'บ้านเล็กบนทุ่งหญ้า' เป็นชนชั้นหรือไม่? อธิบายการโต้เถียงของลอร่า Ingalls Wilder

รางวัลใหญ่สำหรับ วรรณกรรมเด็ก จะไม่ถูกเรียกว่ารางวัลลอร่า อิงกัลส์ ไวล์เดอร์อีกต่อไป ในช่วงสุดสัปดาห์ สมาคมบริการห้องสมุดเพื่อเด็ก โหวตเป็นเอกฉันท์ เพื่อลบชื่อผู้แต่งออกจากรางวัลอันทรงเกียรติที่มอบให้กับหนังสือเด็กที่ยั่งยืนและเปลี่ยนชื่อเกียรติยศเป็น "รางวัลวรรณกรรมสำหรับเด็ก"

ALSC กล่าวว่าการตัดสินใจเกิดขึ้นเนื่องจาก "มรดกของ Wilder ซึ่งเป็นตัวแทนของงานของเธอรวมถึงการแสดงออกถึงโปรเฟสเซอร์ ทัศนคติที่ไม่สอดคล้องกับค่านิยมหลักของ ALSC ในเรื่องความครอบคลุม ความสมบูรณ์ ความเคารพ และการตอบสนอง” กล่าวอีกนัยหนึ่ง ALSC กล่าวว่า บ้านน้อยบนทุ่งหญ้าและหนังสือที่เหลือในชุดคือ เหยียดผิว.

คำถามที่ผู้ปกครองหลายคนที่รักหนังสือตั้งแต่ยังเป็นเด็กอาจกำลังถามตัวเองอยู่ว่า เรื่องนี้จริงหรือไม่? เป็น บ้านน้อยบนทุ่งหญ้า เหยียดผิวจริงหรือ? เมก้ายอดนิยม หนังสือ ซีรี่ย์ก็โด่งดังไม่แพ้กัน ละครโทรทัศน์ โดย NBC ที่ออกอากาศตั้งแต่ปี 2517-2526 อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับหนังสือ ซีรีส์นั้นมีอายุไม่มากนัก และเหตุผลก็คือว่า อันที่จริงหลักฐานพื้นฐานของเรื่องราวนั้น มีแนวโน้มที่จะทำลายล้างชนพื้นเมืองอเมริกันพื้นเมือง

สิ่งที่ผู้อ่านอาจจะลืมไปก็คือ 

บ้านน้อยบนทุ่งหญ้า และหนังสือที่เกี่ยวข้องในซีรีส์นี้เป็นหนังสือลูกผสมในแง่ของนิยายอิงประวัติศาสตร์ เนื่องจากไวล์เดอร์ใช้ชื่อครอบครัวที่แท้จริงของเธอในเรื่องราว บางคนจึงนำหนังสือนี้ไปเป็นข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์ แต่ตามที่ครูและนักวิชาการหลายคนชี้ให้เห็นมาหลายปีแล้ว หนังสือเหล่านี้เต็มไปด้วยข้อผิดพลาดทางประวัติศาสตร์ ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับนโยบายของสหรัฐอเมริกาที่มีต่อชาวอินเดียนแดง ตัวละครของ “ปะ” และ “หม่า” มักโกรธและหวาดกลัวชาวอินเดียนแดง ซึ่งแม้จะดูสมจริงจนถึงจุดหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้บอกเล่าเรื่องราวทั้งหมดของประวัติศาสตร์อย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม นักการศึกษาและผู้ปกครองบางคนเชื่อว่าการผจญภัยของครอบครัวมีอยู่ใน ลิตเต เฮาส์ สามารถเพลิดเพลินกับหนังสือได้ ตราบใดที่เด็ก ๆ รับรู้ถึงแง่มุมที่ไม่ละเอียดอ่อนและไม่ถูกต้องตามข้อเท็จจริงของหนังสือ กล่าวอีกนัยหนึ่ง บางคนรู้สึกว่ามี “ช่วงเวลาที่สอนได้” ภายในงานเขียน ซึ่งอาจเป็นโอกาสที่จะแสดงให้เห็นว่าเหตุใดการเหยียดเชื้อชาติจึงไม่ดี และเน้นย้ำถึงความเป็นปรปักษ์ที่สหรัฐฯ มีต่อชนพื้นเมืองในอเมริกาเหนือ ผู้พิทักษ์หนังสือยังชี้ให้เห็นว่า “ลอร่า” เวอร์ชั่นเด็กที่สวมบทบาทตั้งคำถามเรื่องการเหยียดเชื้อชาติของพ่อแม่ของเธอในหนังสือมากกว่าหนึ่งครั้ง

ถึงกระนั้น ธรรมชาติที่เป็นปัญหาของ บ้านหลังเล็ก หนังสือยากที่จะมองข้าม เห็นได้ชัดว่าผู้ตั้งถิ่นฐานผิวขาวอยู่บนดินแดนของชนเผ่าโอเซจ การสาธิตให้เห็นว่าชนพื้นเมืองอเมริกันเหล่านั้นเป็นคนไม่ดีในหนังสือชุดหนึ่งอาจเป็นวิธีที่จะสอนได้ การเหยียดเชื้อชาติ แต่ก็สมเหตุสมผลที่ ALSC ไม่ต้องการให้เกียรติสูงสุดต่อหลังจากสิ่งเหล่านี้ เรื่องราว

เพื่อความชัดเจน ALSC ไม่ได้สนับสนุนการลบ บ้านหลังเล็ก หนังสือจากห้องสมุดโรงเรียน พวกเขาไม่ได้ตั้งชื่อรางวัลสูงสุดของพวกเขาตาม Laura Ingalls Wilder อีกต่อไป