Det finns alla möjliga skäl att ta din son eller dotter camping: barn som spendera tid utomhus är fysiskt och känslomässigt friskare, sover bättre och har mer självförtroende, bland annat. Plus, familjecampingresor erbjuder en fantastisk möjlighet att knyta an till ditt barn och utveckla bestående minnen. Men att ta steget från ditt bekväma hem till ett övernattningsäventyr i naturen kan vara skrämmande - och ju längre du skjuter upp det, desto mer skrämmande blir det.
Lyckligtvis finns det många sätt att få barn i alla åldrar att älska sover ute. Min man och jag är före detta friluftsguider som ägnat år åt att leda oerfarna barn och vuxna i vildmarken, och vi tog vår dotter på camping för första gången när hon bara var fem veckor gammal. Många av våra vänner har liknande bakgrund och att ta med sina barn på camping är en vanlig del av deras liv också. Hur gjorde vi det utan för mycket stress? Här är sju tips för att underlätta för barn att vara utomhus.
Börja nära hemmet
Ett av de bästa sätten att väcka ett litet barns intresse för camping är att sätta upp ett tält på bakgården eller i vardagsrummet. Sov i den. Klä dig i det. Träna på att mata och byta din bebis i den. Simulera allt du gör i skogen innan du ens packar bilen. Om tältet är inomhus kan du göra det ännu roligare genom att använda en gratis app för white-noise på din telefon eller surfplatta för att spela upp ljud som efterliknar det du kommer att höra utomhus: en bubblande bäck, kvittrande syrsor eller knastret från en lägereld.
Läger tidigt och ofta
Barn är som svampar, och om du utsätter dem för att sova ute när de är unga blir det inte konstigt och jobbigt när de är äldre. Ju tidigare du börjar desto bättre. Med rätt utrustning och förberedelser kan föräldrar åka på camping med spädbarn så unga som några månader gamla ⏤ se bara till att ha en sömnplan redo och packa extra kläder. Kom ihåg att målet helt enkelt är att tillbringa tid utomhus och börja acklimatiseringsprocessen. Om att vara i naturen normaliseras när barn är små, kommer de att vara mindre benägna att klaga eller bli uttråkade senare. Istället kommer de att se fram emot att bli smutsiga, se hennes pappas vilda ovårdade hår och hoppa över stenar i floden.
Gör camping till en del av ditt liv
Om det är en självklarhet för dig att slå upp ett tält, laga mat på en kamin och elda, blir det mycket mindre stressigt när du gör det med en liten i släptåg. Och ju mer stressig en resa till skogen är för mamma och pappa, desto mer sannolikt kommer barnen att stängas av från att åka i framtiden. Sluta inte tälta bara för att din fru är gravid ⏤ köp en bättre campingmadrass istället ⏤ och håll dina kunskaper i vildmarken skarpa, även det innebär att du bygger eld på bakgården.
Släpp förväntningarna
Att sova ute innebär ofta att nattschemat du så noggrant har utvecklat hemma kommer att störas. Följ med strömmen, även om det innebär mer nattmatning, tupplur i en ryggsäck eller låt din lilla sova i bilbarnstolen. Om ditt barn missar en tupplur eller läggdags är det inte världens undergång. Som sagt, förstå att potträning kan gå ut genom fönstret när du går på stigen. Ta med extra blöjor, bli inte avskräckt och överväg att låta ditt barn kissa direkt på marken.
Låt dem bli smutsiga
Vill ditt barn leka i leran? Låt henne. Är ett bad en del av din nattrutin? Skippa det. Forskning visar att att utsättas för smuts hjälper barn att utveckla starkare immunförsvar ändå, och att sova några nätter med smuts bakom öronen skadar ingen.
Undvik livliga campingplatser
Camping under lågsäsong eller under arbetsveckan - eller leta efter de mindre besökta hörnen av nationella och statliga skogar — kan ge utdelning, särskilt om du har en bebis som sannolikt kommer att gråta åt natt. Att inte behöva oroa sig för att väcka närliggande campare lindrar massor av stress och innebär att du kan fokusera på din egen familj och campingupplevelse.
Förenkla dina resor
Om du använder tygblöjor hemma, gå till engångsartiklar på lägret. Om ditt barn har ett rum fullt av leksaker, överväg att lämna dem bakom sig till förmån för stenar och pinnar och sand. Leksaker är överskattade när du har hela naturen till hands. Som sagt, du känner ditt barn bäst. Om de ska vakna klockan 05.00 och vägra somna om, tveka inte att ta med en bok, leksak eller spel (som inte är stenar) för att underhålla dem. Och om deras favoritfilt eller -docka gör det lättare att sova, packa den.
