นักเรียนมัธยมปลายในรัฐไอโอวาได้รับเชิญให้ไปเรียนที่ MIT และ Caltech โดยใช้ สมองของเขาและ Etch A Sketch เพื่อสร้างความประทับใจให้ผู้อ่านแอปพลิเคชัน Dezell Turner ใช้ ของเล่นคลาสสิก เพื่อให้ห้านาที วิดีโอเกี่ยวกับประวัติของแคลคูลัส สำหรับโครงการของโรงเรียนและตัดสินใจรวมวิดีโอเข้ากับใบสมัครเพื่อให้เขาได้เปรียบ
“ฉันไม่แน่ใจว่ามันช่วยให้ฉันเข้าไปได้หรือไม่ แต่ฉันมีลางสังหรณ์ที่เป็นเช่นนั้น” เทิร์นเนอร์บอกกับสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่น KCCI
สำหรับ Turner ผู้ซึ่งหลงใหลในการ Etch-A-Sketch ตั้งแต่ยังเป็นนักเรียนมัธยมต้น Etch A Sketch เป็นเพียง "ส่วนขยาย" ของ "ความคิดทางคณิตศาสตร์" ของเขา ใครจะจินตนาการได้ว่าทำไมเขาถึงมองแบบนั้น เช่นเดียวกับเรขาคณิตคือการศึกษารูปทรง แคลคูลัสคือวินัยทางคณิตศาสตร์สำหรับการวัดการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง Etch A Sketch นั้นใช้ปุ่มสีขาวสองปุ่มที่ควบคุมแกน X และ Y เพื่อสร้างภาพวาดด้วยสไตลัสที่สับเปลี่ยนรอบๆ ผงอะลูมิเนียมภายในของเล่นเพื่อสร้างภาพ รูปภาพเป็นเส้นตรงซึ่งหมายความว่ารูปภาพทั้งหมดใช้บรรทัดเดียว เช่นเดียวกับในแคลคูลัส ของเล่นต้องการให้คุณคาดการณ์ว่าเส้นจะ "เปลี่ยนแปลง" ตามแกน X หรือ Y จากจุดเริ่มต้นเพียงจุดเดียวอย่างไร
"มัน [Etch A Sketch] สอนแคลคูลัสให้ฉันก่อนที่ฉันจะรู้ว่าแคลคูลัสคืออะไร" เทิร์นเนอร์กล่าว
การแข่งขันสำหรับ Dezell ก็ค่อนข้างยากเช่นกัน MIT ยอมรับเพียง 8 เปอร์เซ็นต์ของการสมัครในปี 2559 โดยปกติแล้ว Caltech จะใช้เวลาอีกเพียงเล็กน้อยกับการสมัครประมาณ 9 เปอร์เซ็นต์ซึ่งส่งผลให้มีจดหมายตอบรับ เป็นทางเลือกที่ยาก แต่โชคดีที่ Turner ผู้ซึ่งหวังว่าจะเป็นวิศวกรการบินและอวกาศ มีเวลาอีกสองสามวันในการตัดสินใจว่าเขาต้องการจะไปที่ไหนในฤดูใบไม้ร่วงนี้
