ระบบการให้ทุนสนับสนุนการศึกษาปฐมวัยของอเมริกาไม่ใช่ระบบเดียวในท้ายที่สุดแต่เป็นความยุ่งเหยิงของความแตกต่าง ระบบต่างๆ ที่นำไปใช้โดยวิธีต่างๆ ในรัฐต่างๆ ไปสู่จุดสิ้นสุดเดียวกันของการประกันความเป็นเด็กที่ดีขึ้น ผลลัพธ์ ในช่วงเวลาใดก็ตามในรัฐใดก็ตาม นักเคลื่อนไหวหรือสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรกำลังจับรูปแบบโมเดล แต่การซูมออกจะเห็นได้ชัดเจนว่า การขาดสิ่งที่คล้ายกับฉันทามติระดับชาติมีทั้งหมด แต่รับประกันว่าการสนทนายังคงไม่ปะติดปะต่อในระดับชาติ และเป็นเรื่องยากเป็นพิเศษสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ซึ่งดูเหมือนจะเข้าใจว่าการศึกษาปฐมวัยมีผลอย่างมากต่อความเป็นอยู่ของ เด็ก.
โปรแกรมการศึกษาปฐมวัย ปรับปรุงพัฒนาการเด็กอย่างมาก. ระบบสนับสนุนที่จัดทำโดยโปรแกรมก่อนวัยเรียนช่วยให้เด็กได้รับเครือข่ายทางวาจาและความรู้ความเข้าใจ ทำความรู้จักกับเพื่อนฝูง และสร้างสถาปัตยกรรมและวงจรในสมองของพวกเขา เด็กก่อนวัยเรียนให้โครงข่ายประสาทที่แข็งแรงแก่เด็กๆ ซึ่งจะทำให้พวกเขาเรียนรู้ได้ดีขึ้นไปตลอดชีวิต รัฐบาลสหรัฐฯ ลงทุน 37 พันล้านดอลลาร์ต่อปีในโครงการปฐมวัย นั่นคือน้อยกว่าครึ่งเปอร์เซ็นต์ของ GDP ของอเมริกาซึ่งทำให้การใช้จ่ายอยู่ที่ประมาณ สามของการใช้จ่ายในประเทศแถบสแกนดิเนเวียและต่ำกว่าร้อยละของการใช้จ่ายมากกว่าเม็กซิโก ญี่ปุ่น และส่วนใหญ่ ยุโรป.
เพื่อตอบคำถามง่ายๆ ที่ดูเหมือนอเมริกาให้ทุนในการศึกษาระดับปฐมวัย เราต้องตีกลับทั่วประเทศ บางรัฐ เช่น ฟลอริดา จัดให้มีโรงเรียนเตรียมอนุบาลแบบสากลสำหรับเด็กทุกคน อื่น ๆ เช่นไอดาโฮให้เงินทุนแก่รัฐเป็นศูนย์สำหรับการศึกษาระดับต้น มีเพียง 10 รัฐเท่านั้นที่ใช้แบบจำลองที่คล้ายกับโครงการระดมทุน K-12 และส่วนใหญ่มีภูมิคุ้มกันจากผลกระทบของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ รัฐอื่น ๆ อีกหลายแห่งพึ่งพา Head Start โครงการของรัฐบาลกลางและทุนบล็อก
“การเรียกการดูแลเด็กเป็นการเย็บปะติดปะต่อกันเป็นวิธีที่ดีในการอธิบายอย่างแน่นอน”. กล่าว คิม แดนซี่นักวิเคราะห์นโยบายอาวุโสด้านนโยบายการศึกษาที่นิวอเมริกา “การดูแลเด็กมีวิวัฒนาการอันเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงในตลาดแรงงาน เมื่อผู้หญิงเข้าสู่วัยทำงานและมีพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวมากขึ้น พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกมากมายสำหรับพวกเขาที่จะอยู่บ้าน”
