ครึ่งหนึ่งของเขตชนบทในสหรัฐอเมริกาไม่มีแผนกสูติกรรมที่โรงพยาบาลอีกต่อไป และสตรีหลายพันคนไม่สามารถเข้าถึงการดูแลก่อนคลอดในท้องถิ่นได้ หากไม่มีแพทย์ในท้องที่ ผู้หญิงเหล่านี้จำนวนมากจะทำงานที่บ้านหรือในโรงพยาบาลที่มีเจ้าหน้าที่ไม่เพียงพอ นั่นหมายถึงการคลอดบุตรที่มีความเสี่ยงมากขึ้น ส่วน C ที่กำหนดไว้ล่วงหน้า และการเสียชีวิตของมารดาและทารกมากขึ้น
“โรงพยาบาลในชนบทส่วนใหญ่รอบๆ ตัวเรา ได้คลอดลูกในช่วงแปดถึงเก้าปีที่ผ่านมา” Alan Kent ซีอีโอของ Meadows Regional Medical Center ในชนบทของจอร์เจีย บอก เดอะวอชิงตันโพสต์. แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา “โรงพยาบาลสองแห่งได้ปิดตัวลง โรงพยาบาลที่เหลืออีกสามแห่งที่มีหอผู้ป่วยหยุดให้บริการสตรีและหยุดส่งทารก”
"เราเห็นการเพิ่มขึ้นในผู้หญิงที่คลอดโดยไม่มีการดูแลก่อนคลอด"
เป็นปัญหาที่นักระบาดวิทยาติดตามมาระยะหนึ่งแล้ว สูติแพทย์และนรีแพทย์เพียงร้อยละ 5 ทำงานในชนบทของอเมริกา โดยที่ประชากรร้อยละ 15 ของสหรัฐฯ ยังมีชีวิตอยู่ ผลก็คือ ผู้หญิงในชนบทไม่ถึงครึ่ง อาศัยอยู่ภายใน 30 นาทีโดยรถยนต์จากหอผู้ป่วย สิบสองเปอร์เซ็นต์อาศัยอยู่มากกว่าหนึ่งชั่วโมงจาก OB-GYN ที่ใกล้ที่สุด ผลการศึกษาล่าสุดพบว่าระหว่างปี 2547 ถึง พ.ศ. 2557
อลาบามามี 54 มณฑลในชนบท แต่ปัจจุบันมีเพียง 16 คนเท่านั้นที่ให้บริการสูติศาสตร์ (45 คนมีหอผู้ป่วยในปี 1980) นอร์ธแคโรไลนากำลังเห็นการตกต่ำของ OB-GYN ในชนบท ด้วยการปิดศูนย์แรงงานและจัดส่งหลายแห่ง บริหารงานโดยเครือข่ายโรงพยาบาลมิชชั่นเฮลธ์ ผลที่ได้คือผู้หญิงในพื้นที่เหล่านี้จัดตาราง C-section อย่างไม่สมส่วน เพื่อที่จะได้ไม่ต้องทำงานหนักโดยไม่มีเวลาพอที่จะไปโรงพยาบาล ในขณะเดียวกันอัตราการเสียชีวิตของมารดาและทารกดูเหมือนจะสูงขึ้นอย่างมากในพื้นที่ชนบทเหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์อเมริกัน รันตัวเลขพบว่าอัตราการเสียชีวิตของมารดาในเขตปริมณฑลอยู่ที่ 18.2 ต่อการเกิดมีชีพ 100,000 คน แต่เกือบสองเท่าของตัวเลขในพื้นที่ชนบท. เหมือนกันสำหรับ อัตราการตายของทารก.
ส่วนหนึ่งของปัญหาคือการจัดหาแผนกสูติกรรมทุกชั่วโมงสำหรับประชากรกลุ่มเล็กๆ ที่แทบไม่ต้องใช้มันเป็นฝันร้ายด้านการขนส่ง สำนักพิมพ์สาธารณะแคโรไลนา รายงาน นอกจากนี้ยังไม่ได้ร่ำรวยมากเนื่องจากมากกว่าครึ่งหนึ่งของการเกิดได้รับทุนจาก Medicaid และเงินปันผลใด ๆ ที่เหลืออยู่ มักจะถูกกวาดล้างด้วยเบี้ยประกันซึ่งสูงเป็นพิเศษสำหรับแพทย์ประจำครอบครัวและโรงพยาบาลขนาดเล็กที่ให้บริการสูติศาสตร์ บริการ
Katy Kozhimannil จากมหาวิทยาลัยมินนิโซตากล่าวว่า "โรงพยาบาลที่มีการเกิดน้อยที่สุดจะต้องจ่ายเบี้ยประกันภัยสูงสุดเพราะระดับความเสี่ยงจะสูงขึ้นเมื่อมีบางสิ่งเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก" สำนักพิมพ์สาธารณะแคโรไลนา. “ทั้งหมดนี้มาจากการสนทนากับผู้คน … ไม่ใช่สิ่งที่เราเคยดูในการวิจัย แต่เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นในการสนทนากับแพทย์และกับโรงพยาบาล”
น่าเสียดายที่โซลูชันไม่พร้อม อุปสรรคประการหนึ่งคือโปรแกรมการขาดแคลนแพทย์ของรัฐบาลกลาง - ซึ่งจ่ายให้กับโรงเรียนแพทย์โดยมีเงื่อนไขว่าการแพทย์ นักเรียนมุ่งมั่นที่จะฝึกแพทย์ในชุมชนที่ด้อยโอกาส - ไม่เหมาะกับความต้องการเฉพาะ ชุมชน. “ตอนนี้ ชุมชนที่ด้อยโอกาสอาจไม่มีกุมารแพทย์ แต่มีสูติแพทย์หลายคน” เดอะวอชิงตันโพสต์ อธิบาย กฎหมายให้แก้ไขนั้น อยู่ระหว่างดำเนินการ.
