ชาวอเมริกันชอบที่จะเชื่อว่าความสำเร็จเกิดขึ้นจากเบ้าหลอมแห่งความทุกข์ยาก ไม่มีจุดสิ้นสุดสำหรับตำนานสไตล์ Horatio Alger ในยุคหลังอุตสาหกรรมเกี่ยวกับต้นกำเนิดของฮาร์ดสแครบเบิลของ ผู้ชายที่ประสบความสำเร็จ (พวกเขามักจะเป็นผู้ชาย) เรื่องราวเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าความยากจนและการทารุณกรรมสอนบทเรียนอันมีค่าที่ช่วยให้เด็กสามารถฝ่าฟันอุปสรรคในอนาคตและสร้างอาณาจักรได้ แต่ก็เหมือนกับนิทานเก่าของ Alger เกี่ยวกับเด็กยากจนที่ทำให้มันยิ่งใหญ่ แนวคิดเรื่องความยากลำบาก ทำให้เกิดความยืดหยุ่น เป็นเพียงนิยาย
“ความยากลำบากที่เข้มข้น ยืดเยื้อ และไม่สามารถควบคุมได้ ไม่ได้สร้างความยืดหยุ่น แต่สร้างบาดแผล” อธิบาย ดร.จิม เทย์เลอร์, ผู้แต่งหนังสือการเลี้ยงลูก 5 เล่ม ได้แก่ ลูกของคุณกำลังฟังอยู่. “ถ้ามันเป็นเพียงเรื่องของการเปิดเผยเด็ก ๆ ต่อความยากลำบาก เด็กที่ยากจนก็จะเป็นเด็กที่มีความยืดหยุ่นมากที่สุดในโลก แต่ไม่จำเป็น”
เด็กที่เติบโตมาท่ามกลางความทุกข์ยากอาจอยู่เหนือสถานการณ์ของพวกเขาและกลายเป็นเด็กที่มีความยืดหยุ่นและประสบความสำเร็จเป็นพิเศษหรือไม่? แน่นอน. มันเกิดขึ้น. แต่สิ่งที่ทำให้เรื่องราวเหล่านี้โดดเด่นคือข้อเท็จจริงที่หายาก ความเป็นจริงนั้นเยือกเย็นกว่ามาก “การเติบโตมาพร้อมกับความยากลำบากอย่างแท้จริงทำให้เกิดปฏิกิริยาต่อความเครียด” เทย์เลอร์กล่าว “เด็กๆ อยู่ในสถานะคุกคามอย่างต่อเนื่อง ร่างกายและจิตใจเสื่อมโทรมภายใต้ความเครียดที่คงอยู่นั้น”
ความเครียดดังกล่าวอาจส่งผลต่อการพัฒนาสมองด้วยซ้ำ “ในระดับที่ใช้งานได้จริง ที่โรงเรียน คุณไม่สามารถเรียนรู้ได้อย่างมีประสิทธิภาพเพราะต่อมหมวกไตของคุณทำงาน และคุณไม่สามารถมีสมาธิหรือผ่อนคลายได้” เทย์เลอร์กล่าว โดยทั่วไปแล้ว การขาดการควบคุมอย่างต่อเนื่องทำให้เด็กๆ เชื่อว่าชีวิตต้องอดทน—สร้างความรู้สึกหมดหนทาง เฉยเมย และเห็นคุณค่าในตนเองต่ำ และการระมัดระวังตัวมากเกินไปของเด็ก ๆ ที่ต้องเผชิญความยากลำบาก เช่น ละแวกบ้านที่ไม่ปลอดภัย ความยากจน หรือพ่อแม่ที่ทารุณ ทำให้พวกเขาพัฒนาความสัมพันธ์ทางอารมณ์ที่ดีกับผู้อื่นได้ยาก
เทย์เลอร์ตั้งข้อสังเกตว่ามีความแตกต่างระหว่างความยากลำบากที่กระทบกระเทือนจิตใจที่ยืดเยื้อและควบคุมไม่ได้กับการดิ้นรนและความท้าทายในชีวิตประจำวันที่เด็กอเมริกันจำนวนมากต้องเผชิญในแต่ละวัน “ฉันเชื่ออย่างมากในการให้ลูก ๆ ของคุณประสบกับความยากลำบาก ความท้าทาย ความพ่ายแพ้ และความล้มเหลว” เทย์เลอร์กล่าว “แต่พวกเขาจำเป็นต้องได้รับการสอนในมุมมองที่ดี…ความล้มเหลวไม่ใช่จุดจบของโลก พวกเขาสอนบทเรียนที่สำคัญ และคุณจะผ่านมันไปได้”
แต่ในขณะที่เด็กอาจดูเหมือนกำลังบอบช้ำจากการต่อสู้ทางคณิตศาสตร์หรือกีฬา แต่สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ความลำบากอันโหดร้ายของความยากจน แม้แต่การล้อเล่นหรือกลั่นแกล้งเป็นระยะๆ ก็ไม่อาจทำให้เด็กเกิดแผลเป็นได้ตลอดชีวิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าพ่อแม่ช่วยให้ลูกพัฒนาจรรยาบรรณในการทำงานที่ดี มองโลกในแง่ดีโดยทั่วไป ในชีวิตและมอบเครื่องมือที่จำเป็นในการจัดการกับความเครียด เช่น การหายใจโดยเจตนาและ สติ
“ความจริงก็คือชีวิตเป็นสิ่งที่ท้าทายแม้ว่าคุณจะมีการศึกษาที่ดีและมาจากวิธีการต่างๆ” เทย์เลอร์กล่าว “ถ้าคุณไม่มีประสบการณ์เหล่านั้นตั้งแต่อายุยังน้อยเพื่อหาวิธีจัดการกับมัน คุณก็จะได้สัมผัสประสบการณ์เหล่านั้นในฐานะผู้ใหญ่และไม่รู้จะจัดการกับมันอย่างไร”
ปัญหาคือเราบอกเด็กที่ติดอยู่ในความยากจนว่าความยากลำบากจะสอนบทเรียนที่จะ ช่วยให้พวกเขาประสบความสำเร็จในขณะที่ทำทุกวิถีทางเพื่อไม่ให้เด็ก ๆ รู้สึกดิ้นรนกับสิ่งใด ๆ เรียงลำดับ. มันควรจะเป็นอย่างอื่นจริงๆ เราควรทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อให้เด็กหลุดพ้นจากความยากจน—และจากนั้นให้ทุกคนรู้สึกล้มเหลวเล็กน้อย
