พ่อของฉัน ชายหนุ่มขี้โมโห

ฉันชื่อแอนน์ เซอร์ลิง ฉันเป็นลูกสาวคนเล็กของ Rod Serling นักเขียนที่รู้จักกันเป็นอย่างดีในฐานะเจ้าบ้านและผู้สร้าง โซนทไวไลท์. ตอนเด็กๆ ฉันไม่ได้เกี่ยวข้องกับงานอาชีพของเขาจริงๆ ฉันรู้ว่าเขาเป็นนักเขียน แต่ไม่ใช่เฉพาะสิ่งที่เขาเขียน ดูเหมือนไม่มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับสิ่งที่เขาทำ เขาเป็นแค่พ่อของฉัน

ตอนแรกของ ทไวไลท์โซน ฉันเคยเห็นเป็นตอนปี 1963 "ฝันร้ายที่ 20,000 ฟุต" เรื่องนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับชายคนหนึ่งซึ่งฟื้นตัวจากอาการทางจิต ซึ่งเห็นพวกเกรมลินซุ่มอยู่นอกหน้าต่างจากที่นั่งบนเครื่องบินของเขา ไม่มีใครเชื่อเขาว่ามีพวกเกรมลินอยู่ที่นั่น แต่ใบหน้าที่แสยะยิ้มตามหลอกหลอนเขา ฉันจำได้ว่าดูเรื่องนี้กับพ่อของฉัน และค่อนข้างจะตกตะลึงกับสิ่งที่เขาทำทั้งวัน มันทำให้ฉันกลัวและไม่สบายใจเลยที่ Richard Matheson เป็นคนเขียนจริงๆ ยังคงเป็นพ่อของฉันที่ปรากฏบนหน้าจอ

เพราะน้ำเสียงที่ขุ่นเคืองของเขาในโทรทัศน์ หลายคนคิดว่าพ่อของฉันเป็นคนมืดมนและจริงจัง แต่แท้จริงแล้วเขาเป็นคนตรงกันข้าม อบอุ่น จริงใจ และตลกอย่างยอดเยี่ยม นอกจากนี้ยังมีคุณสมบัติเหมือนเด็กที่น่ารักและมีมนต์ขลังสำหรับเขา เหตุผลหนึ่งที่ฉันเขียนไดอารี่

เมื่อฉันรู้จักเขา พ่อของฉัน ร็อด เซอร์ลิงคือการปัดเป่าความคิดที่ว่าเขาเป็นคนที่โกรธจัด โกรธเคือง และหดหู่—เป็นคนที่ไม่คุ้นเคยกับฉันจากระยะไกล จริงอยู่ เขาโกรธ อคติทำให้เขาโกรธ บริษัทที่ใช้อิทธิพลเหนือเครือข่ายโทรทัศน์ทำให้เขาโกรธ การเซ็นเซอร์ทำให้เขาโกรธ ตัวอย่างเช่น เขาต้องการเล่าเรื่องของ Emmitt Till รุ่นแรกสำหรับ ชั่วโมงเหล็กของสหรัฐอเมริกา, ชื่อเรื่อง “เที่ยงวันโลกาวินาศ” ต้องถูกถอดออกให้หมด “แม้ว่าคดีนี้จะกลายเป็นตัวอย่างประวัติศาสตร์ของผลที่ตามมาจากการเหยียดเชื้อชาติ” พ่อของฉันกล่าว “โทรทัศน์ของอเมริกาไม่สามารถรับมือได้ในรูปแบบอื่นนอกจากคำอุปมาที่สวมหน้ากาก” เขาลองสามที่แตกต่างกัน ครั้ง ในที่สุดสคริปต์ก็มีชื่อว่า “เมืองที่กลายเป็นฝุ่นผง” เมื่อถึงเวลาออกอากาศ พ่อของฉันก็พูดว่า “สคริปต์กลายเป็นฝุ่นไปแล้ว” อันที่จริงเขาเปิดตัว โซนทไวไลท์ สาเหตุหลักมาจาก "มนุษย์ต่างดาวสามารถพูดในสิ่งที่พรรคประชาธิปัตย์หรือพรรครีพับลิกันพูดไม่ได้"

พ่อของฉันเสียชีวิตสามสัปดาห์หลังจากที่ฉันอายุ 20 ปี เขาอายุเพียงห้าสิบเท่านั้น ฉันถูกครอบงำด้วยความเศร้าโศก ในที่สุดก็เริ่มดู โซนทไวไลท์–ได้เจอพ่อมากกว่าตอนจริงๆ

บางคนมีผลกระทบฉุนกับฉัน โดยเฉพาะอัตชีวประวัติอย่าง "ระยะทางเดิน" ตัวละคร Martin Sloane ถูกส่งผ่านกาลเวลาไปยังบ้านในวัยเด็กของเขา ซึ่งเขาได้เห็นพ่อแม่ของเขาอีกครั้งและตัวเขาเองในฐานะเด็กผู้ชาย มาร์ตินอายุเท่าพ่อฉัน ทุกฤดูร้อนเมื่อเราไปทางตะวันออก อันที่จริง พ่อของฉันก็กลับไปที่บิงแฮมตัน นิวยอร์ก ที่ซึ่งเขาเติบโตขึ้นมา และเขาจะขับรถไปที่บ้านเก่าของเขา อุทยานนันทนาการ และสถานที่อื่นๆ ในวัยเด็ก ในคำบรรยายปิดของ "Walking Distance" พ่อของฉันอธิบายสโลนว่า "ประสบความสำเร็จในหลายๆ เรื่องแต่ไม่ประสบความสำเร็จในเรื่องเดียว ความพยายามที่ผู้ชายทุกคนพยายามสักครั้งในชีวิต—พยายามกลับบ้านอีกครั้ง” อย่างไรก็ตาม พ่อของฉันก็จบเรื่องไปในทางบวก บันทึก. พ่อของมาร์ตินบอกลูกชายว่า “คุณมองข้างหลังคุณมาร์ติน ลองมองไปข้างหน้าสิ”

แต่ตอนที่มีผลกระทบมากที่สุดกับฉันในขณะนั้นคือ "In Praise of Pip" อะไรที่เป็นส่วนตัวและดังนั้น การย้ายเกี่ยวกับเรื่องนี้โดยเฉพาะคือบทสนทนาบางส่วนที่เห็นได้ชัดว่ามาจากการบอกเล่าของฉันเองกับพ่อของฉัน ในตอนนี้ Jack Klugman พูดกับลูกชายของเขาว่า “ใครคือเพื่อนที่ดีที่สุดของคุณ Pip?” “คุณป๊อป” นั่นคือคำพูดของพ่อและกิจวัตรประจำวันของฉัน มันมีความหมายมากเกินไปที่จะได้ยินพวกเขาอีกครั้ง ฉันรู้ว่าฉันโชคดีมากที่ได้เปิดโทรทัศน์และได้พบพ่อของฉัน มันค่อนข้างพิเศษและวิเศษมาก เช่น ยกโทษให้ฉันสำหรับสิ่งนี้ บางสิ่งบางอย่างจากอีกมิติหนึ่ง

— ตามที่บอกกับ Joshua David Stein

แอน เซอร์ลิง เป็นนักเขียนและสมาชิกคณะกรรมการมูลนิธิร็อด เซอร์ลิง เธออาศัยอยู่ในนิวยอร์ก