“ดูสิ มีกระบวยใหญ่!” ลูกชายคนโตของฉันพูดพลางชี้ไปที่กลุ่มดาวที่สว่างไสวในความมืด ที่แคมป์ของเรา.
"คุณถูก!" บอกเลยว่าประทับใจมาก ฉันไม่รู้ เขาสามารถมองเห็นกลุ่มดาวได้. เราไม่ค่อยเที่ยวกลางคืน ฉันไม่ใช่นกฮูกกลางคืนและเขาอายุเจ็ดขวบ
ทำไมเราถึงออกไปข้างนอกตอน 22:30 น. ในคืนหนึ่งข้างกองไฟที่แผดเผายังคุยกันอีกนานหลังจากที่เพื่อนร่วมค่ายของเราเข้านอนแล้ว? เพราะฉันได้ตัดสินใจไปแล้ว และวิธีเดียวที่จะรู้ได้ว่ามันจะเป็นหายนะหรือไม่คือการดู ดังนั้นฉันจึงดูเด็กอายุ 7 ขวบดึงเข่าของเขาขึ้นไปที่หน้าอกของเขาในเก้าอี้แคมป์แบบพับได้และจ้องมองด้วยตาเป็นประกายไปยังเปลวไฟที่ริบหรี่ ฉันดูน้องชายวัย 5 ขวบของเขาร้องเพลงเบาๆ กับตัวเองในเต็นท์ใกล้ๆ ฉันดูหิ่งห้อยและไตร่ตรองถึงความจริงที่ว่าฉันสามารถนับนิ้วได้กี่ครั้งที่ฉันอยู่ข้างนอกกับลูก ๆ ของฉันในความมืดของคืน ฉันชอบมันเล็กน้อย
ฉันมีความคิดที่จะปล่อยให้เวลานอนเลื่อนลอยและโอบรับความมืดจากรัสเซีย พ่อแม่ชาวรัสเซียมีวิธีการนอนที่หละหลวมอย่างฉาวโฉ่ และในสไตล์รัสเซียก็โอบรับการเลี้ยงดูบุตรในความมืด สิ่งนี้ทำให้ฉันทึ่งไม่เพียงเพราะฉันทำงานเมื่อมีแสงสว่างเท่านั้น แต่ยังเพราะรู้สึกแปลกที่ต้องแยกเด็กและกลางคืนออกจากกัน ไม่มีอะไรผิดปกติกับคืน บางทีฉันคิดว่าพ่อแม่ชาวรัสเซียรู้บางอย่างที่ฉันไม่รู้
อีกครั้งมีทางเดียวเท่านั้นที่จะค้นพบ
ครอบครัวของฉันยึดติดกับเวลานอนที่เคร่งครัดและไม่ขยับเขยื้อนมาเป็นเวลานาน กิจวัตรการนอนของเราเริ่มเวลา 19.30 น. และลูก ๆ ของเราอยู่ใต้ผ้าห่มเวลา 20.00 น. ทุกคืนไม่มีพลาด เป็นที่ยอมรับว่าความไม่ยืดหยุ่นได้เพิ่มความเครียดให้กับช่วงเย็นของเรา ความเครียดนั้นย่อมทำให้ข้าพเจ้ากับภรรยามีเสียงดังอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และลูกๆ ของเราก็ลากเท้าและทำทุกอย่างในอำนาจของตนเพื่อไม่ให้ต้องนอนราบ มันไม่เหมาะ และใช่ การทดลองของรัสเซียอาจเป็นการหลีกเลี่ยงอย่างน้อยก็ส่วนหนึ่ง
ถ้าใช่ นั่นไม่ใช่ครั้งแรก เมื่อเร็วๆ นี้เราตัดสินใจที่จะขจัดความเครียดด้วยการตั้งกฎที่ลูกๆ ของเราสามารถอยู่ได้ตราบเท่าที่พวกเขาต้องการ หากพวกเขาอยู่บนเตียง กฎอนุญาตให้ฉันและภรรยาหยุดตะโกนว่า "ไปนอน" แต่ก็ไม่ได้ช่วยแก้ปัญหาความเครียดในการไปที่ห้องนอนตั้งแต่แรก ฉันอยากรู้ว่าสิ่งต่างๆ จะเปลี่ยนไปอย่างไรถ้าเราปล่อยให้ลูกๆ ของเราลุกจากเตียงเหมือนเด็กรัสเซีย
เราตัดสินใจที่จะเริ่มการทดลองของเราในการเดินทางแคมป์ปิ้ง มันสมเหตุสมผลในทางหนึ่ง เพราะใกล้จะถึงช่วงครีษมายันแล้ว ทั้งฉันและภรรยาต่างก็ไม่สนใจที่จะบังคับลูกๆ ของเราให้นอนในเต็นท์ขณะที่ท้องฟ้ายังเป็นสีฟ้าอยู่ นอกจากนี้ยังหมายความว่าเราสามารถทำ s’mores และบอกเล่าเรื่องราว ซึ่งเป็นสิ่งที่เราทำ
แต่เมื่อถึงจุดหนึ่ง สถานการณ์ก็รู้สึกไร้สาระมากขึ้นเรื่อยๆ ฉันต้องบอกลูกให้เข้านอนในบางประเด็นใช่ไหม อีกทางเลือกเดียวคือในที่สุดพวกมันก็จะสลบไปจากจุดที่พวกเขายืนอยู่ อย่างน้อยนั่นก็เป็นสิ่งที่ดูเหมือนกับฉัน เมื่อใกล้ถึงเวลา 23.00 น. ฉันและภรรยาจึงพาเด็กอายุ 7 ขวบไปที่เต็นท์ ไม่นานทั้งสองก็เงียบ
