Amerika'nın güneyindeki Pascagoula, MS'den Lumberton, NC'ye kadar binlerce küçük kasabada çocuklar Little League beyzbolu oynamıyor. onlar hala sevişmek sinek topları, saha çalışanları ve üsleri çalıyorlar, ancak yaz sonunda Williamsport'a bir gezi yok ve kimse Japonya'yı yenmeyi hayal etmiyor. Küçükler Ligi Dünya Serisi. Bu yüz binlerce Güneyli çocuğun hayali, Bartow, Florida ya da Oxford, Alabama'da, televizyonda yayınlanmadığı için rekabetin daha az şiddetli olmadığı bir dünya dizisine ulaşmaktır. Bu genç oyuncular, 60 yılı aşkın süredir var olan ancak Mason-Dixon Line: Dixie Youth Baseball üzerinde büyük ölçüde bilinmeyen bir güney beyzbol liginde oynuyorlar.
İLGİLİ: Oyunculara Vurmayı ve Sahayı Öğreten 5 Küçükler Ligi Tatbikatı
1955'te, 61 genç beyzbol takımının Küçükler Ligi'nden bir rakiple yarışmaları istendikten sonra ayrılmasıyla kuruldu. Charleston'dan tamamen siyah takım, Little Boys Baseball, başlangıçta bilindiği gibi, Güney'de hızla yakalandı. Carolina. 1956'ya gelindiğinde, sekiz eyalete genişledi ve açıkça ırkçı bir gündemi zorlarken gelişiyordu. Lig 1964'te zorla entegre edildiğinde, oyuncular etrafta kaldı. Tarihine rağmen ya da tarihi nedeniyle, Dixie League, 1972'den itibaren katılmaya davet edilen genç kızlar da dahil olmak üzere oyuncuları cezbetmeye devam etti. Bugün, Dixie League 11 eyaleti kapsıyor ve ülke çapındaki sekiz büyük gençlik beyzbol liginin en büyüğünden biri.
Wes Skelton, 1995'ten beri Dixie Youth Baseball'un komiseridir. Ligde oynamadı ⏤ o zamanlar Batı Teksas'ta değildi ⏤ oynayan çocukları da yoktu. Ama neredeyse 40 yıldır tamamen gönüllülerden oluşan bir organizasyonda (ücretli maaş yok) yer alıyor. babacan Kısa bir süre önce Marshall, Teksas'taki ofisinden Skelton ile ligin tartışmalı kökenlerinden potansiyel lig birleşmelerine kadar çok çeşitli konular hakkında konuştu. genişleme, Michael Jordan'ın dramatik 1975'i Dixie Youth World Series'den geçiyor ve Güneyli beyzbol oyuncularının neden kuzeyli beyzbol oyuncularından daha yetenekli olabileceğini muadilleri.
Dixie Youth Baseball League, ırkçı bir örgüt olarak kuruldu. Bu tarihle nasıl boğuşursunuz?
Güney Carolina'da başladı. Güney Carolina'daki birçok Küçük Lig programı, siyah oyuncuların eyalet şampiyonalarında oynamasına izin vermezdi. Ancak 1955 sezonunun sonunda, bir lig, North Charleston'dan siyah oyunculardan oluşan bir All-Star takımını bir araya getirdi. Bildiğim kadarıyla bütün yıl birlikte oynamamışlardı, takımı yeni kurdular. Ve [Little League] eyalet müdürüne o takımı eyalet turnuvalarına koyması gerektiğini söyledi. Yani kazanırlarsa, bölgesel yarışmalara katılmaya hak kazanırlar.
Her halükarda, o günlerde toplumun her unsuru ayrıydı. Adliyelerde bile beyaz ve siyah banyolar vardı. Ve tabii ki gerçekleri bilmiyoruz ama söylentiye göre Güney Carolina valisi toplantıya gitti. Küçükler Ligi'nden eyalet direktörü ile görüştü ve ona, eğer yaparsa patlayıcı bir durum olacağını söyledi. o. Sanırım eyalet müdürü başlangıçta takımın oynamasına izin verecekti ama ligler protesto etti ve Küçükler Ligi'nden ayrıldı. Bir araya geldiler ve Little Boys Baseball adlı bir program kurdular. O zaman, sadece üç veya dört eyaletti. 1956'da sekiz eyalete ulaştı ve Little Boys Baseball ilk ulusal turnuvasını 1956'da oynadı. Hafızam burada biraz belirsiz ama 1957 veya 1958 civarında Little League, Little Boys Baseball'a 'Little' adını kullanmalarını istemedikleri için dava açtı. Ve böylece isimlerini Little Boys Baseball'dan Dixie Youth Baseball'a değiştirmek zorunda kaldılar.
Yönettiğiniz organizasyonun ilk önceliği siyah çocukları dışlamaktı. Bugün öncelik nedir?
