ตามหลักการแล้ว คำแนะนำในการเลี้ยงลูก ควรได้รับแจ้งจากการวิจัยพัฒนาการเด็ก แต่นั่นซับซ้อนกว่าที่มันจะปรากฏครั้งแรก เพราะทุกการศึกษานำเสนอชุดคำถามอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้: ขนาดกลุ่มตัวอย่างใหญ่แค่ไหน? การศึกษาได้รับการออกแบบอย่างไร? มีปัจจัยรบกวนผลลัพธ์หรือไม่? แต่ที่สำคัญกว่านั้น: การศึกษามีอคติต่อเชื้อชาติหรือวัฒนธรรมทางเพศหรือไม่?
ตามรายงานล่าสุด เรียนจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดดูเหมือนว่าเมื่อกล่าวถึงการวิจัยเรื่องการพัฒนาเด็กเรื่องอคติทางเชื้อชาตินั้นแพร่หลายไปทั่ว และจนกว่าการวิจัยจะมีความหลากหลายมากขึ้น ผู้ปกครองที่ไม่ใช่คนผิวขาวต้องแบกรับภาระที่ไม่เป็นธรรมในการอ่านงานวิจัยเพื่อพัฒนาการโดยมีข้อแม้ขนาดใหญ่: เกี่ยวกับองค์ประกอบทางเชื้อชาติของผู้เข้าร่วมการศึกษา (และนักวิจัย) การค้นพบนี้อาจไม่ถูกต้องสำหรับครอบครัวเฉพาะของพวกเขาในชุมชนเฉพาะของพวกเขา
การขาดความหลากหลายในการวิจัยพัฒนาการเด็ก
ในปี 2020 นักวิจัยด้านจิตวิทยาจากศูนย์การศึกษาเปรียบเทียบด้านเชื้อชาติและชาติพันธุ์ของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ได้พิจารณาความชุกของเชื้อชาติในช่วงห้าทศวรรษของการวิจัยทางจิตวิทยา พวกเขาตรวจสอบสิ่งพิมพ์มากกว่า 26,000 ฉบับ และพบว่าการเป็นตัวแทนของคนผิวสีเป็นเรื่องที่น่าอาย นั่นเป็นความจริงสำหรับจิตวิทยาพัฒนาการ - ศาสตร์แห่งการที่เด็กพัฒนาเป็นผู้ใหญ่ - เช่นเดียวกับสาขาอื่นๆ
“เราดูวารสารกระแสหลักระดับบนสุด” อธิบาย สตีเวน โอ. โรเบิร์ตส์ผู้ช่วยศาสตราจารย์วิชาจิตวิทยา มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ซึ่งเป็นทีมวิจัยเพื่อการศึกษา “วารสารเหล่านี้เป็นวารสารที่หากได้รับการตีพิมพ์ ก็สามารถเข้าสู่กระแสหลักได้อย่างง่ายดายและมีผลกระทบ แต่ประเด็นสำคัญที่นี่คือส่วนใหญ่ดำเนินการโดยบรรณาธิการผิวขาว ซึ่งมีโอกาสน้อยที่จะเผยแพร่เนื้อหาเกี่ยวกับการแข่งขัน”
ผู้เขียนศึกษาพบว่าตั้งแต่ปี 1970 ถึงปี 2010 มีเพียง 8 เปอร์เซ็นต์ของงานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสารการพัฒนาเด็กที่เน้นเรื่องเชื้อชาติ ในช่วงเวลานั้น 83 เปอร์เซ็นต์ของหัวหน้าบรรณาธิการวารสารจิตวิทยาพัฒนาการเป็นคนผิวขาว เมื่อผู้เขียนเน้นเรื่องเชื้อชาติ 73 เปอร์เซ็นต์เป็นคนผิวขาว ผู้เขียนงานวิจัยด้านการพัฒนาเด็กที่เกี่ยวข้องกับเชื้อชาติผิวขาวมีแนวโน้มที่จะมีผู้เข้าร่วมที่เป็นคนผิวขาวมากกว่านักวิจัยด้านสี
เหตุใดการเป็นตัวแทนจึงสำคัญในการพัฒนาเด็ก
จนถึงปี 1970 การวิจัยการพัฒนาเด็กจำนวนมากมีปัญหาพ่อที่หายไป ในขณะที่วิทยาศาสตร์ต้องต่อสู้กับการเติบโตทางจิตใจและร่างกายของเด็ก การศึกษาจึงเน้นที่บริบทที่เฉพาะเจาะจงมาก นั่นคือ ความสัมพันธ์ระหว่างแม่กับลูก