เช้าวันรุ่งขึ้นเด็กอายุ 7 ขวบขึ้นไปกับนก ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา เขาเป็นคนขี้บ่น เห็นได้ชัดว่าเขานอนไม่พอ ในทางกลับกัน เด็กวัย 5 ขวบนอนหลับจนถึงเกือบ 10 โมงเช้าและตื่นขึ้นอย่างสดชื่นและร่าเริงเช่นเคย มันเป็นการรวมกันที่หายนะ เด็กวัย 5 ขวบรู้สึกได้ถึงความอ่อนแอในตัวน้องชายของเขาและทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อทำให้พี่ชายโกรธ ในไม่ช้าเด็กอายุ 7 ขวบก็ร้องไห้ การเดินป่าที่วางแผนไว้สำหรับวันนั้นถูกยกเลิก เราเก็บของขึ้นค่ายและกลับบ้าน
แต่เราไม่ละทิ้งการทดลอง คืนนั้นเราดูหนังครอบครัวสองสามเรื่อง อยู่ถึง 21:30 น. เมื่อเราสังเกตเห็นว่าเด็กๆ เงียบ ง่วง และชี้แนะได้ เราดันพวกเขาไปทางแปรงสีฟันและเตียง พวกเขาปฏิบัติตามอย่างง่ายดายและเข้านอนอย่างรวดเร็ว
คืนต่อมาก็เหมือนเดิม ดูเหมือนว่าเด็กๆ จะปรับตัวเข้ากับจังหวะใหม่ได้ดี และโดยปราศจากความเครียดจากการตีอย่างแม่นยำ ผมและภรรยาก็สงบลง เมื่ออ่านนิทานก่อนนอนทุกคืน ตอนนี้เสียงของเราขาดน้ำเสียงที่บ่งบอกถึงความสิ้นหวังและความคับข้องใจ และนั่นทำให้เสียงของ Dr. Seuss เป็นมิตรมากกว่าที่เขาเคยมีในช่วงหลายเดือน
แต่เมื่อถึงกลางสัปดาห์ ดูเหมือนว่าเด็กๆ ของเราคุ้นเคยกับกิจวัตรใหม่แล้ว พวกเขานอนหลับมากขึ้น ซึ่งหมายความว่าพวกเขามีพลังงานมากขึ้นในช่วงดึก ซึ่งหมายความว่าในฐานะภรรยาของฉันและฉัน ดูทีวีในห้องของเรา เราได้ยินเสียงเด็กๆ ที่ห้องโถงหัวเราะคิกคักกันใน กลางคืน.
ในที่สุด เย็นวันหนึ่งพวกเขายังคงเล่นต่อไปหลังจากที่ผมกับภรรยาปิดไฟนอน นี้จะไม่ทำ ที่แย่กว่านั้นคือพวกเขานอนไม่หลับในเวลา 8 โมงเช้าซึ่งทำให้ทุกคนเหนื่อยและบ้าๆบอ ๆ ครอบครัวของฉัน กระหายโครงสร้างเหมือนที่พวกเขาทำ ตำหนิปัญหากับฉัน พูดตามตรง มันเป็นความผิดของฉันทั้งหมด แม้ว่าหัวใจของฉันจะอยู่ถูกที่
“ตอนนี้เราเลิกเป็นชาวรัสเซียได้ไหม” ภรรยาถามฉันด้วยความโมโหสุดขีด
“ใช่” ฉันพูด และเราทำ
ไม่ได้หมายความว่าฉันเต็มใจเลิกคิดแบบรัสเซีย ฉันพบว่ามีหลายอย่างที่ชอบในความยืดหยุ่นของวิธีการเข้านอนและการให้ลูกๆ ของเราได้พักผ่อนในตอนกลางคืน ซึ่งเป็นบ้านเมืองสำหรับตัวเอง ฉันคิดว่าในความกระตือรือร้นของเราสำหรับตารางการนอนหลับที่เข้มงวด ภรรยาของฉันและฉันลืมไปว่าค่ำคืนนี้วิเศษเพียงใดสำหรับเด็กที่ตื่นขึ้นและพร้อมที่จะสำรวจ ตลอดสัปดาห์ ฉันได้ดูลูกของฉันฟังเสียงนกในตอนกลางคืนและจับหิ่งห้อยในมือของเขา ฉันได้ดูพวกเขาเล่นเกมไฟฉายในความมืดและสงสัยในความงามของดวงดาว
เวลานอนของเราก็มีความเครียดน้อยลงเช่นกัน มีความง่ายในการรู้ว่าเราไม่ได้แข่งกับนาฬิกา ซึ่งทำให้กิจวัตรยามค่ำคืนน่าพึงพอใจยิ่งขึ้นสำหรับทุกคน นั่นเป็นการเปิดเผยในตัวเอง
ฉันเข้าใจว่าเมื่อลูกชายของฉันยังเป็นเด็กทารก กิจวัตรการนอนหลับที่เข้มงวดเป็นสิ่งสำคัญ แต่การทดลองแสดงให้ฉันเห็นว่าทุกคนโตขึ้นมาก ความง่ายในการนอนมีความสำคัญมากกว่าโครงสร้างของเวลานอน แม้ว่าเราจะไม่อนุญาตให้ลูกๆ ของเราอยู่จนถึงเที่ยงคืนอีกต่อไป ฉันคิดว่าเราจะจับประเด็นนี้ไว้ดีกว่า มันง่ายกว่าที่จะบรรลุเป้าหมายที่ใหญ่กว่า
