ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะขาดการติดต่อ เพื่อน เมื่อคุณกลายเป็นพ่อ ลำดับความสำคัญเปลี่ยนไป เวลาดูเหมือนจะช้าลงและเร็วขึ้นอย่างใดพร้อมกัน และการค้นหาโอกาส เพื่อเชื่อมต่อกับผู้คน นอกแวดวงของคุณอาจเป็นเรื่องท้าทาย หากเพื่อนของคุณอายุใกล้เคียงกับคุณและกำลังจะเป็นพ่อคนเอง มีโอกาสที่ดีที่พวกเขาอาจเหนื่อยพอๆ กันจากการท่องทะเลอันวุ่นวายของการเป็นพ่อแม่ลูกครั้งแรก ในระยะสั้น ความเป็นพ่อเป็นสิ่งที่ยาก มิตรภาพ. แต่ถึงแม้ช่วงแรกคุณอาจเจอเพื่อนน้อยลง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าคุณไม่สามารถรื้อฟื้นความสัมพันธ์เหล่านั้นได้ เราได้พูดคุยกับคุณพ่อทั้ง 12 คน ซึ่งล้วนประสบกับมิตรภาพที่จืดจางและก่อตัวขึ้นใหม่หลังจากกลายเป็นพ่อแม่ พวกเขาแบ่งปันเรื่องราวเกี่ยวกับสาเหตุที่ทำให้ขาดการติดต่อ และที่สำคัญกว่านั้นคือพวกเขาสามารถจัดกลุ่มและสร้างความสัมพันธ์ใหม่ได้อย่างไร
1. ฉันติดต่อพวกเขาทีละคน
“การเป็นพ่อแม่เป็นงานที่ต้องใช้ความพยายามอย่างมาก ฉันใช้เวลาเมื่อปีที่แล้วในการเรียนรู้ความหมายของการเป็นพ่อ และรู้สึกซาบซึ้งมากขึ้นกว่าเดิมว่าต้องใช้เวลาและพลังงานมากแค่ไหนในการเลี้ยงลูก เรื่องความสัมพันธ์ฉันกับเพื่อน ฉันคิดว่าพวกเขาจากไปอย่างช้าๆ ประการแรก เป็นการส่งอีเมลแทนการโทรหาพวกเขาทางโทรศัพท์ จากนั้นก็กลายเป็นการส่งข้อความแทนการออกไปทานอาหารกลางวันหรือดื่มกาแฟ ฉันคิดถึงเพื่อนๆ ฉันจึงตัดสินใจติดต่อพวกเขาทีละคนและวางแผนกับพวกเขาทีละคน ฉันเริ่มด้วยการส่งอีเมลไปหาเพื่อนแต่ละคนเพื่ออธิบายว่าพวกเขามีความหมายกับฉันมากเพียงใด แม้ว่าเราจะไม่ได้คุยกันหรือเพิ่งเจอกันไม่นานก็ตาม จากนั้นฉันก็เชิญพวกเขามาทานอาหารเย็นหรือดื่มที่บ้านของฉัน เพื่อเราจะได้ติดตามทุกสิ่งที่เกิดขึ้นตั้งแต่การสนทนาครั้งล่าสุดของเรา เป้าหมายของฉันคือการติดต่อกับเพื่อนแต่ละคนอีกครั้งในแบบที่ให้ความรู้สึกเหมือนจริงและมีความหมาย และจะคงอยู่ตลอดไป” -
2. เราคว้าอาหารกลางวันในแต่ละเดือน
“ฉันเป็นพ่อลูกห้าคน ซึ่งเหลือเวลาให้เพื่อนๆ น้อยมาก ฉันเติบโตมาค่อนข้างยากจน พ่อแม่ของฉันยุ่งมากอยู่เสมอ และฉันก็เข้าใจอย่างรวดเร็วว่าพวกเขาจำเป็นต้องวางอาหารไว้บนโต๊ะ เมื่อครอบครัวของฉันเติบโตขึ้น ฉันรู้สึกกดดันที่ต้องทำให้ลูกๆ ของฉันไม่ต้องรู้สึกไม่อยากขอรองเท้าใหม่และอะไรทำนองนั้น สิ่งนี้ทำให้ฉันใช้ทุกช่วงเวลาที่ตื่นเพื่อเลี้ยงครอบครัว เพื่อนของฉันไม่เคยได้ยินจากฉัน