น่าเสียดายที่ตลาดแรงงานมีความแตกต่างกันอย่างมากและคิดค่าใช้จ่ายตามช่วงเวลา เมื่อรุ่นก่อน มันค่อนข้างง่ายที่จะเดาว่าคนชั้นกลางในดีทรอยต์ทำอะไรเพื่อหาเลี้ยงชีพ วันนี้ไม่เท่าไหร่ สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรสำหรับการศึกษาปฐมวัย? นั่นเป็นเพราะมันไม่สอดคล้องกันเมื่อเวลาผ่านไป นั่นไม่ใช่สิ่งเลวร้ายเสมอไป แต่มันยิ่งทำให้เกิดความสับสนในประเด็นที่มีความซับซ้อนอย่างบ้าคลั่งอยู่แล้ว. หลังจากทั้งหมด eการระดมทุนเพื่อการศึกษาไม่เพียงแต่ไม่สอดคล้องกันระหว่างรัฐเท่านั้น แต่ยังมีความไม่สอดคล้องอีกด้วย ข้างใน รัฐส่วนใหญ่ ซึ่งมักจะ แต่ไม่เสมอไป ตัดสินใจว่าจะใส่เงินลงในโปรแกรมที่จำเป็นมากเพียงใด ปีต่อปี. เมื่อเงินทุนเพื่อการศึกษาของรัฐขึ้นอยู่กับกำไรและเศรษฐกิจ เด็ก ๆ เป็นคนที่ทนทุกข์ทรมานมากที่สุด
“ไม่มีวิธีการพูดที่สอดคล้องกันและโดยเจตนา NSเป็นสิ่งที่พ่อแม่หลายคนต้องการ” แดนซี่กล่าว “เราควรตั้งไว้โดยตั้งใจเพื่อให้คนเข้าถึงการดูแลที่ต้องการและนั่น การดูแลนั้นมีคุณภาพสูง แทนที่จะเป็นความคิดริเริ่มที่ไม่เป็นชิ้นเป็นอันในส่วนของปัจจัยต่างๆ”
พิจารณาโปรแกรมของรัฐบาลกลางเช่น เฮดสตาร์ทซึ่งทุ่มเงินประมาณ 7 พันล้านดอลลาร์ต่อปีในการศึกษาปฐมวัย โดยมุ่งเน้นเฉพาะในการจัดหาเด็กที่ต่ำกว่าเส้นความยากจนหรือมีความต้องการพิเศษ “เฮดสตาร์ทมีไว้สำหรับเด็กที่มีรายได้น้อยเพื่อที่พวกเขาจะได้เข้าถึงการดูแล โดยปกติแล้วจะได้รับทุนผ่านสัญญากับผู้ให้บริการจากรัฐบาลกลาง” แดนซีกล่าว เป็นหนึ่งในโครงการของรัฐบาลกลางที่ยิ่งใหญ่เพียงโครงการเดียวที่ช่วยสนับสนุนการศึกษาปฐมวัย ส่วนที่เหลือมักจะทำในระดับรัฐ
จากรัฐเพียงไม่กี่แห่งที่ให้เงินทุนระดับรัฐหรือจับคู่กองทุนกับดอลลาร์ของรัฐบาลกลางสำหรับเด็กที่มีรายได้ทั้งหมด ส่วนใหญ่ดำเนินการผ่าน การจัดสรรงบประมาณประจำปีที่ซึ่งฝ่ายนิติบัญญัติรวมตัวกันและตัดสินใจว่าจะใช้งบประมาณเท่าใดที่จะย้ายไปศึกษาในระดับต้น โดยพิจารณาจากงบประมาณส่วนเกินและเงินในกองทุน ความต้องการด้านการศึกษาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของคณิตศาสตร์
