จำนวนผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคออทิสติกสเปกตรัม (ASD) เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา ในปี 2543 เด็กประมาณ 1 ใน 150 คนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นออทิสติก ตอนนี้ เด็ก 1 ใน 44 คนถูกระบุว่าเป็น ออทิสติก, ให้เป็นไปตาม ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค. อัตราของออทิสติกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วไม่ใช่เพราะสภาพตัวเองกำลังกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น แต่ เพราะผู้คนเริ่มตระหนักถึงออทิสติกมากขึ้น และการคัดกรองก็กลายเป็นส่วนปกติของวัยเด็กมากขึ้น ตรวจสุขภาพ
แม้ว่าอาการนี้จะเป็นเรื่องธรรมดา ดังคำกล่าวในชุมชนออทิสติกที่ว่า “ถ้าคุณเจอคนออทิสติกคนหนึ่ง คุณได้พบคนออทิสติกคนหนึ่ง” พฤติกรรม กิริยา ความยากลำบาก และมุมมองของคนออทิสติก กว้างมาก อย่างแท้จริง. ออทิสติกถูกอธิบายว่าเป็น คลื่นความถี่ ด้วยเหตุผลบางอย่าง
แต่มีลักษณะทั่วไปเช่น การเคลื่อนไหวซ้ำๆ และความยากลำบากในการเชื่อมต่อทางสังคม ลักษณะเหล่านี้สามารถรู้สึกโดดเดี่ยวสำหรับพ่อแม่ที่เป็นโรคประสาทที่ไม่เข้าใจความท้าทายของลูกหรือแม้แต่วิธีการสื่อสารของพวกเขา นี่อาจเป็นเรื่องยากโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ปกครองของเด็กอวัจนภาษาที่คุ้นเคยกับการใช้ภาษาพูดในการสื่อสารเท่านั้น
แต่วิธีการสื่อสารที่หลากหลายของเด็กออทิสติกนั้นไม่มีความถูกต้องมากกว่าหรือน้อยกว่ารูปแบบการสื่อสารอื่นๆ แน่นอนว่าอาจต้องใช้เวลาสำหรับผู้ปกครองในการค้นหาวิธีเข้าถึงบุตรหลานของตน และทำความเข้าใจว่าบุตรหลานของตนพยายามจะสื่อถึงอะไรเมื่อโบกมือหรือกระโดดขึ้นและลง พวกเขาถูกกระตุ้นมากเกินไปหรือไม่? พวกเขาผ่อนคลายตัวเองหรือไม่? พวกเขาต้องการอะไรจากฉันไหม
จุดเริ่มต้น ผู้ปกครองสามารถสอนวิธีใหม่ๆ แก่เด็กออทิสติกในการแสดงความรู้สึก เช่น ภาษามือ หรือรูปภาพที่สามารถชี้ให้เห็นถึงอารมณ์ได้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขายังสามารถเรียนรู้ที่จะอ่านวิธีการแสดงออกและการสื่อสารที่เป็นเอกลักษณ์ของบุตรหลานได้