ตอนนี้ลูกๆ โตแล้ว ฉันสามารถสร้างมิตรภาพขึ้นมาใหม่ได้ เป้าหมายประจำปีของฉันเริ่มต้นรวมถึงการออกไปหาเพื่อนที่ดีที่สุดของฉันแต่ละคนเพื่อรับประทานอาหารกลางวันเดือนละครั้ง นี่เป็นสิ่งที่ทำได้ง่ายเพราะไม่ต้องมีการวางแผนมากมาย อาหารกลางวันเหล่านี้ช่วยให้เราเชื่อมต่อได้อีกครั้ง ฉันไปเที่ยวเล่นสโนว์บอร์ดกับเพื่อนสนิทสมัยมัธยม ไม่มีภรรยาหรือลูก มันสมบูรณ์แบบ. ฉันมีทริปไปต่างจังหวัดอีกครั้งในเดือนตุลาคมกับเพื่อนที่ฉันไม่ได้ทำอะไรกับมันมากว่า 20 ปี ฉันรู้ว่าผู้ชายมักจะแยกตัวออกมามากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น เพื่อนของฉัน — แม้แต่คนที่ไม่มีลูก — พบว่าตัวเองอยู่ในที่ที่คล้ายกับฉันและกระตือรือร้นที่จะเชื่อมต่ออีกครั้ง” - แดนนี่, 45, เท็กซัส
3. เราฝึกฝนเพื่อการวิ่งมาราธอน
“ผมเริ่มเป็นพ่อคนเมื่อหลายปีก่อน และโลกของผมเปลี่ยนไปตามแกนของมัน ลำดับความสำคัญเปลี่ยนไป เวลากลายเป็นแนวคิดที่เข้าใจยาก และมิตรภาพของฉันก็เปลี่ยนไป เพื่อนของฉันสองสามคนอยู่ในเรือลำเดียวกัน - พยายามเล่นปาหี่ลูก ๆ ทำงาน พ่อแม่ที่แก่ชรา คุณเรียกมันว่า ราวกับว่าเราทุกคนกำลังเล่นทัวร์นาเมนต์ของตัวเอง หมกมุ่นอยู่กับเกมมากเกินไปที่จะมองข้ามความคืบหน้าของกันและกัน แต่เมื่อเวลาผ่านไป และฉันพบว่าตัวเองอยู่ในวังวนของการเป็นพ่อ ฉันเริ่มคิดถึงเพื่อนๆ เสียงหัวเราะ มิตรภาพ การแบ่งปันความรักในกีฬา ดังนั้นฉันจึงคิดแผนการเล่นขึ้นมา ฉันเป็นครูสอนกอล์ฟและฟิตเนส ไม่มีอะไรที่ฉันรักมากไปกว่าความท้าทาย อยู่มาวันหนึ่ง ฉันชวนเพื่อนคุยด้วยข้อความกลุ่ม แบ่งปันปัญหา 'dad bod' ที่กำลังพัฒนา ฉันเสนอวิธีแก้ปัญหา – ฝึกร่วมกันเพื่อการกุศลฮาล์ฟมาราธอน อะไรจะดีไปกว่าการเชื่อมต่อกับเพื่อน ๆ มากกว่าการต่อสู้เพื่อพิชิตระยะทางเหล่านั้น นอกจากนี้ยังเป็นเหตุผลที่ดีและเป็นโอกาสที่จะตรวจสอบปัญหา 'dad bod' นอกรายการ นกสองตัวกับหินก้อนเดียว จริงไหม? ประสบการณ์ที่มีร่วมกันของเราและการใช้เวลาฝึกฝนนับไม่ถ้วนเป็นตัวเร่งปฏิกิริยา ทำให้สายสัมพันธ์ของเราแน่นแฟ้นกว่าที่เคย” - Jamie, 53, เท็กซัส
4. เราเริ่มเล่นวิดีโอเกมอีกครั้ง
