Det har varit en tuff säsong för Arizona Cardinals wide receiver Larry Fitzgerald. Medan den 35-årige passfångaren redan har förtjänat en biljett till NFL Hall of Fame, hans lag har kämpat i år. På väg in i söndagens matchup mot San Francisco 49ers, Cardinals hade bara vunnit en match. Ändå satte laget ihop sin bästa prestation för säsongen för att vinna med 18-15 och Fitzgerald spelade en stor roll i segern, fånga en sen touchdown och sedan ta tvåpoängsomvandlingen med 34 sekunder kvar för att ge Cardinals trepoängen leda.
Efter att Fitzgerald gjort den matchvinnande fångsten, kunde han inte hålla tillbaka sina känslor och spetsade bollen för att fira. Många Cardinals-fans, inklusive Larrys bror Marcus, noterade hur ur karaktär firandet var; i själva verket var det första gången Fitzgerald spetsade bollen under sin 15-åriga NFL-karriär. I en intervju efter matchen avslöjade Fitzgerald att motivationen bakom spiken hade mindre att göra med tvåpunktskonverteringen och mer att göra med att hans son inte ville komma till spelet.
En Fitz-spik!!!@LarryFitzgerald sa att det var det första han kunde minnas att han spikade bollen??? pic.twitter.com/n0EFWK2TTa
— Arizona Cardinals (@AZCardinals) 29 oktober 2018
"Jag spetsade aldrig en boll förut i mitt liv" Fitzgerald berättade för reportrar. "Jag var lite frustrerad och hade ett tungt hjärta [söndag]. Min son Devin, min äldsta son, ville inte komma till matchen idag. Så mina känslor var lite sårade, så jag bar på det hela dagen. Så när jag kom in där så släppte jag ut det."
Det skulle vara första gången jag någonsin sett Larry spika en boll efter att ha gjort mål under alla år jag har sett honom spela på den extra poängen!!
Det är på tiden att du visar den verkliga känslan @LarryFitzgerald!!! ???
– Marcus R. Fitzgerald (@ProfessorMFitz) 28 oktober 2018
Fitzgerald förklarade att hans son hade valt att gå till delstatsmässan istället, vilket skadade hans fars känsla. Ändå sa Fitzgerald att det inte var någon ursäkt för att spetsa bollen, vilket han ser som en respektlös uppvisning av arrogans. "Han ville inte komma och stödja oss," sa Fitzgerald. "Så jag försöker plocka upp bitarna. Jag måste bli en bättre pappa."
Förhoppningsvis kan de två försonas och Devin kommer att vara där för att heja på sin pappa i framtida hemmamatcher. Men oavsett vad som händer, såg Fitzgerald till att uttrycka sin besvikelse över sig själv och det exempel han gav sina unga fans.
"Till alla barn som tittar, jag är ledsen," sa Fitzgerald. "Jag föregick ett dåligt exempel."
