Після відносного спокою років високого стільця, сімейна вечеря передається в серію сутичок. Мета дитини єдина: за будь-яку ціну піти геть від обіднього столу, тому що це нудне місце з нудними людьми. Батьки, говорячи в широких узагальненнях, неохоче погоджуються з цими умовами або навіть надають передумову. Настає неприємність – неприємність, якої можна уникнути. Насправді, є простий спосіб розвивати взаємну злагоду: зробити вечерю веселою. Просто пограйте в ігри, і бійка перетвориться на свято.
Лінн Барендсен, виконавчий директор Проект «Сімейна вечеря». У Гарвардській вищій школі освіти можна скласти список покращених результатів від зменшення вживання наркотиків до збільшення словникового запасу для дітей, які їдять разом із батьками. Панацеї розвитку не існує, але якби була, то була б. Барендсен каже, що всі потенційні переваги повертаються до того ж місця.
«Це все вказує на зв’язок», — каже вона. «Це вказує на те, що ви насолоджуєтеся компанією один одного і дійсно отримуєте задоволення від того, щоб бути сім’єю».
flickr / Джин Хан
Але задоволення часто далекі від розуму батьків під час вечері, яку войовничі діти можуть перетворити на сізіфову вправу з штовхання овочів. Зосередитися на цій труднощі – а не на розвазі – є спокусливим, тому що здається правильним. На щастя, це не так. Більшість дієтологів швидко відзначають, що батьки можуть створити лише гарну, збалансовану їжу. Їсти чи ні, вирішувати дитині. Якщо вони цього не роблять, то не роблять.
Природно, що незайняті діти їдуть швидше і менше їдять. Ось чому Барендсен заохочує батьків підходити до столу, обладнаного іграми та розмовами. «Їжа може підштовхнути людей до столу, але розмова та веселощі будуть тримати їх там», – каже вона. Вона, по суті, говорить про те, як влаштувати вечерю.
І, як гості вечері, більшість дітей просто хочуть, щоб їх почули. Якщо ви дасте їм можливість пограти, поговорити і навіть подуріти, вони, швидше за все, скористаються цим шансом. Найпростіший спосіб зробити це, зважаючи на те, що вони не збираються порушувати офісні плітки чи говорити про політику, — стати дивним. Улюблена гра Барендсена — «Три речі», в якій члени сім’ї по черзі називають три речі, які мають спільні атрибути, наприклад колір, текстуру чи біологічну таксономію. «Ви навіть можете піти трохи глибше», — каже Барендсен. «Ви можете запитати: «Назвіть три речі, які вас лякають?»
Здобувши такі глибокі знання про дітей, можна піти ще далі, якщо почати розмову під назвою «Троянди та шипи». Ще одна поворотна гра, в якій діти та батьки показують одне позитивне про їхній день і одне негативне.
«Іноді ми додаємо бутон, — каже Барендсен. «Це представляє нову ідею або те, про що ми думали протягом дня».
flickr / Уейд Морген
Щоб створити довшу взаємодію, батьки можуть побудувати спільну історію зі своїми дітьми. Розповідь починається з «Одного разу» та представлення персонажа з проблемою, яку потрібно вирішити. Білка з алергією на горіхи, скажімо, або король з рейтингом схвалення в туалеті. Потім розповідь передається наступній особі, яка додає її і обертається навколо столу від людини до людини, поки хтось не дійде до «Кінця».
Але історія – це не обов’язково розмова. Тому Барендсен рекомендує почати з чогось дійсно доступного, наприклад, запитати, яку суперсилу хотів би мати кожен за столом. Справа в тому, що він не повинен бути глибоким, але навіть дурне може бути яскравим.
Зрештою, важливо пам’ятати, що нічого з цього не потрібно виглядати як батьки, мабуть, думають, що так. Ніхто не повинен бути повністю одягненим. Серветки можуть бути за бажанням. Тарілки не повинні бути порцеляновими. Їжа навіть не повинна бути настільки здоровою.
«Коли сім’ї відчувають, що на них так сильно тиснуть, щоб вони мали ідеальну їжу та стосунки, це може бути дуже страшним», – пояснює Барендсен. «Особливо для сімей, які взагалі не встигають дістатися до столу… Іноді «досить гарна» вечеря справді вистачає».