“มิตรภาพของฉันกับเพื่อนสนิทของฉันจืดจางลงเมื่อฉันกลายเป็นพ่อ เพราะฉันไม่มีเวลาให้กับเพื่อนอีกต่อไป การมีครอบครัวใช้เวลาทั้งหมดของฉันไปกับการสังสรรค์หรือพูดคุยกับเพื่อนที่ดีที่สุดของฉัน เป็นผลให้ฉันหยุดเล่นวิดีโอเกมกับเขาและเราไม่ได้คุยกันนานกว่าห้าปี ฉันติดต่อกับเขาอีกครั้งเมื่อฉันโทรไปหาเขาหลังจากที่ฉันแยกทางกับแฟนสาวในตอนนั้น ฉันคุยกับเขาทางโทรศัพท์และถามว่าเขาเป็นอย่างไรบ้าง เราจับกันนานกว่าหนึ่งชั่วโมง จากนั้นฉันก็ชวนเขาเล่นวิดีโอเกมเหมือนที่เราเคยทำ ในขณะที่เล่นเกมเขาชวนเพื่อนคนอื่น ๆ ของเราที่ฉันไม่ได้พูดด้วยตั้งแต่เป็นพ่อ เราลงเอยด้วยคืนเล่นเกมระหว่างพวกเราทุกคนและถูกจับได้ มันเป็นคืนที่สนุกสนานและเป็นสิ่งที่ฉันต้องการอย่างแท้จริงเพื่อให้มิตรภาพของฉันกลับคืนสู่ที่ที่พวกเขาเคยอยู่” - ทิม, 31, เทนเนสซี
5. ฉันจัดปาร์ตี้
“เมื่อผมเป็นพ่อคน ธุรกิจแรกของผมประสบความสำเร็จสูงสุด แม้ว่านั่นจะน่าตื่นเต้น แต่ฉันพบว่าตัวเองต้องแบ่งเวลาระหว่างการดูแลลูกน้อย ดูแลคู่ชีวิต และจดจ่อกับงาน ฉันไม่มีเวลาอยู่กับเพื่อน ฉันไม่แน่ใจว่ามิตรภาพ 'หายไป' หรือชีวิตของฉันเพิ่งเริ่มวนเวียนอยู่กับสิ่งอื่น บอกตามตรงว่าเพื่อนผมหลายคนมุ่งไปในทิศทางเดียวกัน พวกเขากำลังเริ่มต้นสร้างครอบครัว มีความสัมพันธ์ที่จริงจัง หรือยุ่งมากกับเรื่องของตัวเอง เราจึงต้องปรับตัว เราชอบปาร์ตี้และท่องเที่ยวซึ่งอาจเป็นเรื่องยากในฐานะสามีและพ่อ แต่เราสามารถหาวันหยุดสุดสัปดาห์ที่เราจัดปาร์ตี้บนเรือยอทช์ด้วยกันได้ และทุกคนก็เชื่อมต่อกันใหม่ได้ ไม่ใช่แค่ผู้ชายเท่านั้น เราทุกคนได้พบกับคู่รักและลูกๆ ของกันและกัน และเราได้พูดคุยกันว่าชีวิตของเราเปลี่ยนไปอย่างไร มันรู้สึกเหมือนได้รื้อฟื้นมิตรภาพเหล่านั้นอีกครั้ง และเพราะว่ามันเป็นไปได้ด้วยดี เราจึงตัดสินใจที่จะทำมันทุกปี” - Matt, 42, ลีดส์, สหราชอาณาจักร
6. ฉันเข้าถึงโซเชียลมีเดีย
“นั่นคือสิ่งที่มีไว้ใช่ไหม? เพื่อนของฉันที่เป็นพ่อไม่มากนัก 'ใช้' โซเชียลมีเดีย สิ่งที่ฉันหมายถึงคือพวกเขามีบัญชีและโปรไฟล์ แต่ไม่ได้ใช้งานจริงๆ ดังนั้นฉันจึงเห็นว่าพวกเขากำลังทำอะไรในบางครั้ง แต่ไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์จริงๆ นอกเหนือจากการกดถูกใจหรือแสดงความคิดเห็นอย่างรวดเร็ว คนเหล่านี้คือคนที่ฉันเรียนมหาวิทยาลัยด้วย