som lärare i femte klass nästa vecka. Hon bestämde sig för att bära den till vallokalerna eftersom utan ett påtvingat maskmandat och högern, uppmuntrad av presidenten, räcke mot maskanvändning hon kunde inte vara säker på att folk skulle bära masker.
Väljarförtryck, rasmässig orättvisa och covid-19-pandemin: de tre ryttarna från 2020 års apokalyps, alla fångade i ett levande fotografi.
Tack och lov avskräckte inte allt detta hemska Clark, som en gång nekades chansen att rösta eftersom hennes viktiga dokument förstördes av orkanen Katrina, från att utöva sin rätt till franchise.
"Detta är ett av de avgörande valen för mina söner," sa hon. "Vi är så splittrade just nu. Vi kan göra bättre. Vi borde göra det bättre, och det börjar med att rösta, och det är därför Jag tar alltid med mina barn till vallokalen.”
