ทารกที่ป่วยและคลอดก่อนกำหนดได้รับการดูแลที่แย่ลงตามเชื้อชาติและชาติพันธุ์

ทารกฮิสแปนิกและเด็กที่เป็นชนกลุ่มน้อยอาจได้รับ การดูแลที่ด้อยกว่า ที่หออภิบาลทารกแรกเกิด การศึกษาใหม่แนะนำ นักวิจัยพบว่าทารกฮิสแปนิก อเมริกันอินเดียน อะแลสกา และชนกลุ่มน้อยอื่นๆ มีคะแนน "คุณภาพการดูแล" ต่ำกว่าทารกขาว ดำ และเอเชีย ในแคลิฟอร์เนีย NICUs ผลการวิจัยยังชี้ให้เห็นว่าการสื่อสารระหว่างผู้ปกครองและผู้ให้บริการที่ได้รับการปรับปรุงสามารถช่วยปิดช่องว่างเหล่านี้ และควบคุมผลที่ตามมาของอคติที่ไม่ได้สติ

“เราสนใจที่จะศึกษาประเด็นที่เกี่ยวข้องกับความเหลื่อมล้ำและการดูแลสุขภาพที่เราสามารถมีอิทธิพลโดยตรง” ผู้เขียนร่วมการศึกษา Jochen Profit นักทารกแรกเกิดและศาสตราจารย์ด้านกุมารเวชศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดกล่าว พ่อ งานก่อนหน้านี้เกี่ยวกับความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพใน NICUs ส่วนใหญ่เน้นไปที่ปัจจัยที่แพทย์ไม่สามารถทำได้ ป้องกัน เช่น ฐานะทางเศรษฐกิจและสังคม (พื้นที่ที่มีความยากจนและอัตราการเกิดอาชญากรรมสูงอยู่เสมอ ต่ำกว่าเสิร์ฟ) “ในฐานะนักประสาทวิทยา...เราต้องการให้ความกระจ่างเกี่ยวกับจุดที่เกิดความเหลื่อมล้ำหลังเด็กแรกเกิด และเราจะสามารถแก้ไขปัญหานี้ในฐานะอาชีพได้หรือไม่”

เท่าที่มีอคติทางเชื้อชาติ การศึกษาเบื้องต้นได้แสดงให้เห็นว่า

แอฟริกันอเมริกัน และ ทารกฮิสแปนิก มีแนวโน้มที่จะได้รับการดูแลที่มีคุณภาพต่ำใน NICUs การศึกษามี สาเหตุมาจากการขาดการเข้าถึง ซึ่งมักเป็นผลมาจากความยากจน แต่มีความทันสมัยมากกว่า การวิจัย แสดงให้เห็นว่าแม้พวกเขาจะอยู่ในโรงพยาบาลแล้ว เด็กที่เป็นชนกลุ่มน้อยก็ได้รับการปฏิบัติที่ต่างไปจากเดิม การศึกษาแนะนำว่าทารกที่คลอดก่อนกำหนดที่เป็นสีดำและสเปนที่เข้ารับการรักษาใน NICU ได้รับน้อยลง สเตียรอยด์ก่อนคลอด ในโรงพยาบาลและน้อยกว่า เต้านม ที่จำหน่าย แต่นี่เป็นการศึกษาครั้งแรกเพื่อตรวจสอบคุณภาพการดูแลโดยรวม

สำหรับการศึกษานี้—การวิเคราะห์ย้อนหลังจากประชากรทารก 18,616 คนในโรงพยาบาล 134 แห่งในแคลิฟอร์เนีย—กำไรและทีมของเขาประเมินคุณภาพการดูแล สำหรับทารกแต่ละคนโดยใช้มาตราส่วนเก้าข้อ ซึ่งวัดโรคปอดเรื้อรัง อัตราการเจริญเติบโต การให้สเตียรอยด์ทั้งหมด และการตาย เป็นต้น ปัจจัย. นักวิจัยควบคุมโรงพยาบาลเฉพาะที่มีผลลัพธ์ของ NICU ที่ไม่ดี ความยาวของ การตั้งครรภ์ของมารดา และปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ เพื่อให้แน่ใจว่าเด็กทุกคนที่ได้รับการวิเคราะห์นั้นเกี่ยวกับ ป่วยเหมือนกัน "เราพยายามเปรียบเทียบแอปเปิ้ลกับแอปเปิ้ล" Profit กล่าว

นักวิจัยพบว่าทารกพื้นเมืองฮิสแปนิก อเมริกันอินเดียน และอะแลสกามีคะแนนต่ำกว่าในระดับที่ไม่ใช่รายการมากกว่าทารกผิวขาว แอฟริกันอเมริกัน และเอเชียอเมริกัน นั่นทำให้กำไรประหลาดใจ แต่ไม่มากเท่ากับคุณภาพการดูแลที่หลากหลายที่เขาพบใน NICU ทั้งหมด—อคติโดยนัยเป็นเพียงปัญหาเดียวในทะเลแห่งปัญหา “เชื้อชาติและชาติพันธุ์ดูเหมือนจะเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงนั้น แต่จริงๆ แล้วมันไม่เท่ากัน” เขากล่าว

การศึกษานี้มีข้อควรระวังหลายประการ—เป็นการย้อนหลัง การควบคุมการศึกษาดังกล่าวทำได้ยาก และการวิเคราะห์ไม่ได้คำนึงถึงความยากจนด้วย แม้ว่าจะเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญสำหรับผลลัพธ์เชิงลบ—กำไรจึงเน้นว่าเราไม่สามารถสรุปเกี่ยวกับอคติที่เกิดขึ้นจริงโดยการดูแลสุขภาพ ผู้ให้บริการ และเขาสงสัยว่าหากมีอคติเกิดขึ้นโดยไม่รู้ตัว แพทย์ส่วนใหญ่มีความตระหนักในตนเองมากพอที่จะระบุปัญหาและแก้ไขปัญหาได้ เมื่อมีการชี้ให้เห็นแล้ว

"ฉันไม่คิดว่าผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพคนใดจะทำงานและตัดสินใจที่จะให้การดูแลทารกที่ป่วยน้อยลงโดยพิจารณาจากอคติ" กำไรกล่าว