น้ำฟลูออไรด์อาจส่งผลเสียต่อ ความฉลาดของเด็ก ในครรภ์ตามผลการศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร American Medical Association กุมารศาสตร์. การค้นพบนี้มีแนวโน้มที่จะต่ออายุการอภิปรายเกี่ยวกับความปลอดภัยของฟลูออไรด์ในแหล่งน้ำในเขตเทศบาล แต่ไม่มีใครสรุปว่าพ่อแม่หรือลูกควรเลี่ยง น้ำประปา.
“ฉันจะไม่เปลี่ยนแปลงสิ่งใดโดยอิงจากข้อมูลนี้” จอห์น พี.เอ. Ioannidis ศาสตราจารย์ด้านการป้องกันโรคในคณะแพทยศาสตร์ที่ Stanford ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้ "เป็นความพยายามที่ยุติธรรมโดยพิจารณาจากข้อมูลที่มีอยู่ แต่ก็ยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบและสัญญาณอ่อน"
การศึกษาในหัวข้อ “ความสัมพันธ์ระหว่างการได้รับฟลูออไรด์ของมารดาในระหว่างตั้งครรภ์และคะแนน IQ ในลูกหลานในแคนาดา,” วิเคราะห์ผล IQ ของเด็กจาก 601 คู่ลูก-แม่ ในบรรดามารดา ซึ่งทั้งหมดให้กำเนิดในแคนาดาระหว่างปี 2551 ถึง 2555 ร้อยละ 41 อาศัยอยู่ในชุมชนที่มีแหล่งน้ำที่มีฟลูออไรด์ การประเมินไอคิวเกิดขึ้นเมื่อเด็กอายุ 3 และ 4 ขวบ และใช้การวิเคราะห์ทางสถิติเพื่อค้นหาความสัมพันธ์ระหว่างไอคิวกับการสัมผัสฟลูออไรด์ในครรภ์
ผลการวิเคราะห์พบว่าการได้รับน้ำฟลูออไรด์ในระหว่างตั้งครรภ์สัมพันธ์กับคะแนนไอคิวก่อนวัยเรียนที่ลดลง 1 ถึง 4 จุด อย่างไรก็ตาม ในระดับที่ต่ำกว่า การได้รับฟลูออไรด์ดูเหมือนจะส่งผลต่อคะแนนไอคิวของเด็กผู้ชายเท่านั้น โดยไม่มีผลกระทบต่อเด็กผู้หญิง ระดับการรับสัมผัสที่สูงขึ้นสัมพันธ์กับคะแนนไอคิวของทั้งเด็กชายและเด็กหญิงที่ลดลง 3 จุด
ที่สำคัญ การศึกษาไม่ได้สรุปว่าคะแนนไอคิวก่อนวัยเรียนที่ต่ำกว่านั้นเกิดจากการได้รับฟลูออไรด์ในการตั้งครรภ์ แต่ทั้งสองมีความเกี่ยวข้องกัน ในทำนองเดียวกัน ขนาดกลุ่มตัวอย่างค่อนข้างเล็กเพื่อให้ได้ข้อสรุปที่ใหญ่กว่ามาก
ในบันทึกของพวกเขา บรรณาธิการของ JAMA ยอมรับว่าการตัดสินใจเผยแพร่การศึกษาเป็นเรื่องยาก พวกเขายังทราบด้วยว่าข้อค้นพบนี้อยู่ภายใต้การตรวจสอบเพิ่มเติม แต่ได้รับการตีพิมพ์เพื่อประโยชน์ในความปลอดภัยของเด็กมากกว่าการค้นพบที่เป็นข้อขัดแย้ง
"การสอบสวนทางวิทยาศาสตร์เป็นกระบวนการที่ทำซ้ำได้" บรรณาธิการเขียน “เป็นเรื่องยากที่การศึกษาชิ้นเดียวจะให้หลักฐานที่ชัดเจน”
Ioannidis เห็นด้วย โดยระบุว่าการศึกษานี้เป็น "ข้อสังเกตที่น่าสนใจและคุ้มค่าที่จะตีพิมพ์" ท้ายที่สุดเขาแนะนำที่นั่น เป็นภูเขาของหลักฐานที่พูดถึงประโยชน์ของโปรแกรมฟลูออไรด์ด้านสาธารณสุข เมื่อเทียบกับคำแนะนำของฟลูออไรด์ อันตราย
เป็นที่น่าสังเกตว่าสามในสี่ของน้ำประปาในเขตเทศบาลของอเมริกามีฟลูออไรด์ และหลายชุมชนได้ฟลูออไรด์ในน้ำของพวกเขาตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1950 Ioannidis ตั้งข้อสังเกตว่าหากมีความเสี่ยงอย่างมากต่อความเป็นพิษต่อระบบประสาทที่เกี่ยวข้องกับความฉลาดก็จะปรากฏขึ้นในตอนนี้ เขาตั้งข้อสังเกตว่าสุขอนามัยทางทันตกรรมที่ไม่ดีและฟันที่ไม่ดีอาจทำให้ไอคิวต่ำลงได้เช่นกัน
Ioannidis เตือนผู้ปกครองเมื่อทำการเลือกตามการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ “บางครั้ง วิทยาศาสตร์กำลังไล่ตามคำถามที่มีแนวโน้มว่าจะเป็นจริงเพียงหนึ่งในล้าน” เขากล่าว “หายใจเข้าลึกๆ แล้วไปต่อ”