ไม่จำเป็นต้องคำนวณอคติต่อพ่อ มารดาเป็นผู้ดูแลหลัก พวกเขาเป็นผู้ปกครองที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะตอบแบบสำรวจของนักวิจัยและพาเด็กๆ ไปที่ห้องแล็บ และถ้าไม่มีความแตกต่างระหว่างแม่กับพ่อกับวิธีที่ลูกมีปฏิกิริยาต่อพวกเขา นั่นก็ไม่ใช่ปัญหา
แต่นักวิจัยพบว่าพ่อมีความสัมพันธ์พิเศษกับลูก ยิ่งไปกว่านั้น ยังส่งผลเฉพาะเจาะจงและวัดผลได้ต่อพัฒนาการของเด็ก ตัวอย่างเช่น วิธีที่พ่อมักจะเล่นในบ้านแบบคร่าวๆ ช่วยให้เด็กๆ พัฒนาทักษะการประสานงาน คุณพ่อมักจะท้าทายทักษะทางภาษาของเด็กเล็กเพื่อช่วยพัฒนาและฝึกฝนคำศัพท์ และตั้งแต่ยุค 70 เป็นที่ชัดเจนว่าการเข้าใจพัฒนาการของเด็กในบริบทของบทบาทผู้ปกครองและเพศมีความสำคัญเพียงใด ที่ดูเหมือนชัดเจนในขณะนี้
แต่ถ้าเพศของพ่อแม่ส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งถึง พัฒนาการของลูกมันจะไม่เป็นไปตามที่เผ่าพันธุ์ของพ่อแม่และสภาพแวดล้อมทางวัฒนธรรมที่พวกเขาเลี้ยงดูมาจะมีผลกระทบด้วยหรือไม่? นั่นคือสิ่งที่การศึกษาของสแตนฟอร์ดโต้แย้ง
“ความจริงก็คือประสบการณ์ที่มีการแบ่งแยกเชื้อชาติเป็นตัวกำหนดวิธีที่ผู้คนคิด พัฒนา และประพฤติตน” โรเบิร์ตส์เขียน “การเพิกเฉยต่อความเป็นจริงนี้ ในความเห็นของเรา ถือเป็นการทำลายวิทยาศาสตร์ทางจิตวิทยา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องเผชิญกับความหลากหลายทางเชื้อชาติ การแบ่งแยก และความเหลื่อมล้ำที่เพิ่มขึ้น”
การเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นในกระบวนการเผยแพร่
กระบวนการส่งและทบทวนวารสารวิชาการนั้นใช้เวลานานและเข้มงวด บทความถูกส่งเพื่อพิจารณาและทบทวนโดยเพื่อนร่วมงานในสาขาที่เกี่ยวข้องเพื่อให้แน่ใจว่าเป็นไปตามมาตรฐานคุณภาพก่อนที่จะพิมพ์ โดยทั่วไป บทความจะมีข้อมูลเกี่ยวกับผู้เข้าร่วมโครงการ ผู้เขียน และกรอบการวิจัย
ตามทฤษฎีแล้ว การเฝ้าประตูที่เข้มงวดนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้แน่ใจว่ามีการเผยแพร่งานวิจัยและการวิเคราะห์ที่มีคุณภาพเท่านั้น แต่ผลกระทบอีกประการหนึ่งไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ก็ตามก็คือการรักษาความเป็นเนื้อเดียวกันในระดับสูงในพื้นที่การวิจัยและการเผยแพร่
“บทความเกี่ยวกับเชื้อชาติส่วนใหญ่เขียนโดยนักเขียนผิวขาวที่ศึกษาคนผิวขาว” โรเบิร์ตส์กล่าว “ลองนึกภาพตำแหน่งของนักวิทยาศาสตร์ด้านสีที่ทำงานกับผู้เข้าร่วมสี ตอนนี้บุคคลนั้นต้องสำรวจชุมชนวิทยาศาสตร์ที่ขาวสะอาด และพยายามโน้มน้าวคณะกรรมการบรรณาธิการสีขาวว่าสิ่งนี้มีความสำคัญและการวิจัยมีความสำคัญ”
สภาพแวดล้อมทางวัฒนธรรมนั้นอาจทำให้นักวิทยาศาสตร์ที่ไม่ใช่คนผิวขาวพบว่าการเปิดรับผู้ชมในวงกว้างขึ้นเป็นเรื่องยาก “ดังนั้นพวกเขาจึงส่งงานที่สำคัญมากนี้ไปยังวารสารเฉพาะทางที่มีขนาดเล็กกว่า และงานนั้นก็ไม่เคยเผยแพร่สู่กระแสหลัก” โรเบิร์ตส์อธิบาย “เพราะมี - พูดตรงๆ - มีการเหยียดเชื้อชาติในสาขาวิทยาศาสตร์และจิตวิทยา”
อคติต้นน้ำและผลที่ตามมา