ส่วนที่ดีของการจัดสรรงบประมาณเหล่านี้จะทำผ่านบล็อกทุนหรือจำนวนเงินที่จัดสรรในแต่ละปีเป็นจำนวนมาก มีการใช้หลายวิธี รวมถึงการอุดหนุนค่าเล่าเรียนให้กับเด็ก สิ่งเหล่านี้ถูกใช้โดยรัฐต่างๆ เช่น อิลลินอยส์ แคนซัส เท็กซัส และอื่นๆ ซึ่งมักใช้ร่วมกับเงินทุนประเภทอื่นๆ เป็นครั้งคราว เงินทุนก่อนวัยเรียนในท้องถิ่นมากกว่าครึ่งมาจากสิ่งที่เรียกว่า "ทุนต่อยอด" ซึ่งเป็นประเภทของการให้ทุนแบบบล็อก ซึ่งไม่จำเป็นสำหรับโรงเรียนอนุบาลของรัฐ สิ่งนี้สร้างอันตรายอย่างแท้จริง รัฐแคนซัสร่วงเกือบ สองล้านดอลลาร์ในการระดมทุนบล็อก ตั้งแต่ปี 2558 ถึง 2560
ในกรณีที่โปรแกรมการศึกษาปฐมวัยไม่ได้รับทุนจากการให้ทุนสนับสนุน พวกเขามักจะได้รับทุนจากภาษี เช่น ภาษี "บาป" - เบียร์หรือบุหรี่ - และภาษีทรัพย์สิน
เงินทุนสำหรับโรงเรียนเตรียมอนุบาลเติบโตขึ้นตามธรรมชาติเพื่อเป็นการรวมตัวของกฎหมายที่ให้ความคุ้มครองมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป เนื่องจากครัวเรือนจำนวนมากขึ้นเปลี่ยนจากคนหาเลี้ยงครอบครัวเพียงคนเดียวไปเป็นพ่อแม่ที่ทำงานสองคน
“การตอบสนองต่อสิ่งนั้นมีหลายส่วน” แดนซี่กล่าว “ มุมของรัฐบาลกลางมักจะเกี่ยวกับการเข้าถึงเด็กที่มีรายได้น้อย ยังมีแรงกดดันมากมายสำหรับครอบครัวที่มีรายได้ปานกลางในแง่ของการจ่ายค่าใช้จ่ายมหาศาลนี้” สิ่งนี้นำไปสู่ ผู้มีรายได้ปานกลางจำนวนมากเพื่อชั่งน้ำหนักว่าควรให้พ่อแม่เป็นลูกอยู่บ้านหรือไม่ คนเลี้ยง “นั่นเป็นคำถามที่หลายครอบครัวต้องเผชิญ”
การเปลี่ยนแปลงนั้นค่อยเป็นค่อยไปและรัฐบาลของรัฐได้ช้าในการเติมเต็มช่องว่างนั้น ด้วยเหตุนี้ ผู้ปกครองโดยไม่คำนึงถึงตารางงานของพวกเขา จึงมีทางเลือกไม่มากนัก ผู้โชคดีไม่กี่คนอาศัยอยู่ในเมืองและละแวกใกล้เคียงที่มีโปรแกรมสากลหรือใกล้สากล แต่สำหรับคนที่ไม่มีทุนอุดหนุนหรือเตรียมอนุบาลสากลแล้วทำไม่ได้ จ่ายสำหรับโรงเรียนอนุบาลเอกชน — ผู้ปกครองจำนวนมาก — ไม่มีวิธีแก้ปัญหาที่ชัดเจนสำหรับ ปัญหา. ทางเลือกเริ่มยาก และไม่แปลกใจเลยว่าทำไม ระบบดังกล่าวถูกสร้างขึ้นเพื่อสร้างเสถียรภาพให้กับตลาดแรงงานและให้บริการนายจ้าง มันไม่ได้ถูกสร้างขึ้นสำหรับผู้ปกครอง — เด็กน้อยมาก
