На даний момент бейсбол переживає найбільшу тенденцію щодо захисного спорядження з часів спортивного кубка. Під футболками професіоналів і учасників Маленької Ліги заправлений пластиковий захисник для грудей, призначений для захисту їх серця. На відміну від повнорозмірних, часто ребристих протекторів, які носять ловці, вони менші і або застібаються на грудях гравця, або прикріплюються до компресійної сорочки; в обох випадках вони призначені для боротьби з появою commotio cordis, рідкісне порушення серцевого ритму, що призводить до зупинки серця. Хоча рідко, commotio cordis з 1980 року вбив 162 американців, більшість із яких були хлопчиками віком до 14 років, яких вдарив м’яч, граючи в бейсбол чи лакрос.
З огляду на ставки, легко зрозуміти, чому батьки та гравці поспішають застібати захисні нагрудники. У магазинах спортивних товарів представлені десятки моделей, а захисне спорядження є обов’язковим для юнаків у 20 штатах. І хоча захисні засоби для майки можуть зменшити вплив жорсткого гравця, все більше досліджень показують, що вони не роблять нічого, щоб захистити серце.
д-р Патрік Мулароні, Медичний директор педіатричної спортивної медицини Всесвітньої дитячої лікарні імені Джона Хопкінса відверто каже: «Ніколи не проводилося дослідження, яке б показало зменшення commotio cordis in Гравці Малої ліги носять протектор на груди».
Насправді дослідження часто показують протилежне. А дослідження 2013 року виявлено, що 37 відсотків спортсменів померли від commotio cordis на момент поранення були одягнені в нагрудну клітку. А Експеримент 2006 року виявили, що 12 різних нагрудних протекторів не завадили commotio cordis у молодих свиней, уражених бейсбольними м’ячами зі швидкістю 40 миль/год (як завжди, важкий день для свині).
Тепер жодна компанія не стверджує, що їхній захисний засіб для грудей зменшить ризик commotio cordis. Насправді, одна з найпопулярніших моделей, Markwort Серце-гард, насправді не охоплює серце – він лежить на грудині, приблизно на два дюйми праворуч від відповідного органу. Коли його запитали про дослідження 2006 року, його винахідник сказав Chicago Tribune: «Коли свині почнуть грати в бейсбол, я почну втрачати сон через це. Я не створив його для роботи зі свинею».
Незважаючи на минулі висновки та обурення, майбутнє для індустрії захисту грудей виглядає яскравим. Діти не обов’язково мають проблеми з охороною, і вони відносно недорогі, що стосується спортивного обладнання. Крім того, доктор Мулароні прогнозує, що наука нарешті наздожене безпеку. очікування. Він каже, що хоча існуючі продукти неефективні, деякі новітні матеріали «виявлено зменшують кількість commotio cordis на моделях тварин». Одним з цих нових матеріалів є кевлароподібний полімер, розроблений компанією Нерівні технології, спортивна компанія, яка інтегрує військові дослідження в спортивні колодки.
Нагрудні захисники тріумфували цього січня, коли Національний операційний комітет зі стандартів на спортивне обладнання, (NOCSAE), яка розробляє стандарти для молодіжних спортивних ліг, заявила, що з наступного року рекомендуватиме цей аксесуар всім молодим бейсболістам. Роздумуючи трохи з надією, Стандарт NOCSAE закликає до продукту, який зменшує вплив на 30-50 відсотків; жоден захисний засіб для грудей, представлений сьогодні на ринку, не може цього зробити.
Якщо не брати до уваги всю цю двозначність, є набагато ефективніший спосіб врятувати життя гравців, які зазнали удару в серце: дефібрилятор. Доктор Мулроні називає це «найважливішим пунктом для запобігання смерті на полі малої ліги» і каже, що «кожна організація Малої ліги повинна включати один у свій бюджет».
Якщо використовувати дефібрилятор швидко та ефективно, він реанімує гравця, який постраждав commotio cordis. Вони недешеві, і волонтерів потрібно навчити, як ними користуватися, але приголомшливі машини забезпечують душевний спокій, якого не може досягти жодний захисник грудей. Цього року Нью-Йорк вимагає всі молодіжні бейсбольні команди мають один подарунок під час ігор, приєднуючись до багатьох ліг по всій країні, які мають їх під рукою з 90-х років. Для занепокоєних батьків перевірена потужність дефібрилятора робить дебати про протектор грудної клітки неактуальними.