Gönüllüler tarafından yürütülen bir programdır. İyi bir sağlam program sağlamaya ve oyuncularımıza harika bir turnuva deneyimi sunmaya çalışıyoruz. Çocukları özel yapıyoruz. Bir sürü program gelir, sopalarını sığınağa atar ve top oynar. Tören yok ya da çok az tören var. World Series'de büyük bir açılış törenimiz var.
Oyuncuları vurgulamaya ve antrenörleri kontrol altında tutmaya çalışıyoruz. Çok oyuncu odaklıyız. Bu yüzden burs veriyoruz. Burs programına başladığımızdan beri 3 milyon doların üzerinde para dağıttık, bununla gurur duyuyoruz. 12 yaş ve altı ligimizi terk ettikten sonra bile çocuklara bakıyoruz.
Dixie ve Little League arasında sıkı bir rekabet var mı? Her zaman kasabaları senden çalmaya mı çalışıyorlar, böyle mi oluyor?
En sert rakibimiz muhtemelen Babe Ruth. Pony'den veya Little League'den bu kadar rekabet görmüyoruz. Aslında, Küçükler Ligi'nden bizden daha fazla lig aldığımızı düşünüyorum. Ama Babe Ruth bazı liglerimizi programlarına alma konusunda oldukça etkili görünüyor. Küçükler Ligi'nden aldığımız [takımlar] ile [kayıpları] dengelemeye ve oldukça istikrarlı kalmaya çalışıyoruz.
Dixie'nin Little League veya Babe Ruth'tan farkı nedir?
Babe Ruth, Little League, Pony, bu organizasyonların büyük ücretli çalışanları var. Hiçbir yetkilimize maaş ödenmedi veya hiç verilmedi. Biz tamamen gönüllü bir gücüz. 46 üyeli bir ulusal kurulumuz var, her eyalette dört üye var ve ardından başkan ve komisyon üyesi var. Sonra 11 eyalet müdürümüz ve muhtemelen 100 bölge müdürümüz var. Daha da önemlisi, maaş yerine burslar için para toplayıp harcıyoruz. Sanırım bu yıl lise son sınıf öğrencilerine üniversite birinci sınıfları için 85, 2,000 dolar burs verdik. 400 başvuru yaptık ve 85 burs vermeyi başardık.
Bu yüzden 1980'lerde Georgia'da Dixie Ligi'nde oynadım ve Küçükler Ligi Dünya Serisini hiç düşünmedim. Gerçi şimdi çok daha büyük bir anlaşma. Bugün Dixie'deki çocukların Williamsport'ta oynama fırsatı bulamayacakları için hayal kırıklığına uğradıklarını düşünüyor musunuz?
Tam olarak değil. Sadece devlet turnuvasına gitmekten ve orada oyunlarını bitirmekten mutlu olan birçok ligimiz var. Bu takımların çoğu gerçekçi, yeterince iyi olmadıklarını biliyorlar. Tabii ki Goodlettsville, TN gibi 20 yıl bizimle oynayan ve dünya serilerimizden birini asla kazanamayan takımlarımız oldu. 2012'de Küçükler Ligi'ne geçtiler ve Dixie Gençlik'ten çıktıkları ilk yıl Küçükler Ligi Ulusal Şampiyonası'nı kazandılar. Bu konuda oldukça iyi hissettik. Dünya serimizi asla kazanamadılar, ancak Küçükler Ligi'nde oldukları ilk yıl ABD şampiyonluğunu kazandılar. Benzer şekilde, Lufkin, Teksas'tan gelen takım geçen yıl Küçükler Ligi ulusal şampiyonluğunu kazandı ve hiçbir zaman Dixie Youth dünya serisini kazanamadılar.
Eğer gerçekten Little League ve Dixie Youth arasında bir playoff oynasaydık, bence zamanın yüzde 50'sini kazanırdık. Bunu yapmayacaklar çünkü bu onların imajına zarar verecek. Küçükler Ligi ile rekabet halinde olduğumuzu hissediyoruz, sadece çok daha küçüğüz. Takımlarımızın çoğu Güney'de bulunduğundan, kuzeydeki birçok Küçükler Ligi takımına kıyasla daha uzun sezonlar oynuyoruz. Liglerimiz Ocak ve Nisan ayları arasında başlıyor, bu yüzden becerilerimizin bazı kuzeyli oyunculara göre biraz daha gelişmiş olduğunu düşünüyorum. Orada çok kısa oyun sezonları var.
İki lig arasında bir turnuva hakkında hiç tartışma oldu mu?
Babe Ruth, Pony, AABC, Cal Ripken ve bu programlar arasında turnuvalar yaptık. Ama Küçükler Ligi bir primadonna. Oraya gitmeyecekler.
Dixie Gençlik Birlikleri öncelikle daha küçük kasabalarda mı bulunuyor? Lig daha küçük kasabaları hedefliyor mu?
Evet, liglerimizin yarısından fazlası küçük şehirlerde ama büyük şehirlerde de liglerimiz var. Tampa, Charlotte, Columbia, Atlanta, Nashville ve Dallas'ta programlarımız var. Güney genellikle kırsal bir alandır, yani haklısın, programlarımızın çoğu kırsal alanlarda.
Dixie ligleri, aksi takdirde genç beyzbolu olmayan, Little League veya diğer programlardan birinin isabet etmediği kasabalarda mı?
Hayır, Küçükler Ligi tüm liglerimizi elde etmek için her gün üzerimize darbe indiriyor. Küçükler Ligi'nde de birçok kırsal lig var.
Peki ya sahada, kurallar diğer liglerden nasıl farklı?
Çok benzerler. Hepimizin saha sayıları var. Hepimiz aynı yarasa standartlarını ve aynı top standartlarını kullanıyoruz. Gerçekten tek fark, Küçük Lig, liglerin turnuvalarına girmek için ödeme yapmasını gerektirir. Turnuvalara girmek için liglerin ödeme yapmasını istemiyoruz. Bunun gibi ince farklar var ama büyük bir şey değil.
Dixie Youth kendisini bir 'güney' beyzbol ligi olarak mı görüyor? Güney gururunun bir unsuru var mı? Yani, biri Güney'in neden kendi beyzbol ligi var diye sorsa, ne dersiniz?
Şart değil. Diğer eyaletleri işe almaya çalışıyoruz. Kentucky ve Illinois'i almaya çalıştık ama yeterli sayıda takımı bir araya getiremiyorlar. Neredeyse Oklahoma'yı da aldık, ancak bir veya iki yıl uzakta olabilirler. Sürekli olarak diğer eyaletleri işe almaya çalışıyoruz, ancak hepimiz birkaç mevsimlik yarı zamanlı çalışanı olan ücretsiz gönüllüler olduğumuz için bu zor. Dışarı çıkıp organize etmek için belirli bir eyalette bir gönüllü gerekir. Bunu yapacak bir gönüllü bulana kadar eyalet ekleyemeyiz. Little League'den farklı olarak, yıl boyunca bu tür bir işlev üzerinde çalışabilecek birine sahip değiliz.
Ama Montana, California ya da Kansas katılmak isterse, hoş karşılanırlar mı?
50 eyaletin hepsini alacağız. Uluslararası yapmayacağız ama 50 eyaletin hepsini alacağız. Porto Riko'yu dahil edeceğiz ama muhtemelen Guam'ı dahil etmeyeceğiz. Guam aslında bir yıl katılmak istedi, ancak daha sonra bir ön turnuva oynamanın uzun bir yolu olduğuna karar verdi. Birisi Hawaii'yi bir yıl da düzenlemek istedi. Sonunda, her ikisi de şampiyon takımlarını baştan sona göndermenin lojistiğini düşündü ve karar verdi.
Ligde saha içinde veya dışında en güzel anılarınız neler? Eğlenceli hikayeler var mı?
Tabii ki, Dixie Youth League'de oynayan bazı profesyonel oyuncularımız oldu. Aslında birkaçı. Ancak en unutulmazlarından biri, Michael Jordan'ın World Series'de oynadığı 1975'ti. 12 yaşındaydı ve Kuzey Carolina'daki Cape Fear takımında oynadı. Kısa stop yaptı ve atış yaptı. O yıl iki kez Texas oynadılar. Oyunlardan birinde, üç turlu bir ev sahibi oldu ve 4'e 3 kaybettiler. Diğer oyunda, üç vuruşlu bir atış yaptı ve 1'e 0 kaybetti. Ve hayal kırıklığının bir sonucu olarak basketbola döndüğünü düşünüyoruz. Bu yüzden basketbola odaklanmasını takdir ediyoruz. Bo Jackson da bizimle Alabama'da oynadı ve World Series açılış törenlerimizin bazılarında konuştu.
Peki ya MLB'de aktif olabilecek diğer profesyonel oyuncular, öne çıkan birileri var mı?
Var, ama biliyorsun, onları izlemiyorum. Onları oldukça sık takip eden bazı yöneticilerimiz vardı, ancak o zamandan beri yönetim kurulundan emekli oldular. Birçok yeni adam çalışıyor ve gerçek işleri var ve bazı eski yönetmenlerimizin yaptığı gibi bu önemsiz şeylerle fazla zaman harcamıyorlar.
Bu röportaj, kısalık ve netlik için düzenlenmiştir.
Küçükler Ligi ile ilgileniyor musunuz? Little League ve gençlik beyzbolu ile ilgili her şey için Fatherly'nin eksiksiz rehberine göz atın. Harika koçluk ipuçlarımız, sığınaktaki yaşam hakkında komik hikayeler ve Amerika'nın en büyük atletik kurumlarından birinin geçmişi ve geleceği hakkında özelliklerimiz var.
