สุขสันต์วันที่สี่ของเดือนกรกฎาคม! สุดสัปดาห์นี้ ชาวอเมริกันจำนวนมากจะเฉลิมฉลองด้วยกิจกรรมสนุกๆ ทุกประเภท ตั้งแต่การปิ้งย่าง ปาร์ตี้ริมสระน้ำ ไปจนถึงชมการแสดงดอกไม้ไฟแบบดั้งเดิมในวันอังคารที่ 4 กรกฎาคม แต่สิ่งหนึ่งที่ผู้ปกครองอาจนึกถึงคือคุณภาพอากาศ ซึ่งกล่าวได้ว่าขาด ๆ หาย ๆ ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาทั่วอเมริกาเหนือ เมื่อวันที่ 27 มิถุนายน ชาวอเมริกันมากกว่า 120 ล้านคนอยู่ภายใต้การแจ้งเตือนคุณภาพอากาศ ซีเอ็นเอ็น. และความจริงที่โชคร้ายก็คือดอกไม้ไฟสามารถสร้างความลำบากในอากาศและปอดของเราได้ ทำให้สถานที่หลายแห่งยกเลิกการแสดงดอกไม้ไฟแบบดั้งเดิม
จากการศึกษาของ National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ที่ดำเนินการในปี 2015 ดอกไม้ไฟทำให้เกิด "มลพิษของฝุ่นละอองพุ่งสูงขึ้นโดยเฉลี่ย 42%" ต่อ RWC พัลส์. "การศึกษาอื่น ๆ พบว่ามีการเพิ่มขึ้นของสารมลพิษ เช่น ไนโตรเจนออกไซด์และซัลเฟอร์ไดออกไซด์ และแม้แต่ร่องรอยความเข้มข้นของโลหะหนัก เช่น สตรอนเทียม แบเรียม และตะกั่ว" เอกสารดังกล่าวอธิบาย และผลของมลพิษในอากาศเหล่านั้นสามารถเพิ่มระดับมลพิษทางอากาศที่เป็นอันตรายซึ่งคงอยู่นานกว่าการแสดงดอกไม้ไฟ
การศึกษาในปี 2021 ที่ตีพิมพ์ใน วารสารนานาชาติด้านการวิจัยสิ่งแวดล้อมและสาธารณสุข ดูที่ผลกระทบของดอกไม้ไฟที่มีต่อคุณภาพอากาศ และพบผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกันกับการศึกษาในปี 2558 โดย NOAA พบว่าการแสดงดอกไม้ไฟ เช่นเดียวกับที่มักเป็นส่วนหนึ่งของงานเฉลิมฉลองในวันที่ 4 กรกฎาคม และควันที่พลุ่งขึ้น "เปรียบได้กับควันจากไฟป่า"
คุณภาพอากาศย่ำแย่อยู่แล้วเนื่องจากไฟป่าลุกลามอย่างต่อเนื่องทางตอนเหนือของออนแทรีโอและควิเบกในแคนาดา ซึ่งกำลังเกิดขึ้น ฤดูไฟป่าที่เลวร้ายที่สุด ส่งผลกระทบต่อสหรัฐอเมริกาและแม้กระทั่ง ยุโรป.
ตาม ซีเอ็นเอ็นมีการออกประกาศเตือนคุณภาพอากาศทั่วสหรัฐอเมริกา รวมถึงในนิวยอร์ก ไอโอวา วิสคอนซิน อิลลินอยส์ อินดีแอนา มิชิแกน เดลาแวร์ และแมริแลนด์รวมถึงบางส่วนของแคนซัส มิสซูรี มินนิโซตา โอไฮโอ เพนซิลเวเนีย เวอร์จิเนีย และนอร์ธ แคโรไลนา พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดในปัจจุบันซึ่งมีคุณภาพอากาศไม่ดีอยู่ในพื้นที่เมืองชิคาโก คลีฟแลนด์ ดีทรอยต์ และอินเดียแนโพลิส
คุณภาพอากาศที่ไม่ดีเป็นอันตรายต่อทุกคน เนื่องจากควันไฟป่าและควันจากดอกไม้ไฟมีอนุภาค PM2.5 ขนาดเล็กซึ่งสามารถ ผ่านระบบป้องกันของร่างกายของเราและตกลงลึกเข้าไปในปอด ตา จมูก และปอด ซึ่งจะเพิ่มความเสี่ยงต่อ การติดเชื้อ เป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับปอด เช่น โรคหอบหืด สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา.
และเด็กๆ มีความเสี่ยงเป็นพิเศษเพราะพวกเขา “หายใจเร็วขึ้น มีแนวโน้มที่จะเคลื่อนไหวกลางแจ้งมากขึ้น และตามสัดส่วนแล้ว สูดอากาศเข้าไปมากกว่าขนาดร่างกายของพวกเขามากกว่าพ่อแม่ นอกจากนี้ ปอดของพวกมันกำลังพัฒนา ซึ่งหมายความว่าคุณภาพอากาศที่ไม่ดีอาจส่งผลกระทบระยะยาวต่อการเจริญเติบโตของพวกมัน” โรงพยาบาลเด็กโคโลราโด.
หากคุณและเด็กๆ วางแผนที่จะชมดอกไม้ไฟ มีการป้องกันบางอย่างที่คุณสามารถทำได้เพื่อลดการจุดพลุ ความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับคุณภาพอากาศที่ไม่ดี. คอยดูการแจ้งเตือนคุณภาพอากาศในพื้นที่ของคุณ ถ้าอากาศดูไม่ดีต่อสุขภาพก็อย่าไป นอกจากนี้ ให้หาเครื่องช่วยหายใจ N95 ที่ติดตั้งมาอย่างดีสำหรับเด็กอายุ 7 ปีขึ้นไป ซื้อแผ่นกรองอากาศ HEPA สำหรับบ้านของคุณ และค้นหา ช่วยเหลือทันทีหากใครเริ่มมีอาการหายใจมีเสียงหวีด แน่นหน้าอกหรือเจ็บหน้าอก หรือหายใจถี่ ลมหายใจ.