ผู้ปกครองส่วนใหญ่ไม่ได้อ่านวารสารวิชาการเพื่อขอคำแนะนำในการทำให้ลูกทานอาหารเย็นหรือสั่งสอนลูกวัยเตาะแตะ พวกเขามักจะพบข้อมูลนั้นในนิตยสาร บนโซเชียลมีเดีย หรือเว็บไซต์เช่น พ่อ ซึ่งใช้งานวิจัยการพัฒนาเด็กเป็นแหล่งข้อมูล
และในขณะที่ พ่อ ต้องใช้ความพยายามอย่างมากเพื่อให้โปร่งใสเกี่ยวกับการออกแบบการศึกษาที่เราอ้างอิง ซึ่งรวมถึงขนาดกลุ่มตัวอย่าง เพศ และความหลากหลาย ตัวชี้วัดเหล่านั้นไม่ได้เปิดเผยและพร้อมใช้งานเสมอไป ดังนั้นในขณะที่บรรณาธิการของสิ่งพิมพ์การเลี้ยงดูบุตรที่เป็นที่นิยมอาจพยายามควบคุมความเอนเอียง การรายงานที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูลสามารถเป็นกลางได้เท่าข้อมูลที่รายงานเท่านั้น
โรเบิร์ตส์สนับสนุนให้ผู้ปกครองใส่ใจกับรายละเอียดของการศึกษาที่พวกเขาได้ยินเพื่อที่จะรับรู้ถึงอคติที่อาจฝังแน่นเนื่องจากความเป็นเนื้อเดียวกันในกระบวนการวิจัยและทบทวน “พึงระลึกไว้เสมอว่าใครเป็นคนเขียนบทความและใครเป็นคนแก้ไข พิจารณาว่าเสียงของใครจะไม่ถูกแบ่งปันหรือไม่ถูกได้ยิน”
ศักยภาพในการวิจัยที่เท่าเทียม
ด้านพลิกของทั้งหมดนี้คือจิตวิทยาอยู่ในตำแหน่งที่ดีในการทำให้โลกนี้มีการแบ่งแยกเชื้อชาติน้อยลง Roberts กล่าว เขาตั้งข้อสังเกตว่าการศึกษามักใช้เพื่อแจ้งนโยบายสาธารณะ และในบางกรณีอาจได้รับเครดิตสำหรับการเคลื่อนเข็มในคำตัดสินของศาลฎีกา
และในขณะที่ทีมของ Robert ได้รับการคุกคามที่หลีกเลี่ยงไม่ได้และจดหมายแสดงความเกลียดชังสำหรับการวิจัยของพวกเขา พวกเขาก็ยังได้รับการตอบรับในเชิงบวกจากสิ่งพิมพ์ที่โดดเด่นบางฉบับ ตัวอย่างเช่น จากการวิจัยของสแตนฟอร์ด วารสาร Child Development ซึ่งเป็นวารสารจิตวิทยาพัฒนาการชั้นนำ ได้เปลี่ยนแปลงข้อกำหนดในการส่ง ในตอนนี้ นักวิจัยต้องสังเกตและให้เหตุผลกับข้อมูลประชากรของกลุ่มตัวอย่าง นอกจากนี้ นักวิจัยยังต้องระบุด้วยว่าการค้นพบนี้สามารถสรุปให้กลุ่มอื่นๆ ทราบได้หรือไม่
“วารสารบางฉบับได้นำข้อเสนอแนะดังกล่าวมาไว้ในใจ และเราได้เห็นการเปลี่ยนแปลงในนโยบาย และเราได้เห็นงานวิจัยชิ้นนี้ถูกหยิบขึ้นมาโดยผู้คนในด้านการศึกษา คณิตศาสตร์ และวิทยาการคอมพิวเตอร์อย่างน่าประหลาดใจ” โรเบิร์ตส์กล่าว “ดังนั้น แม้จะอยู่นอกจิตวิทยาแล้ว บางคนก็มองเข้าไปข้างในและพยายามทำให้วิทยาศาสตร์มีความเท่าเทียมมากขึ้น”
อย่างไรก็ตาม การเดินทางสู่วิทยาศาสตร์ที่เท่าเทียมมากขึ้นนั้นเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น สำหรับผู้ปกครองที่ไม่ใช่คนผิวขาว นั่นหมายถึงผู้ต้องสงสัยในการเลี้ยงดูตามการวิจัย แม้จะมีเงื่อนไขที่น่าผิดหวังเหล่านี้ แต่ก็ดูเหมือนจะมีคำแนะนำในการเลี้ยงดูบุตรที่เกี่ยวข้องกับทุกวัฒนธรรมและทุกชนชาติ: มากกว่าสิ่งใดที่เด็ก ๆ เจริญเติบโตเมื่อพวกเขาแสดงความรัก รายละเอียดที่เข้มงวดมากขึ้นจะมีความชัดเจนมากขึ้นเมื่อการวิจัยการพัฒนาเด็กมีความหลากหลายมากขึ้น
