ก่อนวัยเรียนมีประโยชน์จริง แต่ก็มีราคาแพงและไม่จำเป็นเช่นกัน

เด็กก่อนวัยเรียนอยู่ในพื้นที่จำกัดของของเล่นที่กระจัดกระจายและ ความคาดหวังที่หลากหลาย. นักการศึกษาเน้นว่าการศึกษาระดับเตรียมอนุบาลเป็นสิ่งที่แนะนำเป็นอย่างยิ่งสำหรับเด็กอายุ 4 ขวบทุกคน แต่ไม่จำเป็น นอกรัฐไม่กี่รัฐ เงินทุนสาธารณะสำหรับ Pre-K มีให้สำหรับพ่อแม่ที่ยากจนเท่านั้น นั่นทำให้ผู้ปกครองส่วนใหญ่มีทางเลือกสามทาง: ส่งลูกไปโรงเรียนอนุบาล “คุณภาพสูง” ที่ ค่าใช้จ่ายสูงถึง $1,000 ต่อเดือน เลือกโรงเรียนอนุบาลหรือรับเลี้ยงเด็กที่ถูกกว่าและรู้สึกแปลกเกี่ยวกับเรื่องนี้ หรือเลือก ออก. ตัวเลือกแรกทำให้ผู้ปกครองตกอยู่ภายใต้แรงกดดันทางการเงิน ตัวเลือกที่สองทำให้พวกเขาตกอยู่ภายใต้แรงกดดันทางการเงินที่น้อยกว่าเล็กน้อย แต่ อาจเสียเปรียบและตัวเลือกสุดท้ายทำให้พวกเขาอยู่ในตำแหน่งที่ยากลำบากในการเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับลูก โรงเรียนอนุบาล การตัดสินใจนั้นยากและยากขึ้นจากความนิยมของ agitprop ก่อนวัยเรียน ซึ่งบอกเป็นนัยหรือตรงไปตรงมาอ้างว่าล้มเหลวในการลงทุนในเด็กก่อนวัยเรียนลงโทษเด็กตลอดไป

โชคดีที่ไม่เป็นความจริง เด็กมีความยืดหยุ่นมากขึ้น กว่าที่พวกเขาได้รับเครดิตและผู้ปกครองส่วนใหญ่เมื่อจำเป็นจะเป็นครูที่มีความสามารถอย่างน่าทึ่ง

ความตื่นตระหนกของผู้ปกครองก่อนวัยเรียนที่เกิดขึ้นในขณะที่เด็กตีเด็กอายุสามขวบเป็นผลที่ไม่ได้ตั้งใจของผู้ให้การสนับสนุนการศึกษาปฐมวัย กลุ่มเช่นสมาคมการศึกษาแห่งชาติกำลังผลักดันเป้าหมายอันสูงส่งของ pre-K ที่ได้รับทุนสาธารณะสำหรับเด็กวัยสี่ขวบทุกคนในประเทศ ไม่ใช่ความคิดที่แย่มาก แต่งานวิจัยที่พวกเขาให้ทุนสนับสนุนนั้นค่อนข้างน่ากลัวหากไม่มีนโยบายสาธารณะที่แท้จริง การศึกษาระยะยาวหลายครั้งแสดงให้เห็นว่าเด็กก่อนวัยเรียนมีผลกระทบเกินขนาดต่อผลการศึกษาสำหรับเด็กที่มีปัญหาด้านเศรษฐกิจ การศึกษาเหล่านี้เป็นจุดสนใจของการโต้เถียงเพราะ Pre-K ที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางจะกลายเป็นความจริงก็ต่อเมื่อมีฉันทามติเกี่ยวกับคุณค่าของโครงการดังกล่าว

ในระหว่างนี้ ความกังวลของผู้ปกครองที่มีส่วนร่วมจะไม่ได้รับการดูแล

“ฉันคิดว่าเด็กทุกคนสมควรได้รับสถานที่ที่พวกเขาสามารถถูกท้าทายและช่วยในการพัฒนาของพวกเขา” โฆษก American Academy of Pediatrics และ Cook Children's Hospital กล่าว กุมารแพทย์ ดร.จัสติน สมิธ. “สำหรับบางครอบครัวที่อาจทำที่บ้านได้ดีที่สุด สำหรับบางครอบครัวที่อาจทำได้ดีที่สุดในโรงเรียนอนุบาลที่เป็นทางการมากขึ้น”