และเราเป็นกลุ่มที่แน่นแฟ้นจนในที่สุดระยะห่างก็เริ่มรู้สึกแปลกๆ และสิ่งที่ฉันสังเกตเห็นก็คือ เมื่อคนใดคนหนึ่งโพสต์รูปภาพหรืออัปเดต มันดูคุ้นเคยมาก มันจะเป็นรูปครอบครัวหรือลูก ๆ ของพวกเขาเหมือนที่ฉันโพสต์ ฉันเลยตัดสินใจติดต่อแบบเจาะจงมากขึ้น และเริ่มส่งข้อความหาพวกเขาในแนวว่า ‘ดูสิว่าชีวิตเราคล้ายกันขนาดไหน เราควรตามให้ทัน' พวกเขาเกือบทั้งหมดตอบกลับทันที และเราก็ค่อยๆ ติดต่อกลับ ฉันไม่รู้ว่าเราเป็นเพื่อนประเภทเดียวกับตอนเรียนมหาวิทยาลัยหรือไม่ แต่ฉันรู้ว่าตอนนี้เรามีสิ่งที่มีความหมายมากขึ้นที่จะสานสัมพันธ์กัน และฉันก็ตั้งตารอสิ่งนั้น” - แอรอน, 42, อิลลินอยส์
7. ฉันให้อภัยและลืม
“เหตุผลส่วนหนึ่งที่ฉันและเพื่อนรักต้องแยกทางกันก็เพราะว่าเราทะเลาะกันเมื่อนานมาแล้ว นานมาแล้วเมื่อเราทั้งคู่กลายเป็นพ่อคน การโต้เถียงไม่ได้เกี่ยวกับการเป็นพ่อคน แต่ไม่มีเวลาหรือเวลามากพอที่จะแกะทุกอย่างให้ถูกต้องเนื่องจากข้อเท็จจริงที่ว่าเราทั้งคู่ต่างก็เป็นพ่อมือใหม่ที่มีความรับผิดชอบใหม่ เราก็เลยเลิกคุยกันไป เกือบสามปีแล้วที่ฉันสามารถไตร่ตรองและตระหนักว่าฉันคิดถึงมิตรภาพของเราจริงๆ ดังนั้นฉันจึงโทรหาเขาและเตรียมพร้อมที่จะทบทวนข้อโต้แย้งอีกครั้งก่อนที่จะวางมันไว้ข้างหลังเรา พอเขาตอบก็เหมือนเราสองคนตื่นเต้นที่จะคุยกันจนเถียงกันไม่รู้เรื่อง เราแค่รู้สึกสบายใจที่จะเป็นเพื่อนกันอีกครั้ง เราคุยกันสองสามชั่วโมงและยอมรับข้อโต้แย้งโดยยอมรับว่าอาจเป็นน้ำใต้สะพาน และเราก็สนิทกันตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา บางครั้งมันก็ยากที่จะกลืนความเย่อหยิ่ง แต่ฉันดีใจที่เราได้รู้ว่ามิตรภาพของเราสำคัญกว่าการโต้เถียงโง่ๆ เมื่อหลายปีก่อน” - มาร์ตี้, 36, ฟลอริดา
8. ฉันส่งแบบสำรวจความพร้อมใช้งาน
“ในขณะที่ความต้องการความเป็นพ่อเพิ่มมากขึ้นหลังจากลูกคนที่สองของเรา มันช่างน่าอัศจรรย์ที่เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ฉันพบว่าตัวเองต้องวุ่นวายกับการเปลี่ยนผ้าอ้อม คืนที่นอนไม่หลับ ให้เวลากับครอบครัว และภาระหน้าที่ในการทำงาน ทั้งหมดนี้ทำให้รู้สึกขาดจากเพื่อนที่เคยเป็นส่วนสำคัญในชีวิตของฉัน ฉันเริ่มรู้สึกผิด ทั้งๆ ที่รู้ว่าสถานการณ์นี้ไม่ใช่ความผิดของใคร ฉันจึงตัดสินใจส่งแบบสำรวจสั้นๆ — เหมือนคำเชิญในปฏิทินแห่งศรัทธา — เพื่อวัดความพร้อมของทุกคน คนส่วนใหญ่ตอบว่า 'สิ่งนี้มีไว้เพื่ออะไร' และฉันก็ตอบว่า 'ยังไม่ทราบแน่ชัด' แค่คิดถึงพวกคุณ’ นั่นทำให้ทุกคนมีพลัง และเราก็สามารถหาวันที่จะได้อยู่ด้วยกัน เราจบลงด้วยการคว้าอาหารเย็นและเครื่องดื่มจากนั้นก็ไปที่เกมเบสบอล แม้ว่าเราจะไม่ได้เจอกันทุกสุดสัปดาห์ แต่เรายังคงรักษาข้อความกลุ่มที่จะติดต่อกันและสนับสนุนซึ่งกันและกัน และเมื่อเรามีคืนฟรีที่หายากเหล่านั้นเหมือนกัน พวกมันทั้งหมดจะพิเศษมากขึ้น” - ไมเคิล, 44, โคโลราโด
9. ฉันแชร์รูปภาพเก่า
“ฉันไม่คิดว่าจะมีช่วงเวลาที่เฉพาะเจาะจงที่ฉันกับเพื่อนขาดการติดต่อ ฉันจำได้ว่ามีลูกชายคนแรกในช่วงเวลาเดียวกัน เพื่อนคนอื่นๆ ของฉันบางคนเพิ่งได้เป็นพ่อคน และคนที่ไม่ใช่พ่อก็มีเรื่องเกิดขึ้นเช่นกัน เช่น เรื่องงานหรืออะไรก็ตาม มันเป็นพายุที่สมบูรณ์แบบที่เราทุกคนต่างก็ยุ่งในเวลาเดียวกัน ฉันเดาว่านั่นไม่เคยได้ยินมาก่อน แต่มันเป็นเรื่องน่าตกใจเมื่อรู้ว่าเป็นเวลาเกือบหนึ่งปีเต็มแล้วที่ฉันพูดอะไรที่มีความหมายกับพวกเขา มันทำให้ฉันเศร้าและคิดถึง ดังนั้นฉันจึงเปิดดูรูปภาพและวิดีโอเก่าๆ ทั้งหมดของเราจากวันที่เราอยู่ใน "ป่าเถื่อน" และส่งอัลบั้มแชร์ชุดใหญ่ชื่อ "Remember This?" มันทำให้แชทกลุ่มของเราสว่างขึ้นแทบจะในทันที เรากลับมาแบ่งปันเรื่องราว หัวเราะ และโต้เถียงกันเกี่ยวกับภาพถ่าย วันเวลาเหล่านั้นล้าหลังเราไปแล้วอย่างแน่นอน แต่มันเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการสานสัมพันธ์ในฐานะเพื่อนอีกครั้งด้วยประสบการณ์ร่วมที่บ้าคลั่งมากมาย” - อัลเลน, 40, โอไฮโอ
10. ฉันนัดเล่นกับลูก ๆ ของเรา
“ฉันไม่อายเลยที่จะบอกว่าฉันใช้ลูก ๆ ของฉันเพื่อสานสัมพันธ์กับเพื่อนที่ดีที่ไม่ได้คุยด้วยมานานหลายปี ฉันย้ายออกจากรัฐ ห่างจากบ้านเกิดของเรา หลังจากได้งานใหม่ได้ไม่นาน เมื่อครอบครัวของเราเริ่มเติบโต ฉันจำกัดการเดินทางกลับบ้านและความสัมพันธ์ของฉันกับคนนอกครอบครัวของฉันก็จืดจางลง วันหนึ่งเพื่อนของฉันโผล่ขึ้นมาบนฟีด Facebook ของฉัน และฉันเห็นว่าเขามีลูกที่อายุเท่ากับเรา นี่เป็นช่วงก่อนวันหยุดไม่นาน และฉันรู้ว่าเรากำลังมุ่งหน้ากลับไปเยี่ยมเยียน ฉันจึงติดต่อไปและถามว่าเขาสนใจที่จะมารวมตัวกันเพื่อให้เด็กๆ เล่นและสานสัมพันธ์กันไหม ดูเหมือนเขาจะประทับใจจริงๆ และตื่นเต้นกับความคิดนี้มาก และมันก็ไปได้สวย เด็ก ๆ เข้ากันได้และเราต้องพบกับภรรยาของกันและกัน เราได้ติดต่อกันตั้งแต่นั้นมาและมีแผนที่จะพบปะกันทุกครั้งที่ฉันกลับไปเยี่ยม สิ่งที่ต้องทำคือฉันใช้ประโยชน์จากลูก ๆ ของฉันเพื่อออกไปเที่ยว” - Josh, 41, นอร์ทแคโรไลนา
11. ฉันเสนอให้ทำอาหารเย็น
“ฉันกับเพื่อนแยกทางกันเพราะโควิด นั่นเป็นช่วงเวลาที่แปลกประหลาดมากในการเป็นพ่อแม่ มันเหมือนกับว่าพลังงานทุกส่วนถูกส่งผ่านไปยังลูกๆ และครอบครัวของฉัน ซึ่งฉันรู้ว่าเป็นความจริงสำหรับคนส่วนใหญ่ในช่วงเวลานั้น เราแค่เก็บของใกล้บ้านและย่อตัวลง ยากที่จะเชื่อว่าเป็นเช่นนั้นมาเกือบสองปี ดังนั้นเมื่อสิ่งต่าง ๆ เริ่มกลับมาเป็นปกติ เราไม่รู้จริง ๆ ว่าต้องทำอย่างไร ในช่วงโควิด ฉันทำอาหารเป็นงานอดิเรก ฉันเลยคิดว่าฉันสามารถใช้มันเพื่อทำให้ทุกคนกลับมารวมกันได้ ฉันส่งเครื่องเซ่นไหว้ไปทำอาหารมื้อใหญ่ให้พวกเราทุกคน เพื่อเป็นข้ออ้างในการกลับไปอยู่ห้องเดียวกันด้วยกัน เพื่อนของฉันจะไม่ปฏิเสธอาหารฟรี ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องยากที่จะโน้มน้าวพวกเขา และมันก็กลายเป็นเรื่องสนุกจริงๆ มีความแปลกประหลาดบางอย่างในตอนแรก คล้ายกับว่า 'เรามาที่นี่ได้อย่างไร' แต่เมื่อเราลงหลักปักฐานแล้ว มิตรภาพของเราก็กลับมาดีขึ้นในเวลาไม่นาน” - จอห์น วัย 42 ปี รัฐอินเดียนา
12. ฉันไปที่งานเรอูนียงของชั้นเรียน
“ไม่เคยคิดเลยในล้านปีที่ผ่านมาว่าตัวเองจะเป็นคนที่ไปงานรวมรุ่น แต่สุดท้ายกลับเป็น โอกาสที่สมบูรณ์แบบในการเชื่อมต่อกับเพื่อนมากมายที่ฉันขาดการติดต่อหลังจากที่เราเริ่มมีกัน เด็ก ๆ มันบ้ามากที่แม้ว่าเราทุกคนจะยังอาศัยอยู่ใกล้ ๆ กัน แต่โอกาสเดียวที่เราจะได้เจอกันคือโดยบังเอิญ เช่นเจอกันที่ร้านขายของชำหรืออะไรทำนองนั้น ฉันนึกย้อนกลับไปถึงช่วงเวลาที่สนุกสนานในโรงเรียน และฉันรู้ว่าพวกเขาเป็นคนดีแค่ไหน ฉันเลยคิดว่าฉันตัดสินใจไปงานรียูเนี่ยนเพียงเพราะฉันต้องการคนแบบนั้นในชีวิต และชีวิตลูก ๆ ของฉันก็เช่นกัน ฉันจะไม่บอกว่าเราสนิทกันหรือเสมอต้นเสมอปลายเหมือนตอนเรียนมัธยมปลาย แต่เราทุกคนต่างจับตามองกันและกันมากขึ้น และมากขึ้นกว่าเดิมเมื่อเราได้แรงผลักดันในการกลับมารวมตัวกันอีกครั้ง มันเป็นวิธีที่ดีในการเชื่อมต่ออีกครั้ง” - คอนเนอร์, 30, เพนซิลเวเนีย