สำหรับ Smith สิ่งสำคัญคือการที่เด็กถูกท้าทาย เขาเน้นว่าไม่จำเป็นต้องลงทะเบียนพวกเขาใน "กล่องร้อนที่ครูพยายามทำให้พวกเขาเป็นอัจฉริยะ" แทนที่, เขาแนะนำว่าควรเข้าใจความท้าทายในแง่ของการเปิดรับประสบการณ์ใหม่ ๆ ภาพ เสียง ภาษา และ กิจกรรม. ทุกครั้งที่เด็กได้สัมผัสกับสิ่งใหม่ๆ เล่นกับของเล่นที่มีเหตุและผล ได้ยินหนังสือ หรือถูกขอให้ ระบุตัวเลข พวกเขากำลังสร้างโครงข่ายประสาทเทียมพื้นฐานที่ช่วยให้พวกเขาสร้างความรู้เพิ่มเติมตามที่ได้รับ แก่กว่า มันไม่ได้เกี่ยวกับนโยบายการศึกษาทั้งหมด ชีววิทยาก็มีความสำคัญเช่นกัน

สิ่งนี้ไม่จำเป็นต้องเกิดขึ้นในสภาพแวดล้อมการเรียนรู้ที่มีโครงสร้างสูง แต่สามารถเกิดขึ้นได้ในบ้าน แต่มันขึ้นอยู่กับว่าครอบครัวสามารถจัดหาอะไรให้ลูกได้

“ในสถานการณ์ที่ผู้ปกครองมีเวลาน้อยหรือมีทักษะในการมีส่วนร่วมกับลูกน้อยลง เด็กเหล่านั้นอาจเป็นเด็กที่จะได้รับประโยชน์มากขึ้นจากสภาพแวดล้อมก่อนวัยเรียน” สมิธกล่าว เขาแนะนำว่าเหตุใดจึงมีแรงผลักดันอย่างมากสำหรับการขยายโปรแกรมต่างๆ เช่น Head Start แต่เขาเตือนว่า ไม่ใช่ว่าคนที่มาจากบ้านที่มีฐานะการเงินมั่นคงซึ่งตามธรรมเนียมแล้วไม่ได้รับประโยชน์จากโครงการเงินอุดหนุนจะมีความสามารถมากกว่า “ไม่ได้หมายความว่าพวกเขามีทักษะหรือเวลาที่จะช่วยเหลือลูกๆ เสมอไป ดังนั้นเด็กเหล่านั้นอาจต้องการโรงเรียนอนุบาลมากเท่ากับคนอื่นๆ”

และนั่นคือกรณีของเด็กก่อนวัยเรียน: เป็นพื้นที่ให้เด็ก ๆ ได้รับการท้าทายอย่างต่อเนื่องเมื่อพ่อแม่ไม่สามารถ (หรือเลือกที่จะไม่ทำ) ท้าทายตลอดเวลา ที่ขัดแย้งกัน นั่นเป็นสาเหตุที่โรงเรียนอนุบาลไม่จำเป็น: ไม่มีอะไรที่ผู้ปกครองทำไม่ได้ (ยกเว้นการให้ผู้ปกครองคนเดียวกันนั้นมีความอุ่นใจ)

“ผู้ปกครองแต่ละคนมีเป้าหมายที่แตกต่างกันสำหรับเด็กที่ออกจากโรงเรียนอนุบาล” สมิทกล่าว “คุณต้องสร้างสมดุลระหว่างปล่อยให้พวกเขาเรียนรู้ตามจังหวะของตัวเองและผ่านมันไปบ้าง โปรแกรมที่เข้มงวดพร้อมผลลัพธ์ที่ต้องการในการทำให้พวกเขาหัวและไหล่เหนือส่วนที่เหลือเมื่อเริ่มต้น”

สำหรับผู้ปกครองที่สามารถให้การสนับสนุนทางวิชาการที่จำเป็นในการเริ่มต้นโรงเรียนอนุบาลสมิ ธ กล่าวว่าตราบใดที่ผู้ปกครอง ได้ทำงานกับเด็ก เขาหรือเธอน่าจะเท่าเทียมกับเพื่อนๆ ของพวกเขาภายในสิ้นปีแรกของโรงเรียนรัฐบาล การศึกษา. ที่กล่าวว่า Smith ตั้งข้อสังเกตว่าผู้ปกครองที่เลือกออกจากโรงเรียนอนุบาลควรแน่ใจว่าได้ให้โอกาสในการเข้าสังคม

ในท้ายที่สุด สมิธขอให้ผู้ปกครองอย่าเครียดเกี่ยวกับการตัดสินใจก่อนวัยเรียน เพราะเป็นไปได้ว่าความเครียดอาจสร้างความเสียหายมากกว่าผลประโยชน์ใดๆ ที่มาจากการตัดสินใจขั้นสุดท้าย “เด็กๆ ค่อนข้างยืดหยุ่น คุณกำลังตัดสินใจอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้” เขากล่าว “ถ้าคุณไม่คิดว่าโรงเรียนเป็นทางเลือกที่ถูกต้อง ฉันคิดว่าสิ่งที่คุณทำแย่ที่สุดคือรู้สึกผิดเกี่ยวกับเรื่องนั้น ฉันหวังว่าผู้ปกครองจะรู้สึกมีพลังที่จะสอนบุตรหลานของตนถึงสิ่งที่พวกเขาจำเป็นต้องรู้เพื่อเริ่มอนุบาล”